明州城暴动的硝烟散尽不过数日,整座城池尚在平复着动荡留下的余波,城中那些此前一直持观望态度的世家商户与寻常人家,却已悄然改变了往日的迟疑。
他们纷纷从自家密室或箱笼深处,取出那份象征着人身依附关系的卖身契,或是亲自登门,或是托人转交,将这些泛黄的纸张集中送至官府衙门前,只求能当着官吏的面,将其投入熊熊燃烧的火盆之中,以最郑重的姿态宣告,愿彻底拥护大华王朝推行的新政,释放家中所蓄养的奴仆,废除奴籍制度。
这份突如其来的“拥护”,绝非源于对新政惠民理念的真心认同,而是被这几日大华王朝镇压五大家族暴动时所展现出的雷霆手段与铁血狠劲,彻底震慑住了。
明州五大家族盘踞一方百多年年,根基深厚,门生故吏遍布整个南境,素来是地方上的“土皇帝”,就连官府也时常要让其三分。
可谁也未曾想,这场由五大家族牵头,联合部分不满新政的旧势力发起的暴动,竟在短短数日内便被大华朝廷以摧枯拉朽之势平定,而后续的清算更是狠辣决绝,让所有旁观者都心惊胆战,不敢再有半分异心。
清算之初,五大家族几乎所有产业便被大华尽数查抄没收,从城中繁华地段的商铺、酒楼、银号,到城外垄断的矿场、作坊,无一幸免。
田产方面,除了早年通过合法交易、按律纳税购得的部分得以保留外,其余所有通过巧取豪夺、兼并侵占而来的土地,全部被官府收回,重新登记造册,以备后续分配给无地农户。
而对于那些直接参与暴动、手持兵刃对抗的核心分子,大华更是毫不留情,直接将其押至明州城最繁华的菜市口行刑,以儆效尤。
这场处决足足持续了三天,密密麻麻的人犯被押上刑场,刀斧手的利刃起落之间,鲜血染红了刑场周围的石板路,就连专门打造的精铁刀斧,也因连续不断的砍杀而布满了缺口,不得不轮换着磨砺。
那三日里,菜市口附近哭声、求饶声与利刃破空声交织,浓重的血腥味弥漫在空气之中,成为了刻在明州城百姓心中最深刻的警示,让每一个目睹或听闻此事的人,都对大华朝廷的雷霆之威心生敬畏与恐惧。
相较于直接参与者的惨烈下场,那些间接参与暴动、或是为暴动提供过粮草、信息支持的人,虽暂免一死,却也难逃惩处。
他们被尽数抓入南镇抚司的大牢之中,接受最严苛的审讯。
南镇抚司作为大华专门负责监察与刑狱的机构,审讯手段向来严厉,大牢之内更是阴森恐怖,不见天日。
在狱卒的威逼与刑具的震慑下,所有被关押者都必须如实供述自己的所作所为,官府会根据其参与程度与罪责大小,依法定罪量刑,或流放原始森林采集材料场,或杖责罚没,唯有经过彻底核查、确证与暴动毫无关联的人,才能被释放出狱。
可即便如此,这些无罪释放者也早已在大牢中受尽折磨,身形憔悴,精神恍惚,形同“半生不死”。
这般境遇,让城中所有人心知肚明。
若不想落得家破人亡、身陷囹圄的下场,唯有乖乖遵守新政,主动释放家中奴仆,废除奴籍,哪怕会因此让自家的生活质量受到些许影响,也远比丢掉性命要划算得多。
值得一提的是,此次释放奴仆并非无偿之举,朝廷也充分考虑到了那些通过合法途径购买奴仆的人家的利益,制定了一套公平合理的赎买制度。
按照规定,奴仆当年被买入时花费了多少银两,官府便会按照相应的数额给予赎金,且赎金价格以市场价为基准,幅度控制在合理范围内,最高不超过一两银子。
例如,若某户人家当年是以一两银子的市场价购入一名奴仆,此次释放时,官府便会按一两银子的标准支付赎金。
而若是有世家大族通过欺压、霸占、抢夺等非法手段,以远低于市场价的价格强买奴仆,如今却想趁机坐地起价,索要一两银子的赎金,那便是绝无可能的。
明州官府会严格核查奴仆的买入记录与当时的实际情况,仅按照其当年非法购入时的低价支付赎金,以此杜绝投机取巧、坐地起价的势头,既保障了合法买家的正当权益,也严厉打击了此前非法蓄奴、欺压良民的行为。
不过,官府所支付的赎金并不会以现金形式直接发放给户主,而是会在其当年应缴纳的赋税中进行相应减免。
这种方式不仅简化了结算流程,减少了现金流通带来的不便与风险,也间接督促了城中百姓按时缴纳赋税,一举两得。
正是在这般“恩威并施”的严厉打击与政策引导下,明州城的奴籍制度得到了彻底的废除,所有适龄孩童无论出身贵贱,都得以走进官府开设的学堂,接受启蒙教育,开启了人生的新可能。
而卖身契的集中销毁与奴籍的废除,不仅打破了延续多年的人身依附关系,让无数奴仆重获自由,成为了能够自主劳作、创造价值的平民,更在潜移默化中重塑了社会秩序,为大华王朝后续的经济发展、人口增长与国力壮大,奠定了坚实的基础。
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