深夜,将明州城的轮廓晕染得模糊不清。
南镇抚司衙署深处,一间书房内烛火摇曳,昏黄的光晕透过窗棂,在地面上投下斑驳的光影。一名身着玄色劲装、腰佩短刀的探事校尉,正屏息凝神地站在书房中央,目光恭敬地望向窗前那个挺拔的身影。
窗前站立的男子,正是影卫改组后南镇抚司的提督万三。
他身着一袭暗紫色锦袍,袍角绣着细密的银线云纹,在烛光下若隐若现。
他背对着校尉,双手负于身后,目光沉沉地投向窗外无边的黑暗,仿佛能穿透夜色,看清明州城内每一处暗流涌动。
他周身散发着一种久居上位的威严与冷冽,连呼吸都带着几分沉稳的压迫感。
“万大人”
探事校尉深吸一口气,压低声音开口,语气中带着几分凝重,“据前线细作连夜传回的探报,明州城五大家族已基本确定起事,唯有极少部分族老念及我大华教仁政,不愿与其他家族同流合污,选择归顺我教,不愿一条道走到黑。”
说着,他从怀中取出一份折叠整齐的素色名单,双手捧着递上,继续禀报道:
“这便是愿意归顺的家族成员名单,共计三十七人,涵盖了五大家族中各个分支的核心人物。”
“他们已与我司细作约定,明日起事之时,所有归顺之人会在右手臂上绑一条蓝色布条,以此作为标识,避免我军在混乱中误伤。”
话音刚落,他又从怀中取出一封封蜡的密信,一并呈上:
“这是他们暗中传回的详细情报,里面记载了其他反叛家族的兵力部署、集结地点,以及他们计划冲击府衙的具体时间与路线,可供大人制定应对之策。”
万三缓缓转过身,接过校尉手中的名单与密信。
他的面容算不上俊美,却棱角分明,一双眼眸深邃如潭,透着洞察一切的锐利。
他先是快速扫过名单,目光在几个熟悉的名字上稍作停留,随即拿起密信,指尖轻轻捻开蜡封,展开信纸细细品读。
书房内一时陷入沉寂,唯有烛火燃烧时发出的“噼啪”声,以及万三翻动信纸的细微声响。
校尉垂着头,不敢有丝毫异动,能清晰地感受到万三周身的气息随着阅读的深入,渐渐变得愈发冷冽。
良久,万三将密信重新折叠好,随手放在案几上,指尖轻轻敲击着桌面,发出“笃笃”的轻响,每一声都像是敲在校尉的心上。他抬眸望向窗外,语气带着几分嘲讽与冷意:
“殷副教主心善,念及这一两年来战乱频发,死的人太多,早已心生恻隐。”
“先前便特意叮嘱过,对于那些性质并非十分恶劣、未曾犯下十恶不赦之罪的地主乡绅与富商,只要他们愿意归顺,拥护我大华教的新政,便尽可能从轻处理,给他们一条改过自新的生路。”
“也正因如此,”万三的语气顿了顿,眼中闪过一丝无奈。
“殷副教主还曾与洛先生产生过不小的意见分歧。”
“洛先生认为,这些家族盘踞明州城多年,根基深厚,野心勃勃,若不彻底打压,留有余地,日后必定会成为我教的隐患”
“可殷副教主始终坚持仁政,不愿多造杀戮,只想以安抚为主,收拢人心。”
他冷笑一声,语气中满是不屑:“如今倒好,我们一再退让,对他们从轻发落,甚至给了他们继续安稳生活的机会,他们却以为我们是怕了他们,以为我们不敢动他们!”
“这些家族仗着自己在明州城的势力,垄断城中的粮盐、绸缎等重要产业,肆意抬高物价,盘剥百姓,早已将明州城的经济搅得乌烟瘴气。”
“他们以为凭借这点实力,便能与我大华教抗衡,妄图通过起事推翻我们的统治,重新夺回往日的特权,真是痴心妄想!”
万三的声音陡然提高了几分,带着不容置疑的威严:
“既然他们不识好歹,执意要与我教为敌,那便休怪我们心狠手辣!明日他们起事之时,便是他们覆灭之日。”
“传令下去,让前线将士严格按照名单辨认归顺之人,不得有误”
“至于那些反叛的家族成员,以及他们的爪牙,格杀勿论,务必一举将这场叛乱彻底镇压下去,以儆效尤!”
“末将遵命!”校尉闻言,连忙抱拳应答,语气坚定。
万三挥了挥手,示意校尉退下。待书房内只剩下他一人,他再次望向窗外的黑暗,眼中寒光闪烁。
明州城是大华教的中区枢纽,绝不容有失。
这场叛乱,不仅要镇压下去,还要借此机会,彻底清除城中的反对势力,巩固大华教在明州城的统治,让那些心怀不轨之人,再也不敢有任何异心。
校尉颔首领命,刚要转身离去,却被万三叫住。
“等等”
万三从案几上拿起两封封蜡的密信,递了过去。
“将这两封信分别送往洛阳先生与阿二手中,务必亲自交到他们手上,不得经过第三人之手。
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