萧景琰身子一僵。
“你心里最想做的，不是为林燮、为祁王、为那七万冤魂翻案么？”梁帝声音很轻，却字字如针，“如今朕病了，朝堂乱了，正是最好的时机。为何不提？”
萧景琰伏地，额头触着冰凉的金砖：“因为儿臣知道，此刻翻案，朝局必乱。逆党未清，边关未稳，陛下龙体违和——此时翻十三年前的旧案，等于在朝廷伤口上再捅一刀。儿臣……不能因私废公。”
“因私废公……”梁帝喃喃重复，忽然大笑起来，笑到剧烈咳嗽，高湛忙上前抚背。好容易止住咳，梁帝喘着气，眼中竟有水光，“好一个因私废公。林燮若在天有灵，听见你这话，不知是欣慰，还是心寒。”
萧景琰跪着，背脊绷得像拉满的弓。
“起来吧。”梁帝疲惫地挥挥手，“朕累了。你……先退下。”
“儿臣告退。”
萧景琰退出养心殿，殿门在身后缓缓合拢。他站在阶前，秋日阳光刺眼，照在身上却无半分暖意。握剑的手，掌心全是汗。
“殿下。”
言豫津从廊柱后转出，月白衣袍在风里轻扬。他手里拿着卷文书，脸色凝重。
“如何？”萧景琰问。
“刑部和大理寺呈上的联名奏本。”言豫津将文书递过去，“纪王领衔，言侯、沈追、蔡荃等十七位重臣附议——请陛下为社稷计，早定监国之人，以安朝野之心。”
萧景琰接过，没翻开：“他们推举谁？”
“殿下心里清楚。”
两人对视一眼，心照不宣。
凤鸣山之后，朝中能担此大任的皇子，只剩靖王一人。淮王胆小，纪王闲散，其余皇子或年幼，或平庸。这封联名奏本，不过是走个过场。
“先生那边呢？”萧景琰问的是梅长苏。
“苏先生说了八个字：水到渠成，顺势而为。”言豫津顿了顿，压低声音，“但他也让我提醒殿下——此刻最需稳。赤焰案翻案，需待陛下病体稍安，朝局彻底稳固后再提。眼下，一动不如一静。”
萧景琰握紧文书，纸张边缘硌得指腹生疼。
他知道梅长苏说得对。翻案是炸雷，此刻扔出去，炸毁的不只是夏江、谢玉，还有整个朝廷的威信，是梁帝最后的脸面。可他等这一天，等了整整七年。从梅岭血海爬出来的那刻起，他活着就是为了这一天。
“殿下，”言豫津看出他眼中挣扎，轻声道，“小不忍则乱大谋。林帅和祁王等了十三年，不差这几个月。”
萧景琰闭上眼，深吸一口气。
再睁眼时，眼底那点波澜已压下去，只剩一片沉静的寒潭：“知道了。”
他转身，望向养心殿紧闭的殿门。
那里头躺着他的父亲，大梁的天子，也是当年下旨将赤焰军定为叛军的人。如今这个人病了，老了，需要他支撑这摇摇欲坠的江山。
真是……天意弄人。
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三日后，养心殿传出第一道圣旨。
梁帝因凤鸣山受惊，龙体违和，需静心调养。即日起，罢朝十日，一应政务，由靖王萧景琰暂理。
这道旨意像颗石子投进湖面，激起圈圈涟漪。百官松了口气——终于有人主事了。可更多人心里打鼓：暂理政务，和监国，是两回事。
又过五日，第二道圣旨下。
这次是正式诏书，黄帛朱印，由高湛亲自捧出，当殿宣读：
“朕绍承大统，二十有四载，夙夜孜孜，惟惧不克负荷。今秋围受惊，圣躬违和，太医奏请静摄。念国事至重，不可暂旷。皇七子靖王景琰，聪明天纵，仁孝性成，英武类朕，屡立边功。着即监理国政，总领百官，军国重务，皆可先行后奏。内外臣工，其各悉心辅弼，共保社稷。钦此。”
旨意念完，满殿死寂。
监国！真的是监国！
虽然早有预料，可当真听见这二字从圣旨里念出，百官心头仍是巨震。这意味着，从今日起，靖王就是实际上的皇帝，手握生杀予夺大权，军国大事皆可独断。
而龙椅上，空空荡荡。
梁帝没有露面，只有那道明黄圣旨，静静躺在御案上。
萧景琰立于丹陛之下，玄色亲王服，腰佩定坤剑。他上前三步，双手接过圣旨，转身面对百官。目光扫过，殿内鸦雀无声。
“臣等——”纪王率先撩袍跪倒，“参见监国殿下！”
哗啦啦，满殿文武跟着跪下，山呼声震得殿梁尘埃簌簌落下：“参见监国殿下——！”
声音在空旷的金銮殿内回荡，久久不散。
萧景琰握着圣旨，掌心滚烫。他抬起眼，望向殿外——秋日晴空如洗，阳光刺目。那个他走了十三年的路，那个布满荆棘、鲜血和尸骨的路，终于在这一刻，将他推到了权力的最巅峰。
可他心里没有半分喜悦。
只有沉，沉得像压了座山。
“众卿平身。”他开口，声音平稳无波，“即日起，本王代陛下监理国政。望诸公各司其职，同心协力，共渡时艰。凡忠心王事者，本王必不负。凡心怀叵测者——”
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