林阿禾低头看着那半块煎蛋，热气腾腾。
他慢慢拿起筷子，夹起来，放进嘴里。
没嚼几下，眼眶有点发热。
他赶紧低头吃饭，不让任何人看见。
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下午，周墨带着林阿禾去库房核对实物税入库记录。
沈砚独自留在公堂，打开系统面板，盯着赋税那一栏。
“赋税+12”，这是今天涨的。
他知道，这不是因为数据准，而是因为“公平”落地了。
老百姓不怕穷，怕的是被人压着榨。
现在有人敢把王三这种地头蛇的黑账翻出来，还公开建议给穷人缓缴，这本身就是一种信号。
信号一放出去，民心就会动。
果然，不到申时，门外传来动静。
二牛拎着个粗布包进来，往桌上一放：“县令，东岭李老根送来的。”
沈砚打开一看，是十来块晒干的芋艿干。
“他说，您让他缓缴赋税，还派医女治他婆娘的病，这点东西不算孝敬，就是表个心意。”
沈砚笑了：“收下。明天回他话，芋艿干留两块，其余全换成麦种，记在他名下，明年多分半亩试验田。”
二牛咧嘴：“那老头肯定乐疯。”
“乐了才肯干活。”沈砚眯眼，“等天冷下来，咱们还得靠他们砍枯木备柴火呢。”
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傍晚，林阿禾交来誊清的新赋税册。
字迹工整，分类清晰，连破损竹简的补录方式都做了标注。
沈砚翻完，点点头：“行了，明日开始，你跟周主簿一起，把全县铁器登记也理一遍。修渠要用工具，春耕也得备犁，这事不能拖。”
“是。”林阿禾应道。
周墨在一旁冷哼：“别以为这就过关了。铁器账比赋税复杂十倍，前任连哪里丢了五把锄头都说不清。”
“那我就一寸寸查。”
林阿禾平静道，“从库房底档，到各村保管人手印。”
沈砚靠在椅背上，看着这两人一坐一立，文书房里灯火昏黄，笔尖沙沙作响。
他忽然觉得，这地方有点像个衙门了。
不是那种只会催粮抓人的破庙，而是真能办事的地方。
他伸手摸了摸袖子里的徽墨酥，昨晚苏青芜顺手塞了两块，说是可以润肺，防冬天咳嗽。
他没舍得吃。
打算留着，哪天赵承业又派人来索贿，就再送一盒。
配上一份《新安赋税清明录》，保准打得那厮牙都咬碎。
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林阿禾执笔写下第一条铁器登记：
“县库藏曲辕犁三具，铁铧完好，存放于东厢第三架，钥匙由周主簿与沈县令双人保管。”
周墨看了一眼，提笔在旁边签下名字。
沈砚坐在主位，翻着明日要批的公文。
窗外，夕阳把县衙的影子拉得很长。
屋内，三人各司其职，笔尖划过竹简的声音清晰可闻。
林阿禾写完一行，抬头看了看沈砚的背影。
他忽然想起昨夜母亲拉着他的手说：“那个沈县令……是个好人。”
他低下头，继续写字。
笔锋稳健，不再颤抖。
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