晋王朱刚绝非池中之物。他文有叶冲、程文之流为其谋划，武有按十二天罡排布的十二部营，精锐尽出时可横扫一方；朝堂之上，更有不少趋炎附势之辈为他摇旗呐喊，势力盘根错节，在京城地面上，除了皇权，几乎无人敢轻易招惹。
叶冲领命调查殷三娘的来历，不敢有丝毫怠慢。他动用了晋王府所有的眼线，查遍了京城的户籍、商铺名册，甚至连城郊的破落户都没放过，终于拼凑出一些零碎的信息。
“王爷，这殷三娘的底细，有些复杂。”叶冲拿着一叠卷宗，站在晋王面前，神色凝重，“她原名殷翠红，约莫十年前来到京城，不知从何处得了一笔重金，盘下了原本快要倒闭的‘倚红楼’，改名‘醉红楼’，短短几年便做得风生水起。”
晋王手指轻叩桌面：“那笔重金的来历，查到了吗？”
叶冲摇头：“暂时查不到。像是凭空出现的，没有任何记录。她用这笔钱打点了官府，又结交了不少江湖势力，手段十分利落，显然背后有人指点，或是本身就深谙这些门道。”
“背后之人……”晋王眼中闪过一丝阴霾，“会不会是朝中的对手？”
“不好说。”叶冲道，“她笼络的势力很杂，既有三教九流的帮派，也有不少官府胥吏，甚至还有几个江湖门派的旁支，看不出明显的偏向，倒像是在织一张大网，谁也不知道她想掣肘什么。”
他顿了顿，又递上一份卷宗：“属下还查到一些她早年的事，颇为坎坷。”
晋王接过卷宗，翻开一看，眉头渐渐皱起。
原来，这殷三娘并非生来便是醉红楼的主人。她本是个弃婴，父母因家贫养不起，在她七岁那年将她抛弃在路边。为了活命，她乔装改扮成男孩模样，成了街头乞丐，过着颠沛流离、食不果腹的日子。
九岁时，她被人牙子拐卖，卖进了城南的窑子做丫鬟。窑子里的老鸨性情暴戾，稍有不顺心便对她打骂相加。可她骨子里透着一股韧劲，在挨打受骂的日子里，偷偷学了不少东西——察言观色的本事，应对各色人等的话术，甚至还从来往的江湖客口中，记了些粗浅的功夫口诀。
十三岁那年，她不堪忍受这般猪狗不如的生活，趁夜逃了出来。可刚跑出没多远，就被窑子的打手追上。那些人将她拖到城外的乱葬岗，一顿毒打，见她气息奄奄，以为她死了，才骂骂咧咧地回去复命。
谁也没想到，她竟从鬼门关爬了回来。
为了生存，她就在乱葬岗住了下来，白天躲在坟堆后面，晚上就去捡拾死人坟前的贡品，或是一些被丢弃的破衣烂衫。寒冬腊月里，她就裹着草席，靠坟堆挡住些风雪；夏日酷暑时，就躲在树荫下，忍受蚊虫的叮咬。
那段日子，她见过最肮脏的人心，也尝过最刺骨的寒冷，却也练就了一身在绝境中求生的本事——狠辣、隐忍、且懂得抓住任何一丝机会。
卷宗到这里便断了，没有记录她是如何离开乱葬岗，又是如何得到那笔启动资金的。
“倒是个苦命人。”晋王合上卷宗，语气听不出喜怒，“可从乱葬岗的弃儿，到掌控京城情报枢纽的醉红楼主人，这中间的跨度，未免太大了。”
叶冲点头：“正是。这中间定然有人相助，否则以她一个孤女，绝无可能有今日的局面。属下怀疑……”他压低声音，“会不会与魔教有关？”
近来江湖上不太平，幻魔教虽经黑风谷一役元气大伤，但其残余势力仍在，行事诡秘，没人知道他们藏在何处。
晋王眼中闪过一丝警惕：“魔教……若真是他们，那这醉红楼就更不简单了。”他站起身，走到窗前，望着外面沉沉的夜色，“看来，这京城的水，比本王想的还要深。”
叶冲道：“王爷，那我们接下来该怎么办？要不要直接动醉红楼？”
“不可。”晋王摇头，“殷三娘既然能在京城立足，定然有后手。我们现在还不清楚她的底细，也不知道她背后是谁，贸然动手，只会打草惊蛇。”
他沉吟片刻，道：“你继续查，务必查清她背后的势力。另外，让十二部营的派人盯紧醉红楼，一举一动都要汇报。还有那本账簿，想办法弄回来，或是毁掉，绝不能落在旁人手里。”
“是，属下遵命。”叶冲躬身退下。
书房内只剩下晋王一人。他走到墙边，看着挂在墙上的地图，手指在上面缓缓划过——从京城到江浙，从边疆到中原，每一寸土地，都让他野心勃勃。
他绝不允许任何人阻碍他的大业，无论是醉红楼的殷三娘，还是背后可能存在的魔教势力，或是朝中的对手。
“殷翠红……”他低声念着这个名字，眼中闪过一丝冷厉，“不管你是谁，想做什么，若敢挡本王的路，就别怪本王心狠手辣。”
窗外的风越来越大，吹得窗棂“吱呀”作响，仿佛有无数双眼睛，在黑暗中窥视着这座王府，窥视着这位野心勃勃的王爷。
而此时的醉红楼，依旧灯火通明。殷三娘坐在镜前，看着镜中自己的倒影，指尖轻轻抚过鬓角。她知道，晋王定然会查她，也知道叶冲查不出最关键的部分——厉天行的资助，早已被她用层层手段掩盖，绝不会轻易暴露。
她从乱葬岗爬出来的那一刻，就发誓再也不会任人宰割。醉红楼是她的阵地，是她的武器，她要靠着这里，一步步往上爬，直到没人再能欺负她，直到她能掌控自己的命运，甚至……掌控更多人的命运。
“翠儿，”她对着门外道，“去看看秦炎火他们，都准备好了吗？”
“是，殷姑娘。”
夜色渐深，醉红楼的歌舞还在继续，红灯笼在风中摇曳，映照着无数张或欢愉、或贪婪、或算计的脸。没人知道，这座销金窟里，正酝酿着足以撼动京城的风暴，而风暴的中心，正是那个从乱葬岗走出来的女子。
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