烟尘缓缓散去，那条勉强可供一人弯腰通过的通道，在昏暗的光线下，显露出其后的景象。凌清墨没有急于进入，她先在洞口等待了片刻，让流通的空气将内部的粉尘和可能积聚的污浊气体置换一番。然后，她取出火折子，吹亮，率先弯腰钻入了那条通道。
通道比想象中更长一些，脚下的碎石高低不平，两侧的岩壁粗糙而冰冷。大约走了十几步，前方豁然开朗。她直起身，发现自己置身于一座大约两丈见方、穹顶高达三丈有余的古老石窟之中。
石窟内部，出乎意料地干燥。四周的墙壁上，依稀可以看到一些色彩已经斑驳脱落、但轮廓依然可辨的壁画，描绘着一些飞天、佛陀和供养人的形象，笔触古朴而流畅，带着一种典型的西域佛教艺术风格。石窟中央，果然有一座已经残破不堪、多处缺损的、仿佛莲花状的石台。石台表面，布满了细密的尘埃。
而在那座残破的莲花石台的正中央，一枚通体漆黑、形状如同一片残缺的莲瓣、表面流转着温润光泽的碎片，正静静地悬浮在离台面约莫一寸高的位置，缓缓地旋转着。它仿佛感应到了凌清墨的到来，旋转的速度微微加快了一些，散发出一阵柔和而亲切的墨色光晕。
凌清墨走到石台前，伸出手，那枚莲瓣碎片仿佛拥有灵性般，轻轻地，飘落在她的掌心。碎片入手温润，一股精纯而古老的墨意，顺着她的掌心，缓缓流入她的体内，与她丹田中的其他五枚碎片和核心碎片，瞬间建立起和谐而完整的共鸣。
第六枚碎片，到手。凌清墨与陆渊在望江楼商议妥当，决定次日一早便启程前往东海之滨，寻找那位被称为“海蛇”的老船头。但在出发之前，凌清墨还有一件事需要处理——将那枚弯月玉佩，归还给那黑袍人。
她向陆渊简单说明了此事。陆渊听后，没有多问，只是点了点头，说道：“那黑袍人行踪诡秘，既然他能将归墟引给你，想必自有联络你的方法。你且安心等待便是。”
果然，当天傍晚，当凌清墨回到归雁客栈的房间时，发现窗台上，不知何时，多了一只巴掌大小、用黑色石头雕琢而成的、形状如同蟾蜍的小物件。蟾蜍的嘴巴微微张开，里面含着一片折叠好的、薄如蝉翼的黑色树叶。
她拿起那片黑色树叶，展开一看，上面没有任何文字，只有一道仿佛用指甲刻画出的、简易的路线图，指向沧澜渡城外西南方向，一片名为“乱葬岗”的荒僻之地。路线图的末端，画着一枚小小的弯月标记。
凌清墨看完，将黑色树叶合在掌心，轻轻一搓，树叶便化为飞灰，消散在空气中。她知道，这是那黑袍人在告诉她，去哪里找他。
她没有惊动陆渊，趁着夜色，独自一人，按照那片黑色树叶上记载的路线，悄无声息地离开了沧澜渡，朝着城外西南方向那片荒僻的乱葬岗，疾行而去。凌清墨与陆渊在冰原上跋涉了整整两日。刺骨的寒风如同无数细密的冰针，穿透厚重的裘皮，试图带走他们体内每一丝热量。脚下的积雪深浅不一，有时是坚硬的风积雪壳，有时则会猝不及防地陷入齐膝深的雪坑之中。四周的景色单调而重复，只有无尽的白色和偶尔裸露出的、如同刀刃般锋利的幽蓝色冰层。
第二日下午，当苍白的太阳开始偏西，将整片冰原染上一层昏黄的光晕时，他们终于抵达了那片被称为“永冻冰谷”的区域边缘。
那是一片仿佛被巨力在冰原上撕裂开的、巨大的、向下凹陷的谷地。谷地之中，矗立着无数奇形怪状的、仿佛由纯净的幽蓝色寒冰构成的、尖锐的冰峰和冰柱，如同巨大的水晶森林，在昏黄的阳光下，折射出迷离而冰冷的光彩。谷地深处，弥漫着一层淡淡的、仿佛从冰层下升腾而起的、幽蓝色的寒气，使得那里的光线更加昏暗，景象也更加朦胧。
一股比冰原其他地方更加凛冽、更加阴寒的气息，从谷地中弥漫出来，仿佛连空气都要被冻结。同时，凌清墨能清晰地感觉到，怀中那六枚祖砚碎片，此刻正发出前所未有的强烈共鸣，仿佛在呼应着谷地深处那最后一枚碎片的存在。
她站在谷地边缘，深吸了一口冰冷刺骨的空气，目光坚定地望向那片幽蓝色的冰晶森林，缓缓说道：“最后一枚碎片，就在这片冰谷的最深处。”
陆渊站在她身旁，望着那片散发着不祥寒气的冰谷，脸上也带着前所未有的凝重。他没有多说什么，只是缓缓地，从怀中取出一双仿佛用某种银色丝线编织而成、看起来极为坚韧的手套，戴在手上，然后对着凌清墨点了点头：“走吧。最后一程了。”
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