“进入第二轮了！”母亲指着下面的通知，“下周一体检和面试。”
那个周末，家里的气氛明显轻松了许多。母亲甚至哼起了小曲，那是她年轻时在烟厂工会学来的老歌。周日晚，她特意带我去买了一双新鞋——黑色小高跟鞋，鞋跟约莫三厘米。
“明天穿这个，”母亲说，“显得高些。”
我试穿时在镜前转了一圈，确实显得修长了些。但心底隐隐有些不安，因为我清楚自己的真实身高——一米四五，距离要求的一米六还差得远。
第二轮考核在市烟草局大楼进行。比起第一轮，这场面更加正式。通过笔试的五十名考生齐聚一堂，男女比例约莫七比三。我惊讶地发现女生竟不少，有个高挑的短发女孩看起来比我大不了多少，却自信满满地与人交谈着。
体检在医务室进行，项目繁多：视力、色盲、血压、肺活量......最后是身高体重。
队伍缓慢前进，每当前面有人测量身高，后面的人都会不自觉地踮起脚试图提前看到结果。那个自信的短发女孩果然有一米六二，测量时下巴扬得更高了。也有几个女生面露忧色，不停地调整站姿，似乎想凭空拔高几厘米。
轮到我时，护士示意我脱鞋。我犹豫了一下，小声请求：“能穿着鞋量吗？”
护士摇头：“规定必须光脚。”
我磨蹭着脱下那双新买的高跟鞋，脚踩在冰凉的地板上，不自觉地缩了缩脚趾。走到身高尺前，我深吸一口气，尽可能挺直腰板。
护士移动横板，压在我头顶：“一米四五。”
尽管早有心理准备，听到这个数字时我的心还是沉了下去。旁边的记录员抬头看了我一眼，笔下顿了顿。
“下一个。”
我机械地走到体重秤上，听到护士报出“四十公斤”，然后茫然地走下秤，差点忘了穿回鞋子。
面试环节，五个考官坐在长桌后。正中的是一位头发花白的老者，后来才知道他是烟草局的资深工程师。鹰眼老师居然也在列，坐在最右侧。
问题大多关于机械原理和个人兴趣。轮到问我时，老工程师推了推眼镜：“为什么想来烟草局工作？”
我如实回答：“母亲说这是稳定工作，能学到技术。”
几个考官交换了眼神。鹰眼老师突然开口：“笔试成绩很不错，特别是专业知识部分。”
我惊讶地抬头，正好对上他的目光。那目光不再像考场时那般锐利，反而带着几分探究。
“喜欢机械设备吗？”他问。
我想起备考时那些渐渐变得有趣的图纸，点点头：“开始觉得难，后来发现挺有意思的。”
面试结束，所有考生被要求在走廊等候结果。那二十分钟仿佛比整个暑假还要漫长。最终，一个工作人员拿着名单出来开始念通过者的名字。
十个，二十个......名单念完，没有我。
人群逐渐散去，我站在原地，不知所措。这时，鹰眼老师从会议室出来，看见我，走了过来。
“你的成绩很优秀，”他说着，叹了口气，“可惜身高差得有点多。”
我低下头，盯着自己擦得锃亮的新皮鞋。
“我穿了高跟鞋...”话一出口就觉得自己可笑极了。
老师居然笑了，虽然只是嘴角微微上扬：“看出来了。但规定是光脚测量，这是硬性标准。”
他顿了顿，声音压低了些：“说实话，我想抬抬手。人才难得，特别是女孩子中对机械这么有悟性的更少。但......”他摇摇头，“差一厘米还好说，差十五厘米，我也无能为力。”
他说的每个字都像小锤子敲在我心上。忽然间，我为自己感到骄傲——270分，那是实打实的成绩。同时也感到深深的遗憾——那十五厘米，成了无法跨越的天堑。
“谢谢老师。”我向他鞠了一躬，真心实意。
回家路上，我一直在想怎么跟母亲说这个结果。出乎意料的是，母亲听完沉默片刻，竟没有太多失望的表情。
“270分呢，”她重复着这个数字，像是品味着什么美味，“我女儿考了270分。”
那天晚上，母亲做了我最爱吃的红烧排骨。饭桌上，她不时看着我，眼神复杂。等我吃完最后一口饭，她才缓缓开口：“是妈考虑不周。光想着机会好，忘了硬件条件。”
我摇摇头：“我学到了很多，那些知识......其实挺有趣的。”
母亲笑了，眼角的皱纹舒展开来：“是啊，270分呢。这个分数说明了很多。”
睡前，我把那双高跟鞋仔细收进鞋盒里。它们没能帮我增加身高，却让我体验了一次成长的滋味。
后来听说，那次最终录取的二十人中，有三人主动放弃了名额——包括那个替考事件中被替的考生，他的作弊行为被查实，终身不得参考。还有两个因为家庭原因选择了别的道路。
母亲不知从哪得知这个消息，回家告诉我时，眼神里有一闪而过的希望：“说不定会补录呢？”
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