冰窟内,篝火的光芒映照着众人骤然凝重的面庞。楚云澜带回的消息,如同一块投入死水的巨石,激起了千层忧虑。
“修士斗法?三种不同气息?还有火属性筑基中期以上?”沈渔重复着关键信息,眉头紧锁,“也就是说,岛上除了我们和已死的遇难者,至少还有另外三方势力的人存活,并且近期爆发了冲突?”
“从痕迹的新鲜程度和残留真元未完全消散来看,战斗应该发生在一天之内。”楚云澜肯定道,“冰谷地形复杂,我未敢深入探查,只在边缘发现了几处明显的法术轰击坑和剑气划痕,以及……少量血迹。”
“血迹?”柳寒烟立刻追问,“是人血,还是……”
“人血。”楚云澜声音低沉,“血液尚未完全冻结,且蕴含的灵力气息与其中一道相对阴柔的水属真元吻合。恐怕……已经有人受伤,甚至陨落。”
林风和吴岩对视一眼,都看到了彼此眼中的紧张。岛上怪物环伺已足够危险,如今又多了来历不明、可能充满敌意的其他修士,局势瞬间变得更加复杂险恶。
“会不会是‘暗渊’或者‘幽冥道’的人?”林风猜测道,“他们也在打这岛屿的主意?”
“不无可能。”沈渔沉吟,“柳道友之前提到,北域极北异动可能与‘窃道者’有关。若此岛真是什么试验场或能量节点,那些邪道势力派人前来探查或执行任务,也在情理之中。只是……为何会内讧?”
“利益分配不均?发现了什么了不得的东西?或者……根本就是不同的势力碰上了?”柳寒烟分析着各种可能,脸色越来越冷,“不管怎样,他们对我们是敌是友尚未可知,但至少证明了一件事——这岛上,有值得他们争夺的东西,很可能就在中心冰峰!”
冰峰……那个散发着混乱意志源头、疑似有古老建筑的地方。一切的异常似乎都指向那里。
“我们需要了解更多。”沈渔站起身,目光决断,“楚兄,带路,我们去那冰谷看看。柳道友,你留守营地,照看吴岩道友,并随时准备接应。林风,你随我去。”
“沈阁主,我也去!”吴岩挣扎着想要站起,“我虽然腿脚不便,但远远跟着,帮忙望风还是可以的。多一个人多一双眼睛。”
沈渔看了他一眼,见他眼神恳切坚定,便点了点头:“也好,但你必须听从指挥,不得擅自行动,若遇危险,立刻退回营地。”
“是!”吴岩连忙应下。
柳寒烟也知自己断臂未愈,实力未复,强行跟随反而可能拖累,便道:“你们务必小心。若情况不对,立刻撤回。我会在营地周围布置几道简易的预警禁制。”
计议已定,沈渔、楚云澜、林风、吴岩四人稍作准备,便踏着渐浓的暮色(或者说,永恒的铅灰黄昏),朝着东北方向的冰谷进发。
寒风呼啸,卷起地面的冰屑雪沫,打在脸上生疼。灰白色的寒雾如同厚重的帷幔,随着地势起伏而变幻流动,能见度极差。四人保持着紧密队形,沈渔在前开路,“破妄灵瞳术”全力运转,灰金色的微光在眸中闪烁,竭力穿透迷雾,捕捉着能量残留和地形变化。楚云澜断后,神识如同无形的触手,警惕着后方和侧翼的动静。林风和拄着木棍、咬牙跟随的吴岩居中。
地势逐渐升高,脚下从相对平坦的冰原变成了崎岖的、布满大小冰砾和裂缝的坡地。偶尔能看到一两具散落的、早已冻僵的动物(或是类似动物)骨骸,被冰雪半掩,更添几分荒凉死寂。
约莫行进了大半个时辰,前方出现了一道巨大的、如同被巨斧劈开的裂缝——冰谷到了。
谷口狭窄,两侧是高达数十丈、光滑如镜的冰壁,冰壁上凝结着层层叠叠、形态各异的冰挂,在黯淡的天光下泛着幽幽的蓝白色。谷内雾气更加浓重,几乎凝成实质,翻涌不定,仿佛隐藏着无数张牙舞爪的鬼影。一股混合着血腥味、焦糊味和未散真元波动的气息,从谷口扑面而来。
“就是这里。”楚云澜低声道,指了指谷口冰壁上一道新鲜的、深达尺许的灼烧剑痕,“这是火属性剑气留下的。”
沈渔走近观察。剑痕边缘的冰层呈融化后又急速冻结的琉璃状,残留的真元炽热而暴烈,确实达到了筑基中期以上的水准。他俯身,用手指捻起冰面上一点暗红色的冰晶,那是尚未完全冻结的血迹,其中蕴含的水属灵力温和中带着一丝阴柔,与楚云澜之前的判断吻合。
“血迹指向谷内。”沈渔站起身,望向迷雾深锁的冰谷,“进去看看,但务必小心。林风,吴岩,你们跟紧,不要离开我五步之外。”
四人小心翼翼地踏入冰谷。
谷内空间比想象中宽阔,但地形极其复杂。巨大的冰柱、冰笋林立其间,地面凹凸不平,布满冰裂缝隙和滑溜的冰面。浓雾在这里受到地形阻挡,形成一片片更加浓厚的雾团,视线受阻严重。空气中残留的真元波动和血腥气更加清晰,显示着不久前这里确实发生了一场激烈的战斗。
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