永寿宫的晨露还沾在西域进贡的葡萄藤叶上,胧月就捧着个银质小骆驼跑进来,小脸上满是焦急:“额娘!王掌柜送我的小骆驼,肚子里藏着沙子!不是之前装的西域香料!”
甄嬛放下手中的商道账本,接过小骆驼——这是上月漠北商队首领王掌柜从西域带回的礼物,银骆驼腹腔中空,原本装着回部特产的安息香,此刻倒出的却是黑褐色的沙土,颗粒间还掺着几根干枯的骆驼刺,正是黑沙岭一带特有的地貌产物。“王掌柜的商队这次去西域,是不是走了黑沙岭?”
“是呀!”胧月爬上椅子,指着账本上的标记,“我昨天看额娘的账本,王掌柜的商队十三号从归化城出发,走的就是黑沙岭商道,说是能近两日路程。”
甄嬛指尖摩挲着银骆驼内壁,突然触到一处细小的刻痕——是个歪歪扭扭的“霍”字。她心中一凛:霍德尔虽被贬为庶人,却仍在京城滞留,这“霍”字,会不会与他有关?“槿汐,去传王掌柜即刻入宫,另外让小允子查一下,王掌柜的商队这次从西域带回的货物,有没有异常。”
不到半个时辰,王掌柜就匆匆赶来,脸上满是惶恐:“娘娘,这次商队从西域带回的五十匹丝绸,竟有二十匹被换成了粗麻布;还有三十箱茶叶,也被换成了沙土!臣也是今早清点货物时才发现,正想入宫禀报!”
“换成了粗麻布和沙土……”甄嬛走到地图前,指尖点在黑沙岭与西域交界的“红柳滩”,“商队在红柳滩歇脚时,有没有遇到陌生人?或是看到可疑的队伍?”
王掌柜回忆片刻,突然一拍大腿:“有!在红柳滩歇脚时,遇到了一队西域商人,说是回部的商队,还送了臣几袋西域葡萄干。现在想来,那些人眼神躲闪,怕是假冒的!”
甄嬛心中有了计较,刚要下令,端妃就带着宫女匆匆进来,手里拿着一小包西域香料:“妹妹,刚在后宫杂役房发现的,这香料里掺了‘醉仙散’,人闻了会昏昏欲睡,若大量吸入,还会神志不清。香料的包装上,还印着回部的‘新月标记’,但这标记比正品少了一道弯,像是仿造的!”
“仿造的新月标记……”甄嬛将香料与银骆驼里的沙土放在一起,“看来是有人故意仿造回部商队和香料,既想破坏大清与回部的通商,又想在后宫制造混乱,好趁机作乱。”
正说着,小允子匆匆进来,手里拿着一封密信:“娘娘,萨将军从漠北送来急报,说红柳滩附近发现了罗刹国主战派余孽的踪迹,他们还带着几车粗麻布和沙土,像是刚换过商队的货物!”
真相终于浮出水面。甄嬛走到窗前,看着庭院里的葡萄藤,心中了然:“是霍德尔!他虽被贬为庶人,却仍与罗刹国余孽勾结,想通过调换商队货物、在后宫放迷药,破坏大清与回部的通商,再趁机挑起战乱!”
她立刻对王掌柜道:“你立刻回去,假装不知道货物被换,按原计划将‘货物’运往京郊的‘丰裕仓’——我们在那里设伏,等罗刹国余孽来取货时,一举擒获!”
王掌柜领命而去。甄嬛又对端妃道:“姐姐,你去后宫宣布,说近日西域进贡的香料品质不佳,恐有异味,让各宫暂时停用,若发现可疑香料,立刻上交——这样既能防止有人误食迷药,也能引出后宫的细作。”
端妃点头应下。胧月拉着甄嬛的衣角,小声道:“额娘,我能不能也去丰裕仓?我认识王掌柜的商队,说不定能帮上忙!”
甄嬛蹲下身,摸了摸女儿的头:“胧月乖,丰裕仓危险,你留在宫里,帮姨母盯着后宫的香料,也是在帮忙。等抓住了坏人,额娘再带你去西域商队看骆驼,好不好?”
胧月用力点头,跟着端妃去了后宫。甄嬛看着女儿的身影,心中一暖,转身对小允子道:“你带五百禁军,埋伏在丰裕仓周围,再让萨将军派一千骑兵,从漠北赶来支援——罗刹国余孽有火铳,不可大意。”
接下来的两日,京城里看似平静,实则暗流涌动。丰裕仓周围,禁军伪装成搬运工,日夜守候;后宫里,端妃和胧月带着宫女,逐一检查各宫的香料,果然从永和宫的熏炉里,查出了掺有醉仙散的仿造香料,抓住了一名伪装成宫女的细作。
细作招认,她是霍德尔的侍女,奉命在后宫放迷药,等丰裕仓的乱子起来后,再趁机刺杀雍正和甄嬛。霍德尔则带着罗刹国余孽,藏在红柳滩的废弃窑洞里,等着丰裕仓的消息。
第三日清晨,王掌柜的商队如期将“货物”运往丰裕仓。刚到仓门口,就见一队蒙面人骑着马赶来,为首的正是霍德尔,手里还拿着火铳:“把货物留下,饶你们不死!”
“动手!”小允子一声令下,禁军从四面八方冲出,箭雨瞬间射向蒙面人。霍德尔见状,立刻下令开枪,火铳声在仓外响起,却没伤到几个禁军——萨将军的骑兵及时赶到,从侧面夹击,很快就将蒙面人包围。
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!
喜欢甄嬛传续写请大家收藏:(m.xtyxsw.org)甄嬛传续写天悦小说网更新速度全网最快。