车轮驿站的喧嚣被逐渐甩在身后,三人沿着荒废的公路,向着曙光城东门的方向快速行进。越靠近主城,道路两旁的景象越发显得“规整”了一些。废弃的车辆被推到了路边,一些明显是人为清理出来的空地上,甚至能看到零星种植的、散发着微弱生命能量的怪异作物。偶尔有全副武装的小队与他们擦肩而过,彼此都带着警惕审视的目光。
空气中弥漫的那种属于主城的、更加浓郁和活跃的能量粒子感越发明显,仿佛前方有一个巨大的能量源在不停呼吸。
然而,林风的心却如同逐渐收拢的拳头,越握越紧。情报贩子的话,以及那个刻着模糊皇冠的通讯器,如同阴云般笼罩在他心头。王浩的阴影,比他预想的更早、更密实地覆盖了这片区域。
“昊天……”
这个名字,如同带着倒刺的荆棘,在他沉寂的心湖中再次搅动起浑浊的泥沙。不是怀念,而是五年时间也未能完全磨平的、混合着背叛的痛苦与冰冷的愤怒。
他曾以为时间的尘埃足以掩埋一切,但当真正再次直面这个名字所代表的权势与压迫时,他才发现,那道伤疤从未真正愈合,只是被刻意遗忘在了角落,如今被生生撕开,依旧鲜血淋漓。
“林哥,”胖子似乎察觉到了林风身上那股不同寻常的低气压,有些担忧地开口,“那个王浩……昊天,他现在真的这么厉害了吗?快8级?”
沐雨也看向林风,清冷的眸子里带着一丝探究。她也想知道,这个被林风视为死敌的男人,究竟到了何种程度。
林风沉默了片刻,目光望着前方仿佛没有尽头的公路,声音有些低沉,却努力保持着平静:“王浩……他以前就很擅长这些。笼络人心,整合资源,营造声势。个人实力他或许不是最强的,但他总能让自己站在最有利的位置。五年时间,以他的手段,能做到这一步,不奇怪。”
他顿了顿,像是在对胖子说,也像是在对自己说:“等级和装备,不代表一切。这个世界的规则,远比表面上看起来复杂。”
他想起了自己那【逆版本大师】的专长,想起了那些被时代遗忘却在此刻焕发生机的“古早”知识与技巧。王浩追求的是当前版本的极致与碾压,而他林风,拥有的却是打破版本桎梏的理解力。
这,就是他最大的底气。
就在这时,前方道路出现了一个岔路口,路旁歪斜的指示牌上,模糊地标注着一条通往“废弃矿洞”的小径。根据地图显示,继续沿主路前行就能抵达东门,而这条小径则绕向山区,更加偏僻难行。
林风正准备带领队伍继续沿主路前进,眼角的余光却猛地捕捉到小径入口处,一块半埋在上里的、不起眼的青灰色石碑上,刻着一个极其隐晦的、几乎被风雨磨平的符号——那是一个抽象的、环绕着星辰的竖眼图案!
**观察者的标记!**
灰塔说过,靠近曙光城时激活徽章,会有人接应。难道接应点不在城内,而是在这城外偏僻之处?
林风心中一动,停下脚步。
“怎么了,林哥?”胖子疑惑地问。
林风没有回答,他走到那块石碑前,蹲下身,仔细辨认着那个符号。没错,和灰塔那枚徽章上的眼睛图案同出一源,只是更加古老和简陋。
他沉吟起来。观察者组织神秘莫测,目的不明。与他们接触,是福是祸难以预料。但不可否认,他们提供的情报到目前为止是准确的,而且似乎对皇朝公会并无好感。在即将进入龙潭虎穴之前,多获取一些信息,多一条潜在的退路或助力,似乎并无坏处。
风险与机遇并存。
“我们走这边。”林风站起身,指向那条通往废弃矿洞的偏僻小径。
“啊?走这边?不是说要尽快进城吗?”胖子愣住了。
沐雨也微微蹙眉,但她看着林风那笃定的眼神和那块不起眼的石碑,似乎明白了什么,点了点头:“听你安排。”
“这条路可能有点意思,而且,或许能避开一些不必要的麻烦。”林风没有过多解释,率先踏上了小径。
胖子虽然不解,但对林风的信任压倒了一切,连忙跟上。沐雨走在最后,法杖上的冰晶宝石散发着微光,警惕着可能来自后方的危险。
小径蜿蜒向上,逐渐深入林木略显稀疏的丘陵地带。这里的怪物等级似乎更低一些,但环境更加幽静,甚至透着一丝荒古的气息。
走了约莫半个小时,前方出现了一片乱石堆,道路也到了尽头。乱石堆中,一个仅容一人通过的、黑黢黢的矿洞入口如同怪兽的嘴巴,散发着阴冷潮湿的气息。
而在矿洞入口旁,一块相对平整的巨石上,正坐着一个身影。
那人穿着一身简单的粗布衣服,手里拿着一根烟斗,正慢悠悠地吐着烟圈。他看起来约莫五十岁上下,面容普通,眼神平和,就像一个随处可见的、在田间劳作后休息的老农。但林风却能感觉到,这人周身气息内敛,仿佛与周围的岩石融为一体,若不仔细感知,几乎会忽略他的存在。
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