随着翠珠姑姑的以死谢罪,线索戛然而止,又似乎无比清晰的指向贤妃宫中的管理疏失。
太医匆匆赶来,珍视后禀报,几位妃嫔只是因为体弱,不适合服用药性较强的温补药酒。
虽暂无性命之忧,却也受了不小的惊吓和损伤,之后还需要静养调理。
好好的咬寒节宴,以如此混乱、难堪,甚至带着些许诡异的方式中断了。
贤妃面如死灰跪在一旁,淑妃也被宫女扶起,同她跪在一处。
谢婉卿扫了一眼台上的太后,她捻着佛珠,轻声叹息,似乎很是为这二人的失误心痛惋惜。
萧霖川面色沉郁,下令彻查。
宴会就在这样一种凝重的氛围下草草收场了。
回到乾清宫后不久,便传来内侍禀报,说静嫔求见。
这么晚了,她来求见做什么?
萧霖川本想借口歇息不见,却看见傅琳趴着窗沿在偷看。
“在瞧什么?”
“她送汤来了,快让她来吧,再晚些汤凉了就不好喝了。”
秋夜风寒,汤被送到小厨房去温着,静嫔说有事要与皇帝说。
傅琳跟着萧霖川在西廊下见了谢婉卿,她也不知道为什么萧霖川要在这里见她,难道是这里风大,想让谢婉卿吹吹风?
“静嫔有何事?”萧霖川屏退随从之后,淡淡开口。
谢婉卿的目光在一旁的福公公身上停了一瞬,才缓缓开口:“皇上,咬寒节酒水之误,是太后娘娘的手笔。”
她开门见山,声音不大,却字字清晰,砸在寂静的夜里。
萧霖川眸光一闪。
傅琳更是暗中掐住了自己的掌心。
她想走了。
这种碟中谍的事她不适合听。
她好怕。
“臣妾虽知情,却无力阻止。”她继续道,语气平静,“太后娘娘需要贤妃淑妃出错,需要她们手中的权柄空出来,她想让这权柄落在臣妾的手上。”
“你为何告诉朕?”萧霖川的目光带着一种无形的压迫。
谢婉卿却丝毫不惧,迎着他的目光:“因为臣妾知道,皇上的心,不在后宫任何人身上。太后娘娘强行推举,只会让皇上更加抵触我谢家,抵触臣妾。臣妾不想成为一枚棋子,更不想成为一枚夹在中间两相为难的棋子。”
她停顿片刻,夜风卷起她的下摆:“臣妾愿与皇上做一笔交易。”
“哦?”
“臣妾向皇上坦诚太后意图,并愿在日后,替皇上在太后面前周旋,必要之时,也可以为皇上遮掩一二。”她的目光,毫不避讳的看向傅琳。
似乎意有所指。
“条件。”
“请皇上明面上,将协理六宫之权交给臣妾,并晋升臣妾位分,让太后安心,让谢家看到期盼。但臣妾承诺,只担其名,不行其实。后宫具体事务,皇上可另委心腹暗中掌控。臣妾绝不会做危害皇上、动摇国本之事。”
傅琳意识到,谢婉卿定是早就在考虑这件事了,兴许…她也是在等这么一个时机。
她从袖中取出一枚青玉环,双手奉上:“此乃太后交于我联络谢家之物,今日交予皇上,以示诚意。”
萧霖川没有立刻去接,他审视着眼前这个女子,褪去了往日的温婉柔顺,露出内里的清醒与锋芒。
她也在赌,赌他对太后和谢家的忌惮,赌他需要她这样一个敌人内部的棋子,哪怕她丝毫不掩饰自己的野心。
良久,他轻唤一声:“傅琳。”
傅琳立刻上前,收下那枚玉环,触手冰凉。
“你记住今日所言,若违背承诺……”
“臣妾明白。”谢婉卿再次深深拜下,声音坚定,“君无戏言,妾亦无虚诺。”
三日后,圣旨下。
贤妃淑妃协理不力,酿成宫闱混乱,剥夺协理之权,禁足思过。静嫔谢氏,性情端稳,处事明理,于咬寒节后协助查察、安抚宫眷有功,晋为静妃,赐协理六宫之权,暂行统摄后宫事宜,各司定期禀报。
并且当夜翻了静妃的牌子,那一夜,敬事房小太监头一次守了整夜。
还听见里面叫了一次水。
旨意与恩宠传出,六宫哗然。
只有傅琳很淡定。
因为那一次水是她送进去的。
皇帝坐在外间看书,静妃坐在里屋绣花,隔着层层帘幔,傅琳光是看着他两着半夜偷偷努力的样子都累。
哦,累也有可能是搬水搬的。
一夜之后,钟粹宫顿时门庭若市,贺喜者络绎不绝,静妃端坐主位,接受着众人的朝拜与恭维,脸上是恰到好处的、宠荣不惊的温婉。
借着皇帝的手,她暗中换走了几个太后安插在她院中的眼线,只留了几个近身伺候的。
她看着镜中满头珠钗的自己,眼中一闪而过冰冷与清明。
她不想再做那个等待被安排的谢三姑娘,从她主动交出玉环,说出那番话起,她便将自己主动置于皇帝与太后博弈棋盘中央。
成了一枚看似受双方牵制,却也拥有自己落子权力的棋子。
前程凶险,但这条路,是她自己选的。
而此时的慈宁宫内,太后转动佛珠,听着嬷嬷禀报,指尖的檀木珠子碾过指腹,发出细碎声响。
她听完之后,脸上没有太大波澜,只淡淡嗯了一声,仿佛一切都在她所料之中。
“哀家就说,整个小辈之中,只有三丫头是个通透的。”太后缓缓睁眼,眸中闪过一丝算计,“皇帝昨夜,当真宿在钟粹宫了?”
嬷嬷垂首,小心翼翼回道:“敬事房的记档是这么记的,守夜太监也说…皇上是后半夜才出的。”
“只是…”
“只是什么?”
“只是离去时,说院中伺候的人不熟手,将外院那几个给换了。”
“无碍,不过是几个粗使用的,换了也就换了”
太后将佛珠搁在案上,目光悠远:“只要婉卿有分寸就行,哀家也不能事事都替她把控,这些事…她将来都要自己去处理。”
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