不过，凌尘并未任由思绪在对苏瑶的种种猜测中肆意蔓延。
他轻轻摇了摇头，像是要把那些纷杂的念头甩出脑海，也没有再深入了解下去的强烈欲望。
在他看来，苏瑶既不会对自己构成任何威胁，短期内似乎也不会给自己的生活带来实质性的影响。
况且，凭借他敏锐的观察力，在方才苏瑶与凌云对话的短暂时间里。
他已然捕捉到两人眼中那一闪而过、异样而微妙的情愫。
凌尘微微眯起眼睛，脑海中浮现出方才的场景，嘴角不自觉地微微上扬。
他心中暗自思忖，苏瑶成为自己弟妹的可能性极大。
想到这儿，他原本就渴望早点结束试炼的想法愈发强烈，仿佛有一股无形的力量在催促着他。
他满心期待着，经过这三年试炼时光的相处，苏瑶和弟弟的关系究竟会发生怎样奇妙的变化。
一想到未来可能出现的温馨画面，凌尘的眼神瞬间明亮起来，脸上情不自禁地露出了一抹灿烂的笑容。
那笑容从唇角缓缓漾开，如同平静湖面上泛起的层层涟漪，直达眼底。
他加快了脚步，朝着小院走去。
回到小院后，凌尘轻手轻脚地推开房门。
尽量不发出一丝声响，生怕惊扰了这宁静的夜晚。
走进房间，他熟练地将外衣脱下，整齐地挂在衣架上。
随后走到床边，轻轻坐了下去。
他微微弯下腰，双手慢慢解开鞋带，将鞋子摆放整齐。
接着，他缓缓躺倒在床上，拉过被子，轻轻盖在身上。
在闭上眼睛的那一刻，嘴角依旧带着那抹淡淡的笑意，很快便进入了梦乡，梦里或许正演绎着弟弟与苏瑶的美好故事。
天刚破晓，晨光熹微，凌尘便早早从睡梦中醒来。
他缓缓起身，抬手揉了揉惺忪的睡眼，而后伸了个大大的懒腰，周身的筋骨都在这舒展中发出细微的“咔咔”声。
走出房间，凌尘径直来到庭院中的石桌前。
他弯腰蹲下，从一旁的柴堆里挑选出几截干燥的木柴，动作娴熟地将它们架在简易的炉灶里。
随后打了个响指，便火星四溅，不一会儿，炉灶里便燃起了熊熊火焰。
凌尘提起一旁装满清水的陶壶，稳稳地将水倒入古朴的砂锅中，放在炉灶上。
他静静地守在一旁，眼睛专注地盯着砂锅，看着那清澈的水在火焰的舔舐下，逐渐泛起细密的水泡，发出“咕噜咕噜”的声响。
水开了，凌尘拿起一旁的茶罐，揭开盖子，一股清幽的茶香瞬间弥漫开来。
他用茶则轻轻舀起一小撮茶叶，均匀地撒入滚烫的水中，刹那间，茶叶在水中翻滚、舒展，仿佛一群灵动的舞者。
凌尘将煮好的茶倒入精致的茶壶中，又依次摆好几个小巧的茶杯。
他双手端起茶壶，微微倾斜，金黄色的茶汤如丝般细密地注入杯中，热气腾腾，茶香四溢。
他坐在石凳上，轻轻捧起一杯茶，放在鼻下轻嗅。
而后缓缓抿了一口，那温热的茶汤顺着喉咙滑下，整个人都暖了起来。
然而，惬意未久，熟悉的“笃笃”敲门声响起。
凌尘无奈皱眉，放下茶杯快步走向院门拉开门栓。
陈开源带着惯有的气定神闲笑容，说着“来得早不如来得巧”迈进院子，目光落在茶壶。
凌尘虽烦闷，仍笑着请他入座斟茶。
陈开源对茶赞不绝口，两人闲聊，从朝堂风云到江湖轶事，凌尘却机械回应，盼着重复之事快结束。
阳光渐炽，洒下斑驳光影，小院传来响动，凌瑶和白浅羽睡眼惺忪走出房间。
凌瑶揉眼打哈欠：“陈爷爷，您来啦，这么早呢。”
白浅羽微笑点头。陈开源起身：“丫头们，快收拾，咱们出发。”
凌尘帮忙收拾后，众人上了院外等候的马车。
马车在皇城中穿行，市井热闹非凡，叫卖声、谈笑声交织，凌尘却无心欣赏。
很快，马车停在朱雀门前。
朱雀门宏伟壮观，朱红大门紧闭，铜钉闪着冷光，门前广场人群熙攘却透着紧张。
陈开源神色凝重介绍朱雀门历史，随后令仆从前往义德书院。
马车沿皇城外侧前行，热闹渐远，四周寂静。最终停在树林边杂草丛生的小道前。
众人下车，凌瑶见阴森环境打了寒颤：“陈爷爷，义德书院咋在这偏僻地方？”
陈开源未回应，只嘱咐仆从等候，便带众人进小道。
小道静谧压抑，只有脚步声和虫鸣。凌瑶紧靠白浅羽，神色不安，凌尘手持木斧警惕观察。
前方出现破旧小庙，陈开源推开木门，“吱呀”声在庙内回响。
庙内神像落满灰尘，烛台只剩蜡油。
凌尘按照现实问道：“陈老，这庙和义德书院啥关系？”
陈开源没回答，绕神像踱步，发现特殊砖石，一推，神像移动露出密道。
密道潮湿腐朽味重，陈开源点燃火折子，微弱火光摇曳，他低声说“跟紧我”便率先进入。
密道狭窄幽深，墙壁滴水，众人在崎岖不平的路上小心翼翼前行，潮湿气息令人窒息。
不知走多久，前方现光亮。可陈开源突然停步，严肃对凌瑶说：“瑶瑶，出去后谁问，都要说我是你爷爷。”
凌瑶虽疑惑，还是点头。
出密道，金甲士兵出现，示意众人站定搜查，手法熟练检查是否藏危险物品。
之后带他们去小院。
小院雅致，花卉盛开，却氛围森严，沿途有士兵巡逻。
众人到小院石桌前等候，屋内走出赵大学士。
赵林与陈开源寒暄后，询问凌瑶读书缘由等问题，凌瑶乖巧回答获夸赞。
陈开源嘱咐凌瑶听赵爷爷话。
过程中，陈开源又像昨日一样，多次对白浅羽等人动手。
每次陈开源出手，凌尘眉头微挑，眼中闪过厌烦，快速上前触摸白浅羽等人尸体，使其复活。
每经历一次，凌尘心中烦闷更甚，暗自想着：“这无休止的重复，究竟何时才能结束，实在令人烦闷不已。”
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