银刺刺破皮肤的刺痛感传来，王怀安吓得腿一软，连忙侧身让开：“沈统领饶命！下官不敢拦！”他看着沈惊鸿带着验尸官走进兵器库，后颈的冷汗顺着衣领往下流——昨夜李德安特意交代，若沈惊鸿查定业刀，务必拖延到子时，可他连一炷香都没撑住。沈惊鸿走过他身边时，突然停步，指尖捻起他锦袍上的一点油星：“这是龙涎香防锈油吧？东宫的特供，怎么会沾在你身上？”王怀安脸色骤变，慌忙拢了拢衣襟：“是……是昨夜给东宫送兵器时沾到的。”
兵器库的石门“吱呀”开了，寒气裹着金属腥味扑面而来，比帝陵的寒气更烈。一排排兵器架像沉默的武士，刀枪剑戟的刃口在昏暗里泛着冷光，空气中飘着桐油的味道——这是兵器库常用的防锈油，带着几分涩味。守库官周大人躬着身引路，棉鞋踩在青石板上悄无声息，走到最内侧的紫檀木架前，他撩开三层锦缎，指着一把长刀道：“沈统领，这便是定业刀——先帝驾崩后，就一直存放在这里，钥匙由下官和兵部尚书共同保管。”
沈惊鸿走上前，指尖避开刀身直接触碰——验刀最忌指纹破坏痕迹。她先看刀柄：黑色鲛鱼皮缠着的绳结还是先帝惯用的“盘龙结”，绳缝里没有积灰，显然常有人擦拭。再看刀身：玄铁打造的刀身泛着暗青光泽，靠近刀柄三寸处，果然有一道枫叶状缺口，边缘呈锯齿形，与玄仲临终前描述的分毫不差。“周大人，取一副鹿皮手套来。”她接过手套戴上，握住刀柄轻轻一提，三十斤重的长刀在她手中稳如磐石，“刀身保养得不错，却不是兵器库的手法——你们用桐油防锈，这刀用的是龙涎香。”
“统领，这缺口看着像真的啊。”一名验尸官凑过来，指着缺口处的“骨痕”，“边缘的弧度和肋骨的形状很像。”沈惊鸿却摇了摇头，从袖中取出一个小巧的瓷瓶，倒出一点红褐色液体——这是她用家传秘方调制的“辨伪水”，醋浸硝石去锈，朱砂显迹，专验金属上的人为加工痕迹。她用银针蘸着液体，轻轻涂在缺口处：“自然碰撞的缺口，金属纹理会呈放射状断裂；人为凿刻的缺口，纹理是平行的——你们看。”话音刚落，缺口处泛起一层淡黑色，在刀身的青光下格外明显。
“这缺口是伪造的。”沈惊鸿放下银针，声音掷地有声，“凿刻后用砂轮打磨过，所以边缘光滑，但纹理骗不了人——你们看缺口旁这道细痕，是凿子打滑留下的，方向与‘肋骨碰撞’的受力方向完全相反。”她将刀身凑到烛火旁，缺口处的黑色痕迹更清晰了，“而且这道痕是新的，最多不超过一个月——先帝驾崩已三月，若真是弑君时留下的，痕迹早该氧化发黑，绝不会这么鲜亮。”周大人的脸色变了，下意识后退半步，撞在兵器架上，发出“哐当”一声响。
周大人的脸瞬间白如纸，喉结滚动着却说不出话。沈惊鸿将定业刀放在兵器架上，刀身与木架碰撞发出闷响：“兵器库用桐油防锈，这刀却沾着龙涎香——这种油是西域贡品，每年只供太后和东宫各三斤。”她走到周大人面前，目光扫过他腰间的钥匙串——其中一把铜钥匙的花纹，与东宫库房的钥匙一模一样，“上个月是谁来查过定业刀？说实话，我保你性命；若是隐瞒，谋逆同党的罪名，你担得起吗？”
“是……是王怀安大人！”周大人膝盖一软，跪倒在青石板上，膝盖撞得发麻也顾不上，“上个月十五，他带着东宫的令牌来，说要‘查验先帝遗物’，让下官打开库房后就把下官支走了，独自在里面待了半个时辰！”他从怀里掏出一本账册，双手举过头顶，“这是兵器库的登记册，他让下官在‘查验人’那里写‘李德安’，还塞给下官五十两银子！”沈惊鸿接过账册，翻到上月十五那页，果然写着“东宫詹事李德安查验定业刀”，字迹是周大人的，却歪歪扭扭，显然是被迫所写。
沈惊鸿合上账册，眼底寒芒乍现——王怀安是李德安的小舅子，李德安是东宫的核心僚属，而《逆臣录》最后一页的潜龙会图腾，旁边写着“东宫”二字。这就串起来了：李德安让王怀安伪造定业刀缺口，目的是坐实二皇子“弑父”的罪名，好扶持三皇子登基——三皇子是太后幼子，一直由东宫抚养，正是李德安的“靠山”。她将账册交给验尸官，对周大人道：“起来吧，你也是被迫的，只要配合查案，既往不咎。”她拿起定业刀，刀身的冷光映在她脸上，“走，去昭雪司验防锈油——我倒要看看，里面藏着什么猫腻。”
走出兵器库时，萧玦正靠在门柱上等她，玄铁剑斜插在雪地里，剑柄上的红绸结沾着雪粒子。看到沈惊鸿手中的定业刀，他起身迎上来，指尖碰了碰刀身的缺口：“假的？”“假的，王怀安干的。”沈惊鸿将账册递给他，“李德安是主谋，东宫有问题。”她顿了顿，把王怀安锦袍上沾着龙涎香防锈油的事说了，“我让验尸官取了刀身的油样，回去验验就知道有没有问题——这油绝不是单纯的防锈用的。”萧玦翻看账册的手指一顿，指着“李德安”三个字：“这人是潜龙会的人，三年前平岭南时，我见过他和叛将私下接触。”
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