“胡说!都是伪造的!先帝是病逝的,遗诏也是你们伪造的!”宁王疯狂地喊道,理智已经被绝望吞噬,他挥剑向沈惊鸿砍来,剑风凌厉。萧玦早有防备,长枪一挑,精准挡住宝剑,“铛”的一声巨响,宁王被震得后退三步,虎口发麻,宝剑险些脱手。“乱臣贼子,还敢顽抗!”萧玦大喝一声,挺枪上前,枪法刚猛有力,招招直指要害。宁王本就不是萧玦的对手,如今心神大乱,更是节节败退。他身后的亲信想上前帮忙,却被亲卫们拦住,不过片刻就被斩杀殆尽。最终,萧玦一枪刺穿宁王的左肩,枪尖从肩胛骨穿出,宁王惨叫一声,跪倒在地,宝剑“当啷”落地。
沈惊鸿走上前,从亲兵手中拿过遗诏,展开后高高举起,“诸位请看!这是先帝的亲笔遗诏,有玉玺为证!宁王毒杀先帝,盗走龙袍,勾结外藩妄图谋夺天下,这样的奸贼,你们还要为他卖命吗?”广场上的守军沉默了片刻,突然有一名士兵扔掉手中的兵器,跪倒在地:“吾皇万岁万岁万万岁!诛杀乱臣贼子!”有了第一个,就有第二个,片刻之间,数千名守军齐齐跪倒,声震山谷:“吾皇万岁万岁万万岁!诛杀乱臣贼子!”
宁王趴在地上,看着眼前倒戈的士兵,疯狂的眼神渐渐变得绝望,嘴角却勾起一抹诡异的笑容。他突然抬起头,死死盯着沈惊鸿,声音嘶哑如破锣:“沈惊鸿,你以为你赢了?哈哈……你没赢!先帝的死只是开始,二皇子……二皇子根本不是先帝的亲生儿子!”这句话如惊雷般炸响,广场上的议论声瞬间停了下来,所有人的目光都集中在沈惊鸿身上。沈惊鸿眸色一沉,上前一步:“你胡说什么?”
“我没胡说!”宁王咳出一口黑血,溅在青石板上,格外刺目,“当年太后怀‘孕’时,先帝正在南疆征战,整整一年都没回宫!二皇子是太后与……”他的话还没说完,突然眼睛一翻,嘴巴里涌出大量黑血,身体抽搐了两下,便再也不动了。沈惊鸿立刻上前,探了探他的鼻息,已经没了气息——他嘴里藏着一枚剧毒的蜡丸,见势不妙便咬碎服毒了。
“统领,宁王死了。”秦风低声道,目光复杂地看着地上的尸体。沈惊鸿皱着眉,宁王最后那句话像一根毒刺,扎在她心头——如果二皇子不是先帝的亲生儿子,那遗诏的正统性就会受到质疑,好不容易稳定的朝局又会陷入混乱。她看向萧玦,萧玦也皱着眉,显然也在思索宁王的话是否可信。“先收敛宁王的尸体,验明正身,密诏和罪证收好,立刻回京。”沈惊鸿沉声道,声音带着一丝不易察觉的凝重,“二皇子的身世,必须查清楚,这件事绝不能泄露出去。”
当晚,萧玦命副将留下清理玄铁山的残局,安抚投降的守军,自己则与沈惊鸿带着密诏和罪证,率领亲卫连夜回京。马队疾驰在积雪的官道上,雪已经停了,一轮残月从云层后探出来,洒在积雪上,泛着淡淡的银光。沈惊鸿坐在马背上,怀中的锦袋贴着胸口,里面的“毒发记录”和银簪隔着布料传来微凉的触感。她指尖冰凉,脑海里反复回响着宁王的话——是临死前的污蔑,还是确有其事?如果是真的,太后为何要隐瞒?二皇子的身世,又会牵扯出多少陈年秘事?
行至半途,一道黑影从路边的树林里窜出来,拦住马队——是苏绾派来的快马斥候,身上的衣服都被风雪打湿了。“统领!将军!京中出事了!”斥候翻身下马,单膝跪地,声音急促,“二皇子殿下三日前突然病重,高烧不退,太医们束手无策,太后娘娘急得日夜守在寝宫,甚至要请钦天监来祈福消灾!”沈惊鸿心中一紧,一股不祥的预感涌上心头——二皇子早不病晚不病,偏偏在他们拿到遗诏、平定北境的时候病重,这绝不是巧合,分明是有人想杀人灭口!
“加快速度!日夜兼程回京!”沈惊鸿大喝一声,挥鞭抽在马臀上,黑马发出一声嘶鸣,加快了脚步。萧玦也立刻下令,亲卫们纷纷挥鞭催马,马队的速度快了一倍,马蹄踏碎积雪下的薄冰,溅起一片片雪沫。沈惊鸿望着京城的方向,心中充满了不安——京中必定藏着宁王的余党,趁着他们不在京城,对二皇子下了毒手。她握紧了怀中的锦袋,掌心沁出冷汗,无论前方有多少危险,她都必须尽快回京,救二皇子的命,查清下毒之人,揭开所有的真相,还先帝一个清白,还天下一个正统。
三日后清晨,天刚蒙蒙亮,京城的城门刚打开一条缝,马队就疾驰而至。苏绾已经带着昭雪司的属官在城门口等候,脸色苍白,眼下带着浓重的黑眼圈,显然是几夜没合眼了。看到沈惊鸿和萧玦,她立刻上前,声音都在发抖:“统领!将军!你们可算回来了!二皇子殿下情况危急,太医说最多只能撑到今日午时!太后娘娘让我在城门口守着,你们一到就立刻进宫!”
沈惊鸿和萧玦来不及休息,甚至没来得及卸下身上的行囊,就跟着苏绾进宫。皇宫内一片肃静,通往二皇子寝宫“文华殿”的宫道上,宫女和内侍都低着头快步走过,神色慌张,连大气都不敢喘。沈惊鸿走进寝宫,一股浓重的药味扑面而来,殿内燃着驱寒的炭火,却依旧透着一股压抑的死寂。太后正坐在床边,握着二皇子的手,鬓角的白发比上次见面时多了不少,脸上布满了泪痕,神色憔悴不堪。二皇子躺在床上,面色苍白如纸,呼吸微弱,嘴唇干裂起皮,连眼皮都抬不起来,显然病得极重。
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