萧玦见状,伸手轻轻覆在她紧握玉佩的手背上,掌心常年握枪的薄茧带着沉稳暖意:“或许这便是突破口。阿古拉骨头硬,但这些旧部中,总有牵挂家人、贪生怕死之辈。”他抬手指向篝火旁那些被绑着的俘虏,“明日再审时,将这半块玉佩亮出来,或许能勾起其中知情人的旧情,或是让他们心生惧意。”沈惊鸿抬眸看他,月光落在他轮廓分明的侧脸上,映出几分柔和。她用力点头,将半块玉佩紧紧攥在掌心——父亲当年的死因,朝廷记载是“战死沙场”,但她始终存疑,如今看来,此事定然与周显脱不了干系,她必须查个水落石出。
次日清晨,审案在谷中一处背风的崖下展开。沈惊鸿没有用刑,只是将那半块“忠”字玉佩放在案上,让俘虏们逐一过目。当一名头发花白、满脸皱纹的俘虏看到玉佩时,身体突然剧烈颤抖起来,浑浊的眼睛瞬间蓄满泪水,老泪纵横地扑到案前:“这……这是沈将军的‘忠义佩’!老奴认得,这是将军当年亲手刻的!”沈惊鸿心中一震,起身走到他面前,声音带着一丝哽咽:“你认识我父亲?”那俘虏连连点头,泣不成声:“老奴陈忠,当年是跟随沈将军镇守北境的亲兵!当年将军被周显诬陷通敌,是老奴偷偷放他出城,可……可还是没能护住
陈忠的话让沈惊鸿浑身一震。她父亲当年的死因,朝廷记载是“战死沙场”,没想到竟是被周显诬陷后害死的。“那你为何要投靠周显?”沈惊鸿声音哽咽。陈忠苦笑:“周显抓住了我的妻儿,逼我为他效力,我没办法啊!他让我们在北境收集禁军的情报,还建了一个秘密据点,藏着大量的兵器和粮草,准备等突厥打下北境后,就杀回京城。”
“据点在哪里?”沈惊鸿追问。陈忠指向谷外的一座雪山:“就在雪山脚下的黑风寨,那里地势险要,易守难攻,是周显早年经营的据点。阿古拉和我们约定,一旦突厥拿下北境,就从黑风寨调兵,直取京城。”沈惊鸿立刻对萧玦道:“我们必须立刻拿下黑风寨,否则夜长梦多。”
萧玦颔首,立刻下令:“留下五百人看守俘虏和战场,其余人随我和沈统领去黑风寨!”大军休整片刻后,便向雪山脚下的黑风寨进发。沈惊鸿骑在马背上,掌心紧握着那半块玉佩,心中默念:“父亲,女儿一定会为你报仇,会清除所有奸佞,守护好你用生命换来的山河。”
黑风寨果然如陈忠所说,地势险要,寨门建在悬崖之上,易守难攻。寨墙上插着突厥的旗帜,寨门紧闭,显然已经得到了消息,做好了防备。“看来他们早有准备。”萧玦皱起眉头,“硬攻怕是会损失惨重。”沈惊鸿却看向寨墙下的一条小溪:“陈忠说寨中饮水全靠这条小溪,我们可以在水中投‘醉仙散’——这种药不会致命,只会让人昏睡,正好趁乱拿下寨子。”
萧玦眼中一亮:“好主意!我带一队人从正面佯攻,吸引他们的注意力,你带亲卫去投药。”沈惊鸿点头,将“醉仙散”交给亲卫,自己则换上了突厥人的服装,沿着小溪悄悄靠近寨门。正面的萧玦已经发起了佯攻,寨墙上的突厥士兵纷纷射箭反击,注意力全在正面,没人注意到小溪边的动静。
亲卫们将“醉仙散”倒入小溪,药物随水流进入寨中。不到半个时辰,寨墙上的箭雨便稀疏了下来。沈惊鸿知道药效发作了,立刻吹响了总攻哨子。萧玦率领大军发起冲锋,沈惊鸿则带着亲卫从寨门的侧门冲入——侧门的守卫已经昏睡在地。
寨中一片混乱,突厥士兵和周显的旧部大多昏睡在地,少数清醒的也被大军制服。沈惊鸿直奔寨中的主帐,帐中果然藏着大量的兵器和粮草,还有一本账本,上面详细记录了周显与突厥勾结的经过,包括当年如何诬陷沈惊鸿的父亲,如何毒杀先帝,如何扶持三皇子和周明——所有的罪证,都清清楚楚地写在上面。
“有了这本账本,周显的罪行便再也无法辩驳了。”沈惊鸿将账本递给萧玦,眼中含泪却带着笑意。萧玦接过账本,郑重地点头:“等平定了北境,我们就回京城,将这些罪证呈给陛下,彻底清算周显余党,为你父亲和先帝昭雪!”
就在此时,一名亲卫匆匆跑来:“大人!将军!寨后发现了一条密道,通向突厥主营的方向,密道中还有新鲜的脚印,看来有人逃去报信了!”沈惊鸿和萧玦对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。“看来突厥可汗很快就会知道黑风寨被破的消息,定会倾巢而出。”萧玦握紧银枪,“我们必须立刻返回主营,准备迎战。”
大军连夜返回突厥主营外的营地。沈惊鸿和萧玦站在军帐中,看着舆图商议战术。“突厥可汗若倾巢而出,至少会带五万骑兵。我们只有三万禁军,硬拼吃亏。”萧玦指着舆图上的一处峡谷,“这里是突厥主营通往外界的唯一通道,名叫‘断魂谷’,两侧是悬崖,最适合设伏。我们可以在这里埋下炸药和滚石,再用针弩和弓箭伏击,定能重创他们。”
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