“何人在此闹事？”萧玦的御驾碾着青石而来，銮铃响得清脆。李昭见皇帝来了，腿一软就跪了：“陛下饶命！是我爹让我来的！”萧玦扫过满地木牌，又看了眼沈惊鸿手中的礼器，脸色一沉：“李修远呢？”躲在人群后的李修远被家丁推出来，跪倒在地，头都不敢抬。沈惊鸿适时递上卷宗：“陛下，这是李修远借礼法强占的三十亩良田契约，还有他每年祭孔时搜刮百姓的账目。”萧玦翻了两页，怒喝一声：“将李氏父子打入天牢！家奴各打五十大板，流放北疆！”
次日朝堂，王渊本想开口，见李氏父子戴着镣铐被押上来，顿时闭了嘴。沈惊鸿出列，递上幅画卷：“陛下，这是今日一早青州传来的——那老农用青铜礼器祭孔，孔庙住持亲自诵经祈福，说‘心诚胜千金，礼法本为护民’。”她又呈上两份捷报，“回纥使者已出发来长安结盟；荆州童生破例科考，高中解元，百姓凑钱给昭镜司送了块‘明镜高悬’的匾。”
萧玦将画卷递给百官传阅，老农虔诚跪拜的模样印在每个人眼里。“诸位看清了？”皇帝的声音震得朝堂梁柱轻颤，“顺民心者，连先贤都佑之；逆民心者，世家亦要败落！”他举起修订后的礼法条文，“从今日起，这就是大衍的新礼法——尊先贤之仁，顺百姓之愿！再敢借礼法作恶者，斩！”百官齐声跪拜：“臣等遵旨！”王渊看着画卷，终是叹了口气，躬身叩首——他知道，这陈腐的旧规矩，终究是守不住了。
新礼法实施半月，沈惊鸿带着苏文去孔庙。庙前挤得水泄不通，有抱着孩子祭孔的妇人，有扛着锄头来祈福的农夫，每个人手里都捧着供品——不是什么山珍海味，却是自家最珍贵的东西：一碗新蒸的白米饭，几个刚摘的桃子，甚至还有孩子攒的半袋糖块。住持迎上来，递上杯清茶，茶叶是庙后种的，带着清苦的香：“沈大人，如今每日来祭孔的百姓比往常多十倍，孔圣人若有灵，定会感念大人的仁心。”沈惊鸿望着庙内的孔子塑像，圣人眉眼温和，仿佛正看着阶下安居乐业的百姓，心中忽然明了——这就是父亲说的“治世”。
刚出庙门，就见个穿新衣裳的孩子扑过来，身后跟着个妇人，手里拎着篮青菜。“沈大人！”孩子仰着小脸，手里攥着块糖，“我娘改嫁了，新爹对我可好了！”沈惊鸿认出是林氏的儿子，孩子的新衣裳针脚细密，袖口还绣着朵小莲花。妇人红着眼眶，将菜篮递过来：“这是自家种的青菜，没打农药，大人别嫌弃。”她抹了抹泪，“如今我在绣坊做工，能养活孩子了，都是托大人的福。”沈惊鸿接过菜篮，青菜上还沾着晨露，冰凉的触感里藏着滚烫的暖意。
回到昭镜司，赵烈的密报已送到：回纥可汗与突厥决裂，派王子带着十匹汗血宝马、百斤玉石前来结盟，三日后抵达长安。沈惊鸿看着密报上的狼头印，嘴角勾起笑意——修订礼法本是为护民，竟还意外巩固了漠北防线，倒是一举两得。她刚将密报收好，苏文又捧着份急报进来：“大人，江南港口传来消息，大食国使团到了，说是要与我朝通商，还带了西域的奇珍异宝。”
沈惊鸿展开急报，大食国使团的名单列得详细，为首的是使者哈立德，据说精通中原文化。她走到窗前，长安的天空湛蓝如洗，阳光洒在昭镜司的牌匾上，“昭镜”二字鎏金熠熠。大食国是西域强国，若能通商，不仅能充盈国库，还能联合西域诸国牵制突厥——这倒是为漠北战事添了份助力。她转身吩咐苏文：“备份通商章程，标注我朝的丝绸、茶叶产能，还有需要的西域药材、良马种类，明日呈给陛下。”
入夜后，值房的烛火依旧亮着。沈惊鸿翻看着各地送来的礼法实施反馈：青州平民祭孔井然有序，孔庙住持还编了本《祭孔通俗仪轨》；荆州解元上书，建议开设蒙学，让平民子弟也能读书；江南世家收敛了气焰，有几家主动退还了强占的田地。她拿起银质针笔，在卷宗末尾写下：“礼者，非束民之绳，乃护民之盾；法者，非驭民之器，乃安邦之基。”笔尖落下，案头的铜铃被夜风拂得轻响，与檐外的虫鸣和鸣，倒是添了几分静谧。
“还在忙？”熟悉的声音从门口传来，萧玦穿着便服，青色锦袍衬得身形挺拔，内侍捧着个食盒跟在身后。沈惊鸿连忙起身行礼，皇帝摆摆手，让内侍将食盒放在案上：“朕看了各地反馈，新礼法推行得不错，百姓都在夸你呢。”他打开食盒，里面是碗银耳莲子羹，瓷碗温烫，甜香里混着莲子的清苦，“这是御膳房刚熬的，你尝尝。”沈惊鸿接过碗，指尖触到瓷壁的暖意，抬眼时，见萧玦正看着卷宗上的批注，眼中满是赞许：“‘护民之盾’说得好，比朕想的还要透彻。”
“陛下谬赞，这都是臣分内之事。”沈惊鸿低头喝汤，甜香驱散了熬夜的疲惫。萧玦走到窗前，望着夜空的明月：“明日大食国使者抵达，朕想让你一同接待。”他转身看来，目光诚恳，“你常年查案，见多识广，比那些只会背礼仪条文的官员更懂变通——通商结盟是大事，既要展我大衍威仪，又不能失了分寸，朕信你。”沈惊鸿心中一振，放下瓷碗躬身：“臣遵旨！定不辱使命！”她知道，接待外使不仅是通商，更是向西域展现大衍新貌的机会——新礼法、新民生、新朝堂，这才是最硬的“国威”。
萧玦走后，值房又恢复了静谧。沈惊鸿捧着温碗，望着案上的礼法卷宗，忽然想起刚入昭镜司时的模样——那时她只想着为父亲平反，握着枚银针刺探真相，眼中只有冤屈与仇恨。如今却站在这里，修订礼法护民安邦，手中的卷宗比当年的银针更重。檐外月凉如水，照在卷宗的墨字上，每一个字都闪着民心的光。
她知道前路仍有挑战：突厥的铁骑还在漠北徘徊，世家的残余势力未除，外使来访也藏着变数。但她不再是孤身一人——萧玦的信任如盾，昭镜司密探的忠诚如刃，更有百姓的期盼如光。沈惊鸿握紧拳头，银剑的剑穗在腕间轻晃。明日的外使接待，是新的征程；而她要走的路，从来都是“为天地立心，为生民立命”的大道。月光漫进值房，将她的身影拉得很长，与案上的礼法卷宗、青铜礼器的影子交叠，成了长安夜色里最坚定的风景。
她知道，前路依旧充满挑战，突厥的威胁、世家的残余势力、外使来访的变数，都在等着她。但她不再是孤身一人，有萧玦的信任，有昭镜司密探的支持，更有百姓的期盼。她握紧拳头，心中的信念愈发坚定：只要坚守“尊先贤、顺民心”的初心，就没有办不成的事，没有实现不了的清明盛世。而明日的外使来访，将是她开创这盛世的又一步重要征程。
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