林忠的声音越来越嘶哑,泪水混着鼻涕淌在脸上,“案发后第二天,王怀安就带着衙役封了宅子,说是什么山贼作案,还把林家的下人都抓了起来,老奴趁乱逃了出来,在城外破庙里躲了三年,每天都盼着有清官来查案啊!”他从怀里掏出半块玉佩,“这是小少爷的长命锁,当年夫人把它塞给我,让我保管好……”玉佩是和田白玉,上面刻着“林氏子”三字,边缘已被磨得光滑。
林忠的讲述让在场的校尉们都红了眼眶,王忠攥着刀鞘的手青筋暴起,指节咯咯作响。沈惊鸿闭上眼睛,深吸一口气,将心头翻涌的怒火强压下去——她查过无数冤案,却依旧见不得这样的惨状。她走到院子里,抬头望向天空,夕阳已经落下,暮色像墨汁似的在天边晕开。风吹过荒草,发出“沙沙”的声响,像是林家人的哭诉。她知道,林家的冤屈只是冰山一角,在大靖的每一个角落,还有无数这样的冤魂,在黑暗中等待着昭雪的那一天。
回到青州府衙时,大堂内烛火通明,王怀安正绕着公案焦躁地踱步,官帽上的孔雀翎都歪了。见沈惊鸿带着林忠走进来,他脸上的焦虑立刻换成假笑,快步迎上去:“沈侯,查了这么久,想必累了吧?是不是有什么误会?赵奎那孩子虽然顽劣,但绝不敢杀人啊!”沈惊鸿没理会他的献媚,径直走到大堂中央的公案前,将书信和银簪“啪”地拍在案上,又让林忠站在一旁,声音如洪钟般响彻大堂:“王怀安,人证物证俱在,你还敢狡辩?说!你收受赵奎贿赂,包庇他杀害林文彦全家,还伪造卷宗谎称是山贼作案,可有此事?”
王怀安的脸瞬间变得惨白如纸,双腿一软,“扑通”一声跪倒在地,连连磕头:“沈侯饶命!沈侯饶命啊!是赵奎干的,全是他干的!下官只是一时糊涂,收了他五千两纹银,才帮他压下了案子,下官真的没参与杀人啊!”他磕得额头都红了,鼻涕眼泪混在一起,狼狈不堪。
“一时糊涂?”沈惊鸿冷笑一声,上前一步,居高临下地看着他,眼神里满是鄙夷,“林文彦阖家十三口的性命,在你眼里就值五千两纹银和一时糊涂?你身为青州知府,食君之禄,却为了钱财草菅人命,包庇凶手,让冤魂三年不得安息,你对得起头顶的乌纱,对得起朝廷的俸禄吗?”她转身对李默厉声道:“将王怀安拿下,打入死牢!立刻带人去抓捕赵奎及其党羽,若有反抗,格杀勿论!”回到青州府衙时,大堂内烛火通明,王怀安正绕着公案焦躁地踱步,官帽上的孔雀翎都歪了,时不时探头往门外张望——他派去给赵奎报信的衙役,到现在还没回来。见沈惊鸿带着林忠和账册走进来,他脸上的焦虑立刻换成假笑,快步迎上去:“沈侯辛苦,查了这么久,想来是误会一场吧?赵奎那孩子虽然顽劣,但也就是爱占点小便宜,绝不敢杀人啊!”
沈惊鸿没理会他的献媚,径直走到大堂中央的公案前,将账册、书信和银簪“啪”地拍在案上,又让林忠站在一旁,声音如洪钟般响彻大堂:“王怀安,睁开你的狗眼看看!这是林文彦记录你贪墨河工款的账册,这是他写给妻子的绝笔信,这是林家管家林忠的人证!你收受赵奎五千两纹银,纵容他强夺祖宅、灭门十三口,事后还伪造卷宗谎称山贼作案,堵塞言路,可有此事?”
王怀安的脸瞬间从
李默高声应是,带着两名校尉上前,掏出铁链套在王怀安的脖子上。王怀安被拖下去时,还在哭喊着求饶,声音凄厉如鬼哭,却没一个人同情他——连大堂外的衙役们都低着头,不敢看他的惨状。沈惊鸿走到公案前,拿起林家的卷宗,提起朱砂笔,在封面上写下“此案已破,真凶赵奎,包庇者王怀安,待审后依律定罪”,字迹凌厉,力透纸背,每一个字都带着对凶手的愤怒和对冤魂的告慰。
深夜的青州府衙,只有沈惊鸿所在的签押房还亮着烛火。烛苗跳动,将她的影子拉得很长,映在满墙的卷宗上。王忠端着一碗热气腾腾的姜汤走进来,放在她面前:“大人,您都忙了一天了,喝碗姜汤暖暖身子吧。李校尉那边传来消息,赵奎已经被抓住了,那家伙刚开始还嘴硬,被李校尉用了点刑,就全招了,不仅承认杀了林家十三口,还招出王怀安贪墨河工款三十万两,收受贿赂的账本藏在他小妾的梳妆盒里。”
沈惊鸿端起姜汤,喝了一口,辛辣的暖意从胃里蔓延到四肢百骸。她看着案上摊开的林家户籍册,上面记录着林家人的姓名和年龄:林文彦三十五岁,妻子柳氏三十三岁,长子十岁,幼子三岁,还有七十岁的老母亲和几名仆人,一共十三口人。他们本应过着父慈子孝、阖家团圆的生活,却因为赵奎的贪婪和王怀安的包庇,落得个家破人亡的下场。“明天一早,我们去林家的坟地。”她放下姜汤碗,声音带着几分沙哑,却异常坚定,“我要亲自告诉林县令和林家的人,凶手已经落网了,他们可以安息了。”
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