她明明记得，旧营地就在往东南方向走五公里的山地里，沿途有三段清晰的路作为标记：从观察站出发，先经过一段铺满落叶的林中小路，走两公里后会遇到石子路；再走两公里，石子路就会变成水泥路，水泥路虽有些破损，却能一直通到旧营地门口。可现在，别说石子路和水泥路了，连原本开阔的视野都被茂密的植被堵得严严实实，放眼望去，全是深绿色的枝叶，根本看不到远处的山地。
她蹲下身，拨开脚边的杂草，忽然发现泥土里的根系格外发达——细细的根须缠绕着碎石，像无数只细小的手，死死抓着地面。而且泥土的颜色也不对劲，不是山林常见的褐黄色，而是偏深的黑褐色，摸起来湿滑黏腻肥沃，像是刚被雨水浸泡过，可这三天明明都是晴天。
“李教授说过，地质变动可能会影响植被生长……”周若咬着下唇，脑海里突然闪过地底那阵诡异的嗡鸣。难道那场浩劫不仅毁了观察站，还改变了这片山林的土地？她又想起那块写着“快跑……来了……”的床单，后背瞬间冒出一层冷汗。
“不能慌。”她深吸一口气，强迫自己冷静下来。手伸到背包侧袋里，摸出那把多功能工兵铲，用力在地上划出一道深深的痕迹——这是她在户外学到的标记方法。然后，她拄着断木拐杖，沿着依稀能辨认的路径继续往前走，每走几步就用铲子在树干上刻下一道痕迹。
走了约莫半个时辰，林间的空气越来越潮湿，那股陌生的甜腻味也越来越浓。周若突然停住脚步，眼睛猛地睁大——前方不远处，本该是三块堆叠巨石的地方，此刻竟被一片疯长的灌木丛覆盖，灌木丛的叶子泛着诡异的深绿色，叶片边缘还带着细小的锯齿。
她小心翼翼地挪过去，用工兵铲拨开灌木丛，心脏猛地一沉——巨石还在，只是表面长满了厚厚的绿色的苔藓，甚至有细小的藤蔓从石缝里钻出来，将石头包裹得严严实实，若不仔细看，根本认不出来。
“真的变了……”周若喃喃道，指尖抚过冰冷的苔藓。她靠在巨石上，从背包里摸出一块能量棒，小口啃着。阳光透过枝叶的缝隙照在她脸上，明明是温暖的光，她却觉得浑身发冷。
啃完能量棒，她又喝了几口过滤后的水，重新整理好背包——保温毯、急救包、脱水米饭都在，工兵铲和打火机也攥在手里。她站直身体，望着前方被植被落叶覆盖的路径，眼神重新变得坚定。
不管山林怎么变，不管“来了”的是什么，她都要找到旧营地，找到教授和同学们的踪迹。她握紧工兵铲，朝着山谷的方向继续前行，身影很快消失在茂密的树林里，只留下树干上一道道清晰的刻痕，在寂静的林间无声延伸。
风卷着枯黄的落叶掠过断壁残垣，发出“沙沙”的声响，像是有人在低声诉说。一道灰色身影悄然出现在废墟边缘，长发男生倚着根断裂的石柱站定，扎在脑后的黑发沾着草屑与泥土，几缕碎发垂在脸颊的伤痕旁——那道浅疤从眉骨延伸到下颌，伤口还未完全愈合，边缘泛着淡红色，混着未干的血渍，让他本就清冷的眉眼添了几分凌厉与沧桑。
他低头扯了扯腰间的砍刀皮套，指尖抚过皮套上磨出的毛边。那把砍刀的刀柄是深棕色的实木，被摩挲得光滑发亮，皮套上还沾着干涸的褐色血迹，显然刚用过不久。他抬起头，目光扫过这片狼藉的废墟，瞳孔忽然一缩，原本平静的眼神瞬间泛起波澜。
原本被横梁封堵的建筑底部，那道狭窄的缝隙被人拓宽了些，边缘的水泥碎块带着新鲜的划痕，碎石上还沾着风干的、暗褐色的血迹——是有人从这里爬出来过！而且时间不算太久，血迹虽完全干涸，但是还算新鲜，划痕边缘也没有被风吹雨打的痕迹。
他快步走过去，蹲下身时膝盖处的冲锋衣布料发出撕裂的轻响。指尖轻轻碰了碰缝隙边缘的碎石，指腹沾到一丝残留的干涸的零星血迹，再往旁侧一看，地上凌乱的脚印清晰可见：鞋底嵌着碎石的纹路，大小与深浅都透着几分熟悉，像是女生的脚印，且停留的时间不算久。
“有人活着？”他低声自语，声音沙哑得像是被砂纸磨过。他顺着脚印往废墟角落走，很快看到了那堆完全熄灭的篝火余灰——木炭还没完全烧尽，是燃烧中被水浇灭的。周围散落着压缩饼干的包装纸，甚至有半块啃剩的能量棒包装，上面隐约能看到户外品牌的标志。
他蹲下身，手指拨开余烬，触到一块尚有湿气的木炭，眉头几不可察地皱起。从篝火的状态和脚印的新鲜度来看，幸存者应该刚离开不久，而且在这里停留了至少两三天——地上的刻痕、整理过的瓦砾堆，还有那处被仔细扒开过的储物间废墟，都透着幸存者的谨慎与坚持。
他忽然想起营地失联前的混乱，自山体滑坡后，他就没有跟着大部队的人在一起，看着教授带着学生们去了以前的旧式二层小楼观察站……没想到，废墟里竟真的有幸存者。
他站起身，目光望向周若离去的方向——林间植被异常茂密，深绿色的枝叶遮天蔽日，却能看到树干上隐约的斜向刻痕，那是她留下的路标，一道接着一道，清晰而坚定。他抬手抹了把脸上的血污，指尖蹭过眉骨的伤疤，眼神从最初的吃惊转为几分复杂——他不知道自己追上她后该说些什么，也不知道前方的山林里藏着怎样的危险。
可犹豫片刻后，他还是握紧了腰间的砍刀，迈开脚步循着那些刻痕追了上去。灰色的身影在废墟间一闪而过，被风吹起的衣角扫过地上的瓦砾，留下轻微的声响。地面上，两道脚印逐渐远去——一道是他的，深而稳；一道是周若的，浅而瘸，却带着不容错辨的坚定与执着。
废墟上的息灭的火堆，只徒留下一缕烟味，在寂静的山林里慢慢消散，仿佛从未有人来过，又仿佛有人正循着希望的痕迹，在未知的危险里，悄然靠近。
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