沈若锦的手指微微动了动。
晨光透过茅草屋的缝隙，在她苍白的脸上投下细碎的光斑。她缓缓睁开眼睛，视线模糊了片刻，才逐渐清晰。映入眼帘的是简陋的屋顶，茅草编织的纹理在光线中清晰可见。她试着动了动身体，胸口传来钝痛，但不再是那种撕裂般的剧痛。她转过头，看到秦琅趴在床边睡着了，眉头紧锁，即使在睡梦中也不安稳。青铜盒子就放在床头的木箱上，盒盖敞开，里面空无一物。
沈若锦的目光落在盒子上，瞳孔微微收缩。
她记得坠海前的那一刻，记得自己抓住了盒子，记得国师撞在她身上……但盒子里的东西呢？那个她以为一定是乾坤印的东西呢？
她抬起手，轻轻碰了碰秦琅的肩膀。
秦琅猛地惊醒，眼睛里布满血丝。看到沈若锦睁着眼睛，他整个人都僵住了，嘴唇动了动，却发不出声音。
“水……”沈若锦的声音沙哑得几乎听不见。
秦琅慌忙起身，从旁边的陶罐里倒出半碗清水，小心地扶起她的头。沈若锦小口喝着，温水滑过干裂的喉咙，带来一丝清凉。她能闻到秦琅身上淡淡的汗味和海腥气，能感觉到他手臂的颤抖，能听到他压抑的呼吸声。
“多久了？”她问。
“三天。”秦琅的声音同样沙哑，“你昏迷了三天。”
沈若锦的目光再次转向青铜盒子。
秦琅知道她在想什么。他放下碗，拿起盒子递到她面前：“空的。我们打开的时候，里面什么都没有。”
沈若锦的手指抚过盒盖内侧的符文，那些扭曲的线条在晨光中泛着暗金色的光泽。她的眉头皱了起来。
“这不是普通的盒子，”她说，“这些符文……我在古籍里见过类似的记载。它们不是装饰，是封印。”
“封印什么？”
“力量。”沈若锦的手指停在某个符文上，“或者说，是某种力量的通道。这个盒子本身不是容器，而是钥匙——打开某个地方的钥匙。”
秦琅的心沉了下去。
如果盒子是钥匙，那乾坤印在哪里？
“国师呢？”沈若锦问。
“坠海失踪了。‘观星台’彻底崩塌，我们撤离的时候，神教的人也全部撤退了。”秦琅顿了顿，“潮汐之泪……它认主了。在我身上。”
沈若锦的目光落在他眉心。那里有一个淡蓝色的印记，形状像一滴水，在晨光中若隐若现。她看了很久，然后轻轻点了点头。
“遗族承认你了？”
“嗯。海岩首领说，从今以后，遗族与我们是盟友。”
门外传来脚步声。林将军推门进来，看到沈若锦醒了，他脸上的疲惫瞬间被惊喜取代：“大小姐！您终于醒了！”
“林叔，”沈若锦想坐起来，但胸口一阵剧痛让她倒吸一口凉气。
“别动！”秦琅和林将军同时按住她。
“肋骨断了三根，叶神医已经接好了，但至少要静养一个月。”林将军说，“内伤也很重，气血亏空得厉害。大小姐，这次您真的差点……”
他没说下去。
沈若锦闭上眼睛，感受着身体的状况。确实很糟，每一次呼吸都带着刺痛，四肢软得没有力气，丹田里的内力几乎枯竭。但她还活着，这就够了。
“乾坤印呢？”她睁开眼睛，直截了当地问。
林将军和秦琅对视一眼。
“我们不知道，”秦琅说，“盒子是空的，国师坠海失踪，那片海域暗流复杂，深不见底。如果乾坤印真的在国师身上，现在可能已经沉入深海，或者被洋流带走了。”
沈若锦沉默了很久。
晨光在茅草屋顶上移动，尘埃在光线中飞舞。她能听到屋外河水流动的声音，能闻到芦苇的清香，能感觉到身下草席粗糙的纹理。
“组织搜寻队，”她最终说，“‘观星台’附近海域，全面搜寻。活要见人，死要见尸，乾坤印必须找到。”
“可是您的伤势——”林将军急了。
“我留在这里养伤，”沈若锦打断他，“秦琅，你带队。林叔，你协助。去找海岩首领，遗族熟悉那片海域，请他们帮忙。还有……”她顿了顿，“东越这边，应该有人对国师的阴谋不满。找到他们，争取支持。我们需要船只，需要人手，需要熟悉海况的向导。”
秦琅看着她苍白的脸，想说些什么，但最终只是点了点头。
“好。”
***
三天后。
七艘船只驶离海岸，向“观星台”遗址所在的海域进发。
秦琅站在主船的船头，海风吹起他的头发，咸涩的海水气息扑面而来。他能感觉到潮汐之泪在眉心微微发热，仿佛在与这片大海共鸣。淡蓝色的印记在阳光下闪烁着柔和的光泽，周围的遗族战士看向他的目光都带着敬畏。
海岩首领站在他身侧，指着前方的海面：“就是那片区域。‘观星台’崩塌后，海底地形发生了变化，暗流比之前更复杂。我们的战士已经探查过三次，最深的地方超过两百丈，而且有漩涡。”
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