墨老平淡的话语,如同在刚刚燃起的希望之火上泼下了一瓢冰水,帐内原本因慕容锋决断而略显激昂的气氛瞬间凝滞。所有的目光,包括慕容锋带着审视的,慕容恪隐含警惕的,都聚焦在了林悠然身上。
林悠然只觉得呼吸一窒,心脏像是被一只无形的手攥紧。她下意识地看向萧景澜,只见他刚刚因激动而泛红的脸颊瞬间褪去血色,眼神锐利地射向墨老,带着不容置疑的维护:“墨老此言何意?内子一路与我生死与共,数次救我于危难,她的心意,我深信不疑!”
他的声音虽然依旧虚弱,却带着斩钉截铁的力度,那声“内子”叫得无比自然,仿佛早已在心中呼唤过千百遍。
墨老面对萧景澜隐含怒气的目光,神色依旧平静无波,他缓缓踱步,走到林悠然面前不远处,那双看似浑浊实则洞彻世事的眼睛细细地打量着她,仿佛要透过她的皮囊,看穿她的灵魂。
“王爷误会了。”墨老的声音不疾不徐,“老朽并非质疑林姑娘对王爷的情意,更非否认她一路的付出。只是……”他话锋一转,目光变得深邃,“‘清君侧,靖国难’非是儿戏,牵扯的是北境数十万军民的性命,是大梁未来的国运。任何一个环节,任何一个人的背景若有不清,都可能导致满盘皆输,万劫不复。王爷可知,林太傅……或者说,林家,与北境,与这朝堂纷争,并非全无瓜葛?”
这话如同惊雷,不仅在林悠然耳边炸响,也让萧景澜瞳孔骤缩。林家与北境有瓜葛?他从未听林悠然提及,甚至在他所知的朝堂关系中,林太傅作为清流代表,与镇守边关的武将集团素无深交,更谈不上什么特别的“瓜葛”。
林悠然心中更是掀起了惊涛骇浪。她父亲为人清正,恪守臣节,从不参与党争,与边将往来更是谨慎,怎会与北境有牵扯?她强自镇定,迎着墨老审视的目光,屈膝一礼,声音清晰却不失恭敬:“晚辈愚钝,请墨老明示。家父一生谨守臣道,忠君爱国,从未听闻与北境有何特殊关联。若墨老所指是家父曾因政务与兵部或边军有例行公文往来,此乃职责所在,算不得瓜葛。”
墨老微微摇头,脸上露出一丝难以捉摸的神色:“并非指林太傅。老夫所指,是你的母亲,柳氏。”
母亲?林悠然浑身一震,眼中充满了难以置信。她的母亲出身江南书香门第,性情温婉,在她年幼时便已病故,记忆中母亲的身影早已模糊,只留下些许温暖的片段和一个温柔的形象。母亲怎会与遥远的北境有关?
萧景澜也皱紧了眉头,他对此更是毫不知情。
慕容锋此时开口,声音低沉,带着一丝追忆:“柳氏……可是闺名唤作‘如烟’?”
林悠然猛地抬头看向慕容锋,声音带着颤抖:“将军……如何得知家母闺名?”她母亲早逝,名声不显,即便是京中故交,也未必能一口道出母亲的闺名。
慕容锋与墨老对视一眼,眼中闪过一丝复杂。慕容锋叹了口气:“果然是她。你可知,你的母亲,柳如烟,并非纯粹的江南女子。她的生母,你的外祖母,乃是北境‘雪狼部’上一代族长的幼女。”
“雪狼部?”
这个陌生的部族名字,让林悠然和萧景澜都愣住了。北境并非只有慕容锋统领的边军,还有诸多大小部落依附或杂居,雪狼部正是其中较为骁勇善战,但也相对封闭的一支。
“这……这怎么可能?”林悠然喃喃自语,这个消息对她而言太过震撼,几乎颠覆了她对自身家世的认知。她的身上,竟然流淌着一半北境部落的血液?
墨老接话道:“此事知晓者甚少。当年雪狼部与朝廷关系微妙,你外祖母因部落内部纷争流落中原,与江南士子,也就是你的外祖父相识相爱,诞下你母亲后不久便郁郁而终。你母亲继承了母亲的美貌,却也因这层身份,在议亲时颇为坎坷,直到遇上不拘门第、只看才情的林太傅。此事,想必林太傅也从未对你提及,一来是保护你母亲,二来,也是避免不必要的麻烦。”
帐内一片寂静。林悠然心乱如麻,她忽然想起,父亲书房中确实有一幅母亲的画像,画中女子眉目如画,气质温婉,但细看之下,眼眸似乎比寻常江南女子更深邃一些,发色也更乌黑浓密……原来,这并非错觉。
萧景澜紧紧握住林悠然冰凉的手,试图给予她力量。他看向墨老和慕容锋,沉声道:“即便如此,那又如何?悠然的外祖母是雪狼部人,与她何干?与她是否值得信任何干?难道因为这层早已尘封的血脉,就要怀疑她对大梁、对本王的忠诚吗?”
“王爷稍安勿躁。”慕容锋抬手示意,目光却依旧停留在林悠然身上,带着一丝不易察觉的探究,“若只是血脉渊源,自然无妨。甚至,若运用得当,或许还能成为我们联系北境某些部落的纽带。但是……”
他顿了顿,语气变得凝重:“问题在于,雪狼部如今的态度,以及……周先生那边,是否知晓这层关系,并加以利用?”
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