最初得知府库被搬空、家宅变成废墟时,除了极度的惊骇和恐惧,姜柏的内心深处,难以抑制地闪过了极其隐秘的快意。
他觉得,这是父亲多年来纵容内宅不修德行、敛财无度、结党营私的天理循环,报应不爽。
是上天对姜家奢靡腐败的惩罚。
他甚至有那么一瞬间,觉得这片废墟,比之前那座富丽堂皇却藏污纳垢的尚书府,更让他感到干净。
但当皇帝的捐赠令下,全家急得如同热锅上的蚂蚁,父亲开始考虑一些非常规近乎败家的手段来凑钱时,姜柏才真正感到了刺骨的恐惧和无力。
他意识到,尚书府一旦倒下,覆巢之下无完卵。
他所有赖以生存和骄傲的东西。
户部尚书公子的身份、优渥的生活、未来的前程、甚至他读的那些圣贤书所描绘的修身齐家治国平天下的理想。
都将随着这座府邸的崩塌而化为泡影。
读的圣贤书,填不饱肚子,更救不了眼前的急。
他拿出自己积攒了许久,为数不多的质量上乘的笔墨纸砚,以及几件浆洗得发白但还算体面的儒生衣衫,想要悄悄拿去典当,为家里尽一份力。
结果被焦头烂额、暴怒绝望的父亲一眼看见,像赶苍蝇一样一把推开,厉声呵斥:“这点破烂东西,能当几个钱?杯水车薪!徒惹人笑话!滚回你的书房去!别在这里添乱!”
姜柏被推得一个趔趄,手中的东西散落一地,沾满灰尘。
他看着父亲扭曲愤怒的脸,看着地上珍视的笔墨,屈辱和绝望淹没了他。
他解决不了任何实际问题,又无法忍受这赤裸裸为钱所困、斯文扫地的丑态。
于是,他选择将自己更深地埋进那些残存的书本里,试图在艰深的经义和空洞的道理中,寻找一方可以逃避现实的虚幻净土。
但那些往日让他心潮澎湃、奉为圭臬的字句,如今读来,只觉无比的讽刺和空洞,字字句句都像是在嘲笑他的无力和虚伪。
姜瓷躲在自己同样被洗劫过,但好歹保留了最基本床榻和妆台。
或许是贼人觉得女子闺房东西琐碎不值钱?
她哭红了眼睛,将一方丝帕绞得稀烂。
华美衣裙、精巧首饰、精心收集的名贵香料、孤本琴谱、还有那些用来彰显才情和品味的摆设……全都没了。
那些是她未来在京城贵女圈中立足、谈婚论嫁时最重要的资本和筹码。
是她通向更高阶层的阶梯!
如果尚书府真的就此倒台,家族覆灭,那么她户部尚书嫡女这个曾经光芒万丈的头衔,将瞬间变得一文不值,甚至可能成为累赘和污点。
那些曾经对她殷勤示好、暗示联姻的公子王孙,恐怕会立刻对她避之不及,视如蛇蝎。
引以为傲、苦心经营多年的婚事筹码和美好前景,正在以肉眼可见的速度急速贬值、崩塌。
她将这一切不幸,全部归咎于那个祸水秦姨娘。
嘴里不断骂着,“都是那个丧门星!狐狸精!自从她进了门,家里就没安宁过!定是她招来的晦气!克夫克家!”
还有那个已经流放千里、生死不明的晦气妹妹姜玖。
“她一被抬出府,家里就出了这么大的事!定是她八字太硬,命里克亲,把灾祸都带到家里来了!扫把星!”
但恐慌和怨恨过后,求生的本能和精于算计的天性开始发挥作用。
偷偷清点着自己贴身佩戴着的侥幸未被洗劫的几样最值钱的首饰。
一支赤金点翠步摇,一对羊脂玉镯,还有一枚翡翠戒指。
这是她最后的体己和底气。
她犹豫着,挣扎着,是否要在这个时候拿出来救急,以换取父亲更多的愧疚、感激,以及未来更大的补偿和保障。
这笔投资,风险巨大,但回报也可能惊人……如果,尚书府还能撑过去的话。
府中唯一的庶子姜枫,此刻比他的嫡兄姜柏和嫡姐姜瓷更加实际,也更加焦虑不安,如同困兽。
他本就因庶出身份,在府中地位尴尬,需付出比嫡出子女更多的努力去钻营,小心翼翼地巴结父亲,讨好嫡兄和嫡姐,以期在将来分家时能多得些产业,或者靠着父亲的权势,帮他谋个有油水的实缺,摆脱庶子的阴影,出人头地。
如今,一切美梦都成了泡影。
他积攒下来用于打点人际关系购买珍贵书籍笔墨的钱财,连同生母赵姨娘私下偷偷补贴他,作为最后倚仗的一处小田庄的地契和收益凭证,全都在那一夜之间,随着府库和姨娘小院的失踪而不翼而飞。
他的前途,仿佛被一把无形的巨斧,拦腰斩断。
捐赠?他哪有钱捐!他自己都快活不下去了!
他比姜柏更害怕父亲倒下,比姜瓷更恐惧家族覆灭。
因为尚书府,是他姜枫在这个世界上唯一的依靠、唯一的阶梯、唯一能让他看到一点点上升希望的立足之地。
如果这个基石塌了,他将直接坠入深渊,比平民百姓还不如。
在流放营地的姜玖,嘴角控制不住地上扬。
尽管身处恶劣环境,身体疲惫疼痛,但听到零零七转播的户部尚书府这鸡飞狗跳、走投无路的盛况,她感觉比吃了十顿御膳还要让她心情舒畅,通体舒泰。
渣爹姜守谦陷入绝境,内外交困,比被抄家更痛苦。
秦姨娘疯狂反噬,如同附骨之蛆,将姜守谦最后一点体面和安宁撕得粉碎。
皇帝疑心重重,如同悬在姜守谦头顶的利剑。
朝局微妙,同僚落井下石,逼捐如火。
姜柏的虚伪清高被现实击碎,姜瓷的美梦濒临破灭,姜枫的前途一片黑暗……
这一切,每一个细节都让她感到无比的快意。
【小七啊,】她在意识中愉悦地吩咐道,【这段快乐老家的实况录像,一定、一定要给我好好存着,备份,加密。我以后心情不好的时候,要拿出来反复观看,细细品味。】 这可是最好的精神食粮和减压神器。
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