天光刚透进营地,我从储物棚里走出来。烬羽站在空地中央,手里拿着一卷布条,正在查看上面的标记。她听见脚步声抬起头,看了我一眼。
我们没有说话。昨晚的事都还在心里,但已经不是最紧要的了。
她把布条收起来,说:“议事会提前半个时辰。”
我点头,跟着她往议事帐走。路上遇到几个巡逻的士兵,他们低头行礼,动作比平时慢了一拍。烬羽没停下,但我注意到她的右手轻轻碰了碰刀柄。
帐子里已经坐了不少人。翼族的几支旁系首领坐在左边,右边是魔族附属部落的代表,再过去是几位散修出身的仙族修士。位置是按前两天定的规矩排的,谁也不挨着同族,说是为防私语串通。
烬羽坐到主位,我站在她身后半步的位置。她开口说了几句开场的话,直接提到了北线布防的事。
话音落下,帐内静了几息。
左边第三位首领起身,是个中年男子,脸上有道旧疤。他抱拳行礼,语气平稳:“君上,不是不愿出力。我们那片区域的灵脉前日断裂,族中子弟已有三人走火入魔。若再抽人去守边,怕是连自家都保不住。”
他说完坐下。右边立刻有人接话:“你们灵脉断了,我们驻地外的结界也被撕开过两次。伤员还没醒,谁来替我们守夜?”
声音不高,但意思清楚。我不是不帮你,但我自己也难。
烬羽没动。我看向那几位散修,他们低着头,没人看我们。
我知道他们在想什么。这些人原本在天界有籍,因听了我的话被逐出来。他们放弃身份追随我,结果现在却要为翼族挡刀。
我往前一步,走到案前。袖中取出一份纸卷,摊开放在桌上。是《上古三界契约》的副本,昨夜重新誊写的。
“这份约书里写,三界共存,不分高低。资源由诸族共管,危难时互相支援。”我指着其中一段,“现在北线不稳,不只是翼族的事。若让天族探子摸清路径,下一个被围的就是南谷或东林。”
帐子里更安静了。
我继续说:“我们还没开始对抗天族,就已经在争谁多走一步,谁少出一人。可将来若真打起来,谁能保证自己一定在安全的地方?”
没人回应。
我抬头看着那位带疤的首领。“你说灵脉受损,我能理解。但你拒绝出兵的同时,有没有想过,昨天送来的疗伤药是谁炼的?是魔族药师连夜赶制,用的是他们最后一批寒髓草。”
他眼皮动了一下。
我又转向右边。“你们说伤员未愈,我也知道。可你们有没有注意,这两天巡防换班的人里,有几个是翼族医者主动顶上的?他们不懂你们的功法,但也站在阵位上撑了整夜。”
几位散修终于抬起了头。
烬羽这时站了起来。她走到案前,手指按在地图上一个点。
“若水圣地,历来只供君主与大祭司使用。从今日起,我开放三分之一水域,任何受伤者皆可入内调息。不限种族,不限来历。”
她顿了一下。“这不是施舍。是我拿自己的东西出来,换你们一句信。”
帐子里有人倒吸一口气。那片水域是翼族最重要的灵源之一,历代君主都严控进出。
她看着众人。“你们不信我,可以。但别在这时候散了阵型。敌人还没动手,我们就先把自己拆开了,那还谈什么改变?”
她说完回到位置,不再开口。
过了片刻,左边第一位首领起身,低声说愿意派一半人手去北线。右边也有人应和,说可以轮流值守。
问题没完全解决,但至少没人再推脱。
会议结束,人群陆续离开。我留在最后,烬羽走在前面。出了帐子,她脚步放慢,等我跟上。
“你觉得他们真会守?”她问。
“至少今天会。”我说。
她轻轻点头,没再说什么。
下午我在营地走了一圈。经过一处疗愈阵时,看见一名年轻翼族士兵站在边上,不肯进去。里面有个魔族伤员正闭目调息,两人中间隔了不到两步的距离。
我没有叫人,自己走进阵中,在他们之间的位置坐下。袖中的轩辕剑微微震动,我引动一丝灵力,让它与周围的幽冥之气接触。两种力量在阵中交融,很快激活了双修恢复的效果。
光芒亮起时,那名士兵愣了一下,下意识往后退了半步。但他没走。
越来越多的人围过来。没有人说话,但有人慢慢靠近,试探着坐下。
天快黑的时候,烬羽召集了一批基层执事。不是首领,是负责粮草、巡防、通讯的实际办事人。她宣布设立轮值协理制,每三天由不同族群的人主导调度,权限平等,决策公开。
“命令出自谁手不重要。”她说,“重要的是它能不能护住身边这个人。”
她指向角落。那里有个翼族医女正在给一个魔族孩子包扎伤口。孩子的手臂上有烧伤,医女的手很稳。
“就像她。”烬羽说,“她不知道那孩子姓什么,只知道他不该死。”
第二天清晨,我在营地中央立起一块黑石碑。亲手刻下“共命”两个字。然后召集群体,让他们每日轮班前来诵读契约誓言。不分种族,都要来。
傍晚时,烬羽收到一份匿名简牍。纸上写着:“君欲救苍生,奈何苍生不愿同舟。”
她看完,把纸折好放进袖中。晚上巡视时,她下令加强内部巡查,但目标不是外敌,而是谣言源头。
她没有抓人,只设了一个木箱,鼓励大家匿名投书陈情。
第一天就收到十几条。有说粮食分配不公的,有质疑为何让外族参与调度的,也有直接骂的。
她在晨会上念了一条:“你说联合,可我的族人还在饿。”
然后说:“他说得对。所以从今天起,口粮配给按人口重算,不再按战力。”
太阳落山前,我和烬羽站在空地中央。火堆刚点起来,照得人脸发暖。远处岗哨正常运转,巡逻的人影来回走动。
她忽然抬起手,指尖轻轻搭上刀柄。
这一次,她的眼睛没有看向林子外面。
而是落在营地深处,那一片刚刚换岗的人群中。
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