这可把秀姑急坏了，不顾自己挺着大肚子，三步并作两步冲进油烟弥漫的厨房，硬是将她从灶台边拉了出来。
“娘娘万金之躯，怎能在这烟火之地劳作？要是烫着磕着可如何是好？” 秀姑扶着腰，额上急出一层薄汗。
德妃却挣开她的手，理了理被油烟熏乱的发丝，大言不惭地自夸：“你是不知道，本宫的厨艺在行宫可是一绝，当年陛下都夸过的！”
她这话倒也不算全错，府中确实无人知晓她的厨艺深浅，而刘庆即便知道她厨艺平平，也断不敢扫了她的面子。更何况她如今的脸皮早已修炼得堪比城墙，任谁劝说都不为所动，就连刘庆也对她这副模样毫无办法。
这位太妃的脸皮怕是要用红衣大炮来轰，才能炸开一层皮。谁也不敢真在她面前表露半分，只能眼睁睁看着她在府中随心所欲地折腾。
苏茉儿见德妃这般行事，都忍不住暗自咋舌，心想自家太后端庄威严了一辈子，怎的这大明太妃竟是如此性情？
但她也只是默默看在眼里，将所有惊讶都藏在心底，依旧规规矩矩地侍奉左右，将 “懂事” 二字刻进了骨子里，与德妃的张扬形成了鲜明对比。
好不容易挨到午时，刘庆黑着一张脸，硬着头皮陪德妃这尊 “大神” 共进午餐。可这作妖的太妃偏要讲究什么 “阖家团圆”，执意要与众人同坐一桌，说行宫的宴席太过冷清，难得在侯府图个热闹。
这一下可把满桌人都弄得坐立难安。秀姑挺着大肚子坐在主位旁，双手紧紧攥着桌布；孙苗和桃红收敛了平日的娇俏，规规矩矩地垂着眼帘；苏茉儿更是低眉顺眼地侍立在桌角，连大气都不敢喘。除了刘庆之外，所有人都如坐针毡，脸上写满了不自在。
宴席开始后，德妃倒是吃得津津有味，一会儿夹块糖醋鱼，一会儿尝口翡翠虾，嘴里还不停念叨：“这厨子手艺真不错，比行宫的御厨做的还合口味。” 可满桌人除了她之外，都只是象征性地夹了一箸菜，就再也不敢动筷子了。
孙苗本想给刘庆夹块红烧肉，手刚伸到半空，瞥见德妃投来的目光，又慌忙缩了回去，低头小口抿着茶水。桃红更是全程盯着自己碗里的白米饭，仿佛那米饭上开出了花。
刘庆看着满桌佳肴却吃不上嘴，心里早已憋了一肚子火。他瞅准个空档，伸手想去夹远处的爆炒腰花 —— 那是他最爱吃的菜。可手刚碰到筷子，就被身旁的秀姑一把拽住了手腕。
秀姑凑到他耳边，用只有两人能听见的声音道：“相公，娘娘在这儿呢，规矩些。”
刘庆无奈地瞪了她一眼，想挣脱却被她死死拽着。他转头看向德妃，只见她正拿着银筷慢悠悠地挑着鱼刺，嘴角还挂着浅笑，浑然不觉满桌人的尴尬。
“你们怎么都不吃啊？” 德妃终于察觉到不对劲，放下筷子问道，“这菜不合口味吗？还是觉得本宫在这儿，你们拘束？”
秀姑连忙笑道：“娘娘说笑了，只是臣妇们方才在厨房尝过些点心，此刻还不饿。”
孙苗和桃红连忙跟着点头，苏茉儿也适时上前添茶：“娘娘慢用，这碧螺春是刚沏的，您尝尝。”
刘庆看着眼前这幕，只觉得又好气又好笑。这顿饭德妃是吃得心满意足，连最后那碗冰糖莲子羹都喝得干干净净，可其他人却几乎没怎么动筷。等德妃放下玉筷说 “用好了”，满桌人才暗暗松了口气，好似刚打完一场硬仗。
刘庆看着自己碗里几乎没动的饭菜，无奈地叹了口气 —— 陪这位太妃吃饭，简直比在战场上拼杀还累人。他现在只盼着这尊 “大神” 能赶紧吃完回宫，好让他安安稳稳地再吃碗热面。
然德妃却放下银筷，环顾满桌几乎未动的菜肴，故作疑惑地挑眉：“你们的饭量怎么如此之小？这满桌佳肴，怎么就本宫一人动了大半？”
刘庆在心底翻了个大大的白眼，暗自腹诽：你还好意思问？若不是你这尊 “大佛” 杵在这儿，众人何至于连筷子都不敢动？可这话他半句也不敢说出口 —— 左手被秀姑死死攥着，右手又被孙苗悄悄牵住，那力道分明是在提醒他 “谨言慎行”。这两个女人，是生怕他一时冲动口不择言，得罪了眼前这位惹不起的太妃。
刘庆深吸一口气，压下心头的郁气，尽量放缓语气：“娘娘，如今饭也用罢了，时辰不早，您也该回宫了吧？”
德妃却眨了眨眼，满脸疑惑：“本宫何时说要回宫了？方才不是说了，还要看看你如今调兵的部署图，瞧瞧你这平虏侯是如何运筹帷幄的。”
刘庆闻言，险些没控制住嚷出来 —— 你一个深居后宫的太妃，懂什么行军布阵？
可他终究还是忍了，只重重叹了口气：“娘娘若要看，臣自然不敢不从。只是娘娘，皇子已在宫中待了许久，您这般久不归宫，他一个人在宫里，怕是会念着娘娘吧？”
德妃却满不在乎地摆摆手，语气轻松：“本宫宫里的事，自然比你清楚。奶娘、宫人都安排得妥当，断不会让皇儿受委屈。”
刘庆瞪着她，眼中满是无奈，可德妃却偏偏挑了挑眉毛，嘴角勾起一抹戏谑的笑，那副 “你能奈我何” 的模样，直让刘庆恨得牙痒痒。有这尊活祖宗在，侯府就别想有片刻安宁。
正僵持间，德妃忽然伸了个懒腰，慢悠悠起身道：“啊，古语道‘春困秋乏’，还真是这理。刚用了膳食，便觉得眼皮发沉，乏得很。”
刘庆见状，头皮发麻，这还未必想在侯府歇上一歇，这可万万不能，他连忙顺着她的话头起身：“娘娘既觉乏了，不如臣先陪您去书房，看看如今的军事部署？看完您也能安心些。”
德妃闻言，倒也顺着台阶下，转而道：“也对，军国大事终究是正事要紧。你且先给本宫讲讲，你那平逆军究竟要往何处去。”
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