端木九在“听风阁”里站了许久。
爷爷的后事简单得近乎潦草,花光了他身上原本就不多的所有现金。现在,他可以说是真正意义上的身无分文。
他环顾着这个即将成为他未来据点的书店。狭窄的空间,老旧得吱呀作响的木地板,空气中弥漫着纸张发霉和灰尘混合的味道。几排顶天立地的书架被塞得满满当当,甚至有些不堪重负地微微弯曲,地上也堆着不少捆扎好的旧书,让本就狭窄的过道更加难行。角落里那张充当收银台的桌子,漆面剥落,露出了里面的木头原色,上面那台大脑袋电脑,估计卖废铁都没人要。
阳光从临街的窗户斜射进来,照亮了空气中飞舞的无数尘糜。
“真是一穷二白啊。”端木九低声自嘲了一句,嘴角那抹习惯性的微扬带着点苦涩。
他走到柜台后面,放下简单的行李。视野中,那个半透明的幽蓝色系统界面依旧顽固地悬浮着,时刻提醒着他现实的残酷。
【天道功德:-100,000,000】(猩红刺眼)
【清偿期限:29年358天XX时XX分】(无情跳动)
【下一解锁进度:0/100,000功德】
一亿!后面跟着八个零,像一座无形的大山,压得他有些喘不过气。三十年,听着很长,但看着那秒数一点点减少,带来的紧迫感是实实在在的。
“功德……真心感激……”他回味着系统规则,“也就是说,我得去帮人,还得帮到点子上,让人家打心眼里感谢我才行。”
可怎么帮?难道站在大街上喊:“专业解决各种疑难杂症,报酬只需真心感谢?”怕不是会被当成精神病抓走。他摸了摸咕咕叫的肚子,一种现实的窘迫感袭来。功德债是远虑,但吃饭问题是近忧。书店看样子是没什么生意的,指望它赚钱还债,怕是下辈子都还不上一个零头。系统倒是说了功德能换钱,1点功德换100块,可他现在功德是负一亿,一分钱都提不出来。至于用现金换功德,一万块换一点?他现在连一块钱都掏不出来,想都别想。
“得先想办法搞点启动资金,至少不能饿死。”他叹了口气,开始动手整理这个乱糟糟的书店。不管怎么说,这里是他现在唯一的落脚点。
整理的过程并不轻松,积年的灰尘呛得他咳嗽。他脱下外套,只穿着一件简单的白色T恤,动手将散落在地上的书一本本捡起,分门别类地放回书架。动作间,他手指上那枚祖传的黑玉戒指偶尔会触碰到书脊,传来温润的凉意。
就在他清理柜台最底层那个塞满废纸的抽屉时,手指触碰到了一个硬物。他扒开废纸,发现下面压着一个陈旧的信封,信封上没有写字。
他心中一动,将信封拿了出来。里面没有信,只有薄薄一叠现金。他数了数,总共五百二十块钱。除此之外,还有一张便签纸,上面是爷爷那熟悉的、略显潦草的字迹:
【小九,若看到此信,爷爷已不在。此钱不多,应急用。书店虽破,可遮风挡雨。路难,一步一步走。戒急,戒躁。——爷爷绝笔。】
看着那熟悉的字迹和那叠皱巴巴的钞票,端木九的鼻子猛地一酸。爷爷直到最后,都在为他着想。这五百多块钱,在以前他可能看不上眼,但在此刻,却无异于雪中送炭,是他活下去、开启还债之路的初始资金!
他将钱和便签小心收好,心中那股被逼到绝境的戾气,似乎被这突如其来的温暖冲淡了一些,取而代之的是一种更加沉甸甸的责任感。
他必须活下去,必须把债还清!
整理继续进行。当他搬动一摞沉重的古籍时,脚下不小心被一个凸起的木地板绊了一下,身体一个趔趄。他下意识地用手撑住旁边的书架,才稳住身形。
“嗯?”他低头看向那块有些松动的地板。蹲下身,用手指扣住边缘,稍微用力,那块地板就被撬了起来。地板下面,竟然是一个小小的暗格!
暗格里没有金银财宝,只有一个旧的牛皮纸文件袋。
端木九心里一动,把文件袋拿了出来。打开一看,里面是听风阁的房产证明和一些泛黄的老照片。照片上是爷爷年轻时,穿着中山装,精神抖擞,旁边还站着些看起来不一般的人。另外,还有一张手画的、非常简单的店铺布局图,上面在一些角落用红笔标着奇怪的符号。
“这是……爷爷留下的?”端木九拿起图纸仔细端详。那些红笔标记的位置很奇怪,既不像是承重结构,也不像是电路走向。他尝试着按照其中一个标记,走到书店西北角的一个书架旁。
这个书架靠着墙,摆满了各种厚厚的、无人问津的工具书。他按照图纸上的示意,轻轻推动书架的侧面。出乎意料,这个看起来沉重的书架,竟然顺着一个隐秘的滑轨,悄无声息地向旁边移动了少许,露出了后面墙壁上一个不起眼的、巴掌大小的凹槽。
凹槽里面空空如也,只有一层厚厚的灰尘。
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