第4卷 《命运之网》· 第8章 地穴藏踪 (约 4000字)
冰冷的寒意如同无数细针，刺透凌云的衣衫，扎入他崩裂的伤口。他紧靠着湿滑的洞壁，怀中是那个瑟瑟发抖、名叫其其格的小女孩。头顶上方，废弃冬窝子的木板缝隙间，透下几缕微弱惨淡的月光，隐约勾勒出这个狭窄地下空间的轮廓——一个似乎是天然形成、又被人工粗略拓宽过的岩缝，弥漫着浓重的土腥味和某种陈年腐朽的气息。
“呜……汪！汪汪！”
“仔细搜！那小子受了重伤，跑不远！”
“棚子里没人！”
“血迹到门口就没了！肯定藏在附近！”
粗野的呼喝声、杂乱的脚步声以及猎犬兴奋的狂吠，如同擂鼓般敲击着薄薄的地表，震得洞壁簌簌落下细小的土粒。每一丝声响都如同重锤，敲在凌云紧绷的神经上。追兵近在咫尺！猎犬的嗅觉极其灵敏，这简陋的石头遮蔽能否骗过它们？
其其格吓得浑身僵直，小手死死捂住自己的嘴巴，大眼睛里充满了恐惧的泪水，却强忍着不敢发出一丝声音。凌云能感觉到她心脏疯狂的跳动。他深吸一口气，压下肋间火辣辣的疼痛，用极低的气音在她耳边道：“别怕，屏住呼吸，别出声。”
他一边安抚小女孩，一边将全身感官提升到极致，右手紧握弯刀，左手悄然扣住一枚从靴筒暗袋里摸出的、边缘磨得锋利的铜钱——这是最后的手段，如果猎犬发现入口，他必须在第一时间击杀最先探头的畜生，哪怕暴露也在所不惜！
时间在令人窒息的压抑中缓慢流逝。上面的脚步声来回逡巡，猎犬的吠叫声时而靠近，时而远离。
“头儿，这边有发现！”一个声音突然喊道，位置似乎就在他们藏身的洞口正上方！
凌云的心瞬间提到了嗓子眼！其其格猛地一颤，几乎要哭出来。凌云手臂微微用力，将她更紧地护在怀里，眼神锐利如鹰，死死盯住头顶那块作为伪装的松动石块，全身肌肉绷紧，如同蓄势待发的猎豹！
“什么情况？”另一个粗豪的声音问道，是那个小旗官。
“像是……一块肉干？还沾着血！”上面的兵卒报告。
凌云一愣，随即想起是其其格扔给他、他又递回去的那块肉干！小女孩竟然没吃，而是藏在了附近？这无意之举，竟可能引开追兵？
“肉干？”小旗官的声音带着疑惑和警惕，“这鬼地方怎么会有这个？妈的，难道是那小子故意扔下的诱饵？想引开我们？仔细搜搜周围！看看有没有脚印通往别处！”
“是！”
上面的脚步声和犬吠声再次移动开来，似乎被那块肉干吸引了注意力，开始向四周扩散搜索。
危机暂时解除？凌云微微松了口气，但不敢有丝毫大意。追兵并未远离，仍在附近徘徊。
其其格似乎也感觉到了危险稍减，身体不再那么僵硬，但依旧紧紧抓着凌云的衣角。
趁着上面的喧嚣，凌云开始仔细打量这个藏身之处。借着极微弱的光线，他发现这个岩缝比预想的要深，向内延伸，隐没在黑暗中，似乎通向更深处。空气中除了土腥味，还有一丝极其微弱的、若有若无的水汽和……一种难以形容的、陈旧而奇异的气味。
这不是一个简单的土坑。它似乎连接着更大的地下空间。
又过了约莫一炷香的时间，上面的脚步声和呼喝声渐渐远去，最终消失在寒风的呼啸中。追兵似乎扩大了搜索范围，暂时离开了冬窝子附近。
危机暂时过去了。
凌云紧绷的神经稍稍放松，剧烈的疲惫和伤痛如同潮水般再次涌上，让他几乎虚脱。他靠着洞壁滑坐下来，剧烈地喘息着，额头上布满冷汗。
“其其格，没事了……他们暂时走了。”他低声对怀中的小女孩说道。
其其格抬起头，大眼睛里的恐惧稍退，取而代之的是一种依赖和好奇。她伸出脏兮兮的小手，指了指凌云肋下又被鲜血浸湿的绷带，发出一个模糊的音节：“……疼……”
凌云摇摇头，挤出一个勉强的笑容：“不疼。”他从怀里摸出最后一点金疮药，示意其其格帮忙，“帮我……撒上。”
其其格很聪明，看懂了他的意思，小心翼翼地接过药瓶，笨拙但仔细地将药粉撒在凌云肋间和腿上的伤口上。药粉触及伤口，带来一阵刺痛，凌云咬紧牙关，没有出声。
处理完伤口，凌云感到一阵强烈的口渴和饥饿。失血过多和长时间的奔逃，消耗了他大量的体力。
“水……其其格，这里有水吗？”他用手比划着喝水的动作。
其其格歪着头想了一下，然后点了点头。她站起身，拉着凌云的衣角，示意他跟着自己，然后转身向着岩缝深处的黑暗走去。
凌云强撑着站起来，拄着弯刀当作拐杖，一瘸一拐地跟在小女孩身后。岩缝内部异常狭窄崎岖，脚下凹凸不平，有时需要弯腰甚至爬行才能通过。其其格却对这里异常熟悉，像只灵活的小鹿，在黑暗中穿梭自如。
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