北风如刀，雪片如席。
官道上积雪已没马蹄，天地间一片苍茫混沌。沈锦凰一行二十一人，马匹都裹了防滑的草辫，人皆以厚毡覆面，只露出一双双警惕的眼睛。离开龙城三日，才刚过滏口径，距京城尚有八百里。按正常行程，本该在青石驿歇脚。
“大都护，风雪太大，前方十里就是青石驿，可要扎营？”亲卫队长韩岭在呼啸的风中扯着嗓子问。他是卢湛亲自挑选的猊卫老手，左颊一道刀疤从眉骨划到下颌——那是野狐岭为护沈锦凰突围留下的。
沈锦凰勒住马，抬眼望向前路。风雪迷眼，能见度不足二十丈。两侧山林的枯枝在狂风中鬼哭般嘶嚎，簌簌抖落的积雪更添几分肃杀。
“青石驿……”她低声重复。出发前卢湛给的地图标注得很清楚：青石驿是滏口径南第一个官驿，近年因战乱荒废大半，只剩几个老卒看管。
“传令，不停青石驿。”沈锦凰的声音在风雪中清晰决断，“绕道西侧山路，在飞鹰坳过夜。”
韩岭一怔：“飞鹰坳是猎户樵夫走的野径，这天气……”
“正因是野径，才安全。”沈锦凰打断他，深青色斗篷在风中猎猎作响，“青石驿太显眼，若有人想在途中动手，那里是最佳地点。”
韩岭瞳孔微缩，立刻抱拳：“遵命！”
队伍调转方向，钻入西侧山林。山路果然险峻，有些地段需下马牵行，马蹄在冰雪覆盖的乱石上不住打滑。但沈锦凰的判断很快得到印证——一个时辰后，派去青石驿探查的斥候飞马回报。
“驿站内空无一人，但灶膛灰烬尚有余温，马厩里有新鲜马粪。”斥候脸色凝重，“至少二十骑，离开不超过两个时辰。看蹄印往南去了，但有几处痕迹做了掩饰，像是……分兵了。”
韩岭倒吸一口凉气，看向沈锦凰的目光已带敬畏：“大都护料事如神！”
沈锦凰神色不变：“加速行军，天黑前必须赶到飞鹰坳。”
飞鹰坳是半山腰一处天然凹陷，背风，有猎户搭建的简陋木棚。众人抵达时天色已暗，风雪稍歇。亲卫迅速清理棚屋，生火做饭，布下岗哨。
木棚内火光摇曳，映着沈锦凰沉静的侧脸。她正就着火光细看地图，韩岭端来热汤，低声道：“大都护，今日那伙人……”
“不是一伙，是两拨。”沈锦凰接过汤碗，指尖在地图上点了两处，“青石驿的蹄印，一拨往南，是做给我们看的疑兵；另一拨向西进了山林。若我所料不差，往南的是幌子，进山的才是正主。”
她轻抿一口热汤，热气在她冻得苍白的脸颊上蒸出淡淡红晕：“他们算准了我们会走官道，算准了风雪天必在青石驿歇脚。但没算到，我会绕道。”
“可他们如何知道我们的行程？”韩岭眉头紧锁，“从龙城出发的时辰、路线，只有都护府核心几人知晓。”
沈锦凰放下汤碗，从怀中取出那枚边缘有磕痕的铜钱，在火光下细细端详。铜钱表面被摩挲得光滑，唯有那道磕痕格外清晰。
“京城有内鬼，级别极高。”她重复了茶棚老者的警告，“能调动死士刺杀王爷，自然也能掌握我的行程。但……”她顿了顿，眸中闪过思虑，“他们太急了。”
“急？”
“若真想在半路除掉我，该在滏口径以北动手。那里山高林密，事后可推给匪患或北戎残兵。”沈锦凰收起铜钱，声音渐冷，“但在滏口径以南的青石驿设伏，距京城只剩八百里，一旦出事，必是震动朝野的大案。所以，他们的目的或许不是杀我。”
韩岭不解：“那为何……”
“试探，或者——”沈锦凰抬眼望向木棚外漆黑的夜色，风雪又起，“逼我走另一条路。”
话音未落，棚外突然传来一声短促鸟鸣——暗哨警报！
几乎同时，破空声撕裂寒风！
“敌袭！护住大都护！”韩岭厉喝拔刀，魁梧身躯已挡在沈锦凰身前。
箭矢如蝗，从三个方向射向木棚！亲卫反应极快，盾牌瞬间竖起，箭簇钉在木板和盾面上发出夺夺闷响。但有一箭角度刁钻，穿过木棚缝隙，直射沈锦凰面门！
韩岭挥刀格挡，“铛”的一声震响，箭矢偏斜，擦着沈锦凰耳畔钉入身后木柱，箭尾兀自急颤。借着火光，沈锦凰看清箭杆上刻着一行小字——
“欲知真相，独往黑松林。”
袭击来得突然，去得也快。三轮箭雨后，山林重归寂静，唯余风雪呼啸。亲卫欲追击，被沈锦凰抬手制止。
“不必追，是诱饵。”她走到木柱前，拔下那支箭。箭是军制，但磨掉了编号；箭镞未淬毒，显然不打算取她性命。
韩岭细看箭上刻字，脸色难看：“黑松林在东南二十里，地势险恶，易设埋伏。大都护，这分明是陷阱！”
沈锦凰却笑了，笑意如冰：“是陷阱。但设陷阱的人，似乎很了解我。”
她将箭递给韩岭：“传令，今夜加强戒备，明晨照常赶路。但不走官道，也不去黑松林——我们改走水路。”
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