北戎使团提前抵达!
这个消息,如同在即将沸腾的油锅里泼进一瓢冰水,瞬间在帝都引发了剧烈的、截然不同的反应。普通百姓或许只将其视为万寿节前的一段插曲,增添些谈资,但在知情者的眼中,这无异于豺狼亮出了獠牙,悍然闯入了猎人的庭院!
呼衍灼!北戎左贤王麾下第一猛将,以勇武残暴着称,曾多次率军寇边,手上沾满了大梁边军的鲜血!让他来“庆贺”万寿,其挑衅与示威的意味,不言而喻!
这是赤裸裸的武力威慑!是北戎与萧承睿背后势力联手,在最终摊牌前,投下的一颗重磅砝码!他们要借此压迫皇帝,扰乱朝局,甚至可能……在万寿节上,配合萧承睿,发动某种雷霆一击!
沈锦凰在听到玄七急报的瞬间,浑身的血液都几乎凝固!对方的速度和果决,超出了她的预估!萧绝不在京城,北戎使团悍然入境,这内外交困的压力,骤然间几乎全部压在了她和太子一系的肩上!
“可知使团规模?除了呼衍灼,还有何人?”沈锦凰强迫自己冷静下来,声音带着一丝紧绷。
“使团规模约两百人,皆是从北戎王庭禁卫中挑选的精锐,甲胄齐全,携带兵刃,以‘护卫贡品’为名。除呼衍灼外,还有一名副使,名为‘乌木’,是北戎萨满教中的一位长老,地位尊崇,据说精通各种诡秘之术。”玄七语速极快地回报,“他们态度极为强硬,拒绝在驿馆等候通传,要求立即面圣,呈递国书与贡礼。”
萨满长老!沈锦凰心念电转。北戎萨满在其国内拥有极高权势,常参与军国大事,精通医术、毒术乃至一些诡异的精神控制法门。派遣这样一个人物前来,绝不仅仅是为了祈福或者展示文化!
“陛下如何应对?”她追问。
“陛下已下旨,命鸿胪寺即刻安排使团入住四方馆,严加‘护卫’,并准其明日早朝,觐见呈礼。”玄七答道,“太子殿下已下令加强皇宫及京城各处守备,尤其是四方馆周围,已密布眼线。”
明早觐见!时间如此紧迫!
消息如同长了翅膀,迅速传遍了京城各大府邸。将军府的书房内,气氛凝重得几乎能滴出水来。沈渊、沈惊澜俱在,连同刚刚闻讯赶来的墨渊(以汇报产业事宜为名),所有人的目光都集中在沈锦凰身上。
“欺人太甚!”沈惊澜一拳砸在桌子上,虎目含煞,“北戎蛮子,也敢在我大梁都城耀武扬威!父亲,陛下为何不直接将他们拦在城外,或者缴了他们的械!”
沈渊脸色铁青,沉声道:“两国交锋,不斩来使。北戎打着庆贺的旗号,若强行阻拦或缴械,反倒落人口实,显得我大梁怯懦。陛下此举,已是目前最稳妥的安排。只是……这呼衍灼和乌木前来,必有所图!明日早朝,恐生变故!”
墨渊忧心忡忡地看向沈锦凰:“小姐,北戎使团突然介入,我们原定的计划……”
所有人的心都提了起来。北戎使团的到来,彻底打乱了局势。他们带来的不确定性太大了!谁也不知道,他们手中掌握着什么,又会在明日的朝堂上抛出什么。
沈锦凰沉默着,指尖无意识地敲击着桌面,发出规律的轻响。她的脑中飞速运转,将所有的线索、所有的可能性,重新排列组合。
北戎使团、呼衍灼、萨满乌木、萧承睿、百兽苑、江南盐引、军弩死士、猊甲令、万寿节……
忽然,她脑海中如同划过一道闪电!
“不!他们的到来,未必全是坏事!”沈锦凰猛地抬起头,眼中闪过一丝锐利的光芒,“这或许是……一个机会!一个将他们一网打尽的机会!”
“机会?”沈惊澜不解。
“没错!”沈锦凰站起身,走到悬挂的京城粗略舆图前,“北戎使团入京,表面嚣张,实则也将他们自己置于了我大梁的腹地,成了瓮中之鳖!他们与萧承睿必然有联系,而联系,就会留下痕迹!只要我们盯死他们,盯死四方馆,盯死所有与他们接触的人,就可能抓到他们与睿王府勾结的铁证!”
她看向巽风:“猊卫可能盯住四方馆?尤其是那个萨满乌木和呼衍灼?”
巽风毫不犹豫:“四方馆守卫虽严,但猊卫自有办法渗透。只是那呼衍灼武功高强,乌木诡秘,需加倍小心。”
“尽力而为!重点记录所有出入四方馆的人员,特别是夜间密会者!若有异常物品运送,务必查清来源去向!”沈锦凰下令。
“是!”
她又看向墨渊:“墨先生,动用你所有市井渠道,散播消息,就说北戎使团此次前来,名为庆贺,实为挑衅,其心可诛!重点要激起京城百姓与军中将士的同仇敌忾之心!同时,留意市面是否有来历不明的北地药材或者特殊物品流通,尤其是与萨满祭祀相关的!”
她要先在外围,营造出一种对北戎使团极度不利的舆论氛围,同时试图从市井中找到乌木可能需要的“材料”线索。
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