夜色沉沉，江东城主府内，书房的烛火静静燃烧，映照着书案上摊开的几封密信。
屋内气氛凝重，孙策站在桌前，目光紧锁着信中的字句，眉头深深皱起。他的指尖在桌面上轻轻敲击，心思翻涌。
“曹操与刘备书信往来愈加频繁……”孙策低声念着，眸色微沉，“看来曹操不仅盯着我们江东，还想借刘备之力牵制我。”
他缓缓合上信件，抬头看向身旁的周瑜，语气低沉：“公瑾，你怎么看？”
周瑜站在一旁，手执折扇，神色沉稳。他接过密信，细细读完后，缓缓合上折扇，语气淡然却不失深思熟虑：“伯符，这封信透露出的信息的确值得警惕，但却未必如你所想。”
孙策闻言，挑眉道：“怎么说？”
周瑜目光微微一敛，思索片刻后分析道：“曹操与刘备，看似志同道合，实则各怀心思。曹操如今刚平定北方，尚未腾出手来大举南下，而刘备在荆州立足未稳，兵力不足，正急需依附强者。曹操此举，未必是要立即联手攻打江东，反而更像是试探刘备的立场。”
孙策轻轻点头，若有所思地说道：“你的意思是，曹操并未真正信任刘备，只是在试探？”
周瑜点头，继续分析：“不错。曹操心机深沉，他自然不会轻易信任刘备，而刘备向来自视正统，未必会甘心做曹操的附庸。因此，我们不必过于惊慌，毕竟此时江东尚未成为他们的首要目标。”
孙策听着，微微皱眉，缓缓道：“可若他们最终达成共识，江东仍难以独善其身。”
周瑜微微一笑，目光坚定：“所以，我们应当以不变应万变。江东虽有兵力，但还未稳固，眼下若仓促应对，反而容易自乱阵脚。我建议先按兵不动，密切关注曹操与刘备的动向，同时，我们需要做好两件事。”
孙策看向他，沉声道：“哪两件？”
周瑜缓缓道：“其一，巩固民心。 江东初定，百姓对你的统治尚未完全归心，我们必须让他们真正认可江东的安定，从而减少内部隐患。”
孙策若有所思，微微点头：“的确如此。若百姓归心，即便外敌来袭，我们也能稳住局势。”
周瑜接着说道：“其二，拉拢城中势力显赫的家族。 这些世家大族在江东根深蒂固，若能得到他们的支持，不仅有助于稳定政局，还能增强你在江东的影响力。”
孙策沉吟片刻，缓缓道：“城中权贵之家，数代为官的陈员外、太守乔公、财力雄厚的祝财主……若能得三家支持，江东的根基便可更加稳固。”
他顿了顿，目光渐渐变得深邃：“乔公与陈员外是世交，只要拉拢其中一方即可。”
“而若我迎娶大乔，而你迎娶祝紫安，那这三家便可尽归我用。”
孙策一边说，一边目光炯炯地看向周瑜，仿佛这个计划已经成竹在胸。
然而，周瑜手中的折扇微微一滞，脸上的笑意稍稍收敛，神色略显复杂。
他缓缓放下折扇，沉默了片刻，方才缓声道：“伯符，你的打算的确可行，但我并不认为自己适合娶祝紫安。”
孙策一愣，挑眉道：“为何？祝紫安虽娇纵些，但她毕竟是祝财主之女，若你娶了她，不仅能稳定祝家，还能避免祝紫安日后生事端，岂不两全其美？”
周瑜抿了抿唇，声音温润却透着一丝抗拒：“伯符，你了解我的性情。婚姻之事，我从未想过因政治而娶，更不愿违背自己的心意。”
孙策盯着周瑜，忽然想到什么，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑意：“公瑾，你该不会是心有所属了吧？”
周瑜一顿，目光微微闪烁，沉默了片刻，并未直接回应。
孙策眼神锐利，见他沉默不语，便大笑一声，端起酒杯：“快说快说！”
周瑜的指尖微微收紧，依旧未正面回应，只是淡淡地说道：“伯符，不论如何，祝紫安绝非我心中所愿。若是娶她，我恐怕会辜负她。”
孙策微微一怔，随即摇头失笑：“没想到，你竟比我还优柔寡断。江东局势动荡，你却还在顾及这些？”
周瑜眸光微沉，神色依旧坚定：“伯符，我并非不愿助你巩固江东，但政治联姻未必是唯一的方式。我定会找到更稳妥的方法，让祝家支持你。”
孙策盯着周瑜看了片刻，最终无奈地摇了摇头：“既然你坚持，我便不再勉强。”
……
夜色沉沉，陈府书房的烛火微微摇曳，映照着陈员外沉思的面容。
这些日子以来，他的心绪始终不宁，尤其是那日在祝府门前无意间听到的谈话，让他更是夜不能寐。
“都督如今年纪已至婚龄，府中却尚无夫人，何不以身作则，早日迎娶一位佳人？”
“若能促成此事，江东必然多一段佳话。”
陈员外不禁自言自语：
“这祝财主眼中只有金钱与权势，若他的势力再扩大，江东的百姓日后恐怕要受苦了。”
思虑再三，陈员外决定拜访乔公，既是为了商议陈小姐婚事，也是为了阻止祝紫安与周瑜的婚事。
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