翌日清晨,乔府书房内。
乔公端坐在太师椅上,桌前香炉青烟袅袅,茶盏中浮着几片尚未舒展开的茶叶。
陈员外坐在一旁,神色郑重,缓缓开口道:“乔兄,今日特来拜访,是有几件要事想与你商议。”
乔公抿了一口茶,微微一笑,目光深邃地看着老友:“陈兄请讲。”
陈员外略作停顿,先是试探性地问道:“乔兄,你怎么看赵信这位年轻人?”
乔公闻言,微微挑眉,缓缓放下茶盏,似是思索了一瞬后,才笑道:
“赵公子稳重可靠,武艺出众,平日里行事虽低调,但忠心耿耿,城中侍卫皆对他极为信服。他在江东多年,倒确实是个难得的人才。”
陈员外轻轻颔首,意味深长地说道:“我看赵公子也确实不错,既能护我陈家周全,也算是个稳妥的倚靠。”
乔公听罢,眸中闪过一抹了然,轻轻一笑,道:“陈兄可是有意为令嫒择婿?”
陈员外点了点头,叹道:“不错,家中女儿也到了该出嫁的年纪,我总不能让她一直待在家中。这赵信,才智不凡,稳重可靠,若能得他庇护,也是一件好事。”
乔公轻轻点头,思忖片刻后说道:“赵公子虽年纪轻轻,但行事沉稳,若令嫒心中无异议,此事倒是可以考虑。”
陈员外笑了笑,拱手道:“乔兄若有机会,不妨替我留意赵公子的心意。”
乔公点头应下,随后话锋一转,缓缓说道:“陈兄今日特来,恐怕不仅仅是为了令嫒婚事吧?”
陈员外神色微变,叹了口气道:“乔兄果然洞察一切。的确,我此番前来,除了为小女的婚事,也想与你商议另一件事。”
乔公微微颔首,示意他继续。
陈员外压低声音,神色凝重:“祝财主近日与周都督走得极近,我担心此人一旦借助周都督之势,江东城的百姓恐怕将受其压迫。”
乔公眼中闪过一抹沉思之色,缓缓说道:“你的意思是……”
陈员外叹息道:“我那日在祝府门外,听到了祝财主与周都督的对话。虽不敢断言他们已有婚约,但祝财主显然有意将女儿嫁入周府,一旦成婚,祝家的影响力将空前强大。”
乔公眉头微微皱起,轻叹道:“周都督英才卓绝,若他真娶祝紫安,倒也说得过去。”
陈员外连连摇头,声音微微压低:“乔兄,你也知道,祝财主眼里只有钱权,他如今已富甲一方,若再与都督联姻,只怕会趁机干涉江东的政务,到时候,百姓又该如何?”
乔公沉思片刻,缓缓道:“确实如此。祝家向来以利益为先,若他借此机会扩大影响力,恐怕日后难以收场。”
陈员外神色愈发凝重:“所以我才来与你商议,看看我们该如何阻止此事。”
乔公若有所思,手指轻轻敲着桌案,眉头微蹙:“此事需得小心行事,毕竟周都督未必已答应祝家,我们若贸然阻止,反而会引起不必要的纷争。”
陈员外点头,叹道:“正因如此,我们才需早作打算,暗中施策,既不能直接反对,也不能让祝家得逞。”
两人正密谈着,门外,一道纤细的身影静静地站着,脸色苍白。
小乔原本是来找父亲商量府中需要一位乐师。
可未曾想,她竟无意间听到了“陈小姐”“周瑜”“祝紫安”“婚事”这几个词。
她的心猛地一颤,脑海中顿时嗡嗡作响,整个人像是被雷击了一般。
果然,周瑜……真的要娶祝紫安了吗?
她忽然想起祝紫安在湖边对她的轻蔑言语,想起她那副胜券在握的模样,心中一阵酸涩涌上。
她本以为,自己对周瑜的心思一直藏得很好,可此刻,心中的难过和失落几乎将她淹没。
“我竟然……如此在意吗?”小乔喃喃自语,双手轻轻握住了衣袖,指尖微微泛白。
她不愿再听,转身快步离开,脚步有些凌乱,心中思绪万千。
一方面,她关心陈小姐的婚事,不愿好友被草率许配;另一方面,她的心,却因为误以为周瑜即将迎娶祝紫安而痛得难以言喻。
走出书房,小乔仰头望着天色,心底忽然升起一丝赌气的念头——“不是说江东好男儿不止周瑜一人吗?既然如此,我何必执着?”
小乔满腹心事地走出乔府,心头一团乱麻。
“果然,江东的风云人物,终究会娶身份匹配的女子。” 小乔心头酸涩,越想越不是滋味。
她快步向前,刚走到门口,眼前忽然出现一道熟悉的身影。
赵信身着戎装,正从对面缓缓走来,神色如常,赵信正好要到乔府询问公事。
赵信远远地便看到了小乔,原本只是想上前问候,却不料小乔猛然停下脚步,冷冷地盯着他,眉眼间带着一丝怒气。
赵信微微一愣,尚未来得及开口,小乔已带着几分嘲讽说道:“恭喜赵首领即将获得一位佳妻。”
赵信闻言,眉头微微皱起,脸上浮现一丝疑惑:“乔小姐此话何意?”
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