三月初三,深夜。
京师城西一处毫不起眼的小院里,几个鬼鬼祟祟的身影正在密谋。月色朦胧,将几人的脸庞映得忽明忽暗,倒是颇有些阴森的味道。
为首的是个面色蜡黄的中年太监,名叫李永贞,曾经是魏忠贤的得力干将。自从阉党倒台后,他就一直在家,表面上老老实实,暗地里却从未放弃过东山再起的念头。
诸位,今天朝堂上的事,想必都听说了吧?李永贞压低嗓子说道,声音有些尖细。
坐在他对面的是个胖胖的官员,名叫李蕃,原本是阉党的重要文官。这厮当年可没少干坏事,现在虽然被贬为闲职,但依然贼心不死。
听说了,杨嗣昌这次下手够狠的。李蕃摸着自己的大肚子,不过,这对我们来说,倒未必是坏事。
怎么说?另一个瘦削的官员问道。此人叫做田吉,也是阉党余孽之一。
李蕃阴笑道:你们想想,现在朝堂上东林和杨嗣昌斗得不可开交,都没空搭理我们。这不正是我们活动的好机会吗?
李永贞点点头:崔大人说得对。而且,这次卢象升的事情,我们完全可以利用一下。
怎么利用?田吉不太明白。
很简单。李永贞眯起眼睛,我们可以趁机向皇上表忠心,支持杨嗣昌对付卢象升。这样一来,既能讨好杨嗣昌,又能在皇上面前刷存在感。
李蕃拍手叫好:妙啊!我们这些主动站出来维护朝纲,皇上肯定会刮目相看的。
田吉还是有些担心:可是,万一卢象升真的扳倒了杨嗣昌呢?那我们岂不是又站错队了?
扳倒杨嗣昌?李永贞冷笑,就凭他一个武夫?做梦去吧!杨嗣昌现在可是兵部尚书,手握重权,卢象升拿什么跟他斗?
那我们就两边下注。李永贞想了想,表面上支持杨嗣昌,暗地里也给卢象升留点退路。这样无论谁赢,我们都不会太难看。
这招确实够阴险的。阉党这帮人最擅长的就是墙头草,哪边风大往哪边倒。
正说着,外面传来轻微的敲门声。几人顿时警觉起来,李永贞做了个手势,示意大家安静。
田吉小心翼翼地问道。
是我,王体乾。门外传来一个低沉的声音。
听到这个名字,几人都松了口气。王体乾也是阉党的老人,现在虽然失势,但消息还算灵通。
门开了,一个面容憔悴的中年太监走了进来。王体乾原本是司礼监的红人,现在却落魄得很,连衣服都有些破旧。
诸位,不好了!王体乾一进门就急匆匆地说道。
什么事?李永贞皱眉问道。
东林那帮人动了!他们已经开始联络各方,准备明天在朝堂上为卢象升说话。
这消息让几人都有些意外。
东林党不是早就散了吗?田吉疑惑地说。
散是散了,但瘦死的骆驼比马大。王体乾坐下来,接过李永贞递来的茶水,倪元璐、范景文这些人还在朝中,影响力不小。
李蕃冷笑:这帮道貌岸然的伪君子,居然要和卢象升这个武夫联手?真是世风日下啊。
别说风凉话了。李永贞不耐烦地摆手,现在的问题是,如果东林真的出手帮助卢象升,局面就复杂了。
那我们怎么办?王体乾问道。
李永贞沉思片刻:既然东林要帮卢象升,那我们就更要坚决站在杨嗣昌这边了。敌人的朋友就是敌人,这个道理很简单。
可是...田吉还想说什么。
没有可是!李永贞厉声打断,我们阉党和东林党的仇恨,那是血海深仇!当年他们怎么对付我们的,忘了吗?
这话一出,几人都沉默了。确实,阉党和东林党的恩怨由来已久,几乎是不共戴天的。东林党倒台时,阉党落井下石;阉党败落后,东林党也没少踩一脚。
李公公说得对。李蕃点头道,东林党要帮卢象升,我们就要坚决反对。这不仅是政治立场问题,更是原则问题。
王体乾却有不同看法:可是,卢象升本人和东林党没什么关系啊。我们为什么要因为东林的立场而反对他?
你懂什么?李永贞瞪了他一眼,政治哪有那么简单?现在东林要保卢象升,我们就要反对。不然别人怎么看我们?会以为我们和东林勾结了!
这个逻辑虽然有些奇怪,但在当时的政治环境下,却是很现实的。党争的时代,往往不是因为观点不同而对立,而是因为对立而必须观点不同。
那我们具体怎么做?田吉问道。
李永贞想了想:分几步走。第一,我们要在宫中造势,让皇上知道我们的态度。
怎么造势?
很简单。我在宫中还有些老关系,可以通过他们向皇上传话,说我们这些改过自新的人,坚决支持朝廷处理卢象升的违法行为。
李蕃眼中一亮:这招好!我们这些都站出来维护朝纲,对比之下,那些正人君子反而显得别有用心了。
第二,李永贞继续说,我们要联络一些中层官员,让他们明天在朝堂上发声。
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