崇祯十一年十二月十三日,戌时。
寒风如刀,雪花纷飞。
距离贾庄村寨十里外的狼牙沟中,天雄军残部正在紧急集结。三千余名将士虽然成功突出重围,但个个都是灰头土脸,身上或多或少都带着伤痕。
卢象升站在沟口的一块大石上,借着微弱的星光清点着部队。经过整整一个下午的激战和突围,天雄军的损失比预料的还要严重一些。
报告大人,杨陆凯快步走来,各营清点完毕。中军剩余八百六十人,左军六百二十人,右军九百四十人,炮营五十人,辎重营三百人,总计三千七百七十人。
卢象升心中一沉。原本五千人的天雄军,如今只剩下不到四千人。虽然保存了主力,但这个损失依然让他心痛不已。每一个阵亡的将士,都是跟随自己多年的弟兄。
伤员情况如何?卢象升问道。
轻伤四百余人,重伤一百二十人。杨陆凯回答,军医正在全力救治,但缺乏药材和器械,恐怕...
尽力而为。卢象升点了点头,传令下去,重伤员由专人照料,能走的继续跟队,不能走的...找个安全的地方安置,留下一些银两让他们自行回乡。
这是无奈之举。在目前的情况下,天雄军必须保持机动性,不能因为照顾伤员而拖累了整支队伍。
大人,孟如虎走了过来,脸上带着明显的疲惫,末将刚刚派人侦察了周围的情况。建奴的追兵至少有五路,每路都有千人以上,正在四处搜寻我军踪迹。另外,鸡泽方向依然没有动静,高起潜那厮分明是要坐视我军覆灭。
卢象升冷笑一声:高起潜?我早就料到他会这样。这些阉党余孽,宁可看着大明的精锐全军覆没,也不愿意出手相助。
从李向东的记忆中,他清楚地知道高起潜的嘴脸。这个太监统领关宁军,手握重兵却见死不救,就是要让卢象升和天雄军在这里全军覆没,以便削弱主战派的力量。
那我们现在该往哪里去?杨国柱担忧地问道,建奴的追兵四面合围,北有宣府,南有河间,东有保定,西有真定,几乎每个方向都有敌军。
这确实是一个难题。天雄军现在的处境可以说是四面楚歌,无论往哪个方向突围,都很可能遭遇强敌。
卢象升沉思了片刻,忽然眼中闪过一道精光:不,我们还有一条路可走。
哪条路?众将异口同声地问道。
太行山。卢象升指向西南方向,太行山脉绵延千里,山高林密,地形复杂。建奴的骑兵在山地作战会失去优势,而我们的步兵却能如鱼得水。
众将面面相觑。太行山确实是个不错的选择,但那里也有很多问题。
大人,太行山中盗匪横行,地方豪强割据,恐怕未必欢迎我军。刘振世提出了自己的担忧。
而且山中补给困难,粮草药材都很难筹集。杨陆凯也表示担心。
卢象升摆了摆手:这些问题都不是不能解决的。太行山中虽然有盗匪,但也有许多忠义之士。只要我们以礼相待,以义相感,未必不能得到他们的支持。至于补给问题,太行山中自有出产,而且我们还可以...
他话说到一半,忽然停了下来。从远处传来了微弱的马蹄声,虽然很轻,但在这寂静的夜晚中却格外清晰。
有人来了。卢象升低声说道,戒备!
天雄军将士立刻进入战斗状态,刀枪出鞘,弓箭上弦。在月光下,他们虽然疲惫,但依然保持着精锐部队的素养。
马蹄声越来越近,很快就出现了几个黑影。借着微弱的星光,可以看出来者只有五六个人,看起来不像是清军的大部队。
来者何人?孟如虎大声喝问。
别开火!是自己人!一个熟悉的声音从黑暗中传来。
众人定睛一看,原来是天雄军的探马头领王小三,他正骑着一匹瘦马快速赶来。
王小三,你怎么在这里?杨国柱问道。
王小三翻身下马,快步走到卢象升面前:大人,末将奉命在外侦察,刚刚得到了一个重要消息。
什么消息?
建奴的一支千人队正朝这个方向搜索过来,最多一个时辰就会到达这里。王小三喘着气说道,另外,末将还打听到一个消息,有一股山寇正在附近活动,人数大约五六百人,头领叫做黑旋风李逵。
卢象升眉头一皱:李逵?这个名字...
从李向东的记忆中,他知道明末确实有很多山寇冒用《水浒传》中好汉的名字,但这个李逵是否真有其人,就不得而知了。
大人,我们现在怎么办?杨国柱问道,是继续转移,还是...
卢象升看了看天色,又看了看疲惫不堪的将士们,心中已有决断:传令部队,立刻向太行山方向转移。王小三,你继续在前面探路,一有情况立刻回报。
天雄军再次开始了艰难的行军。虽然将士们都已经精疲力竭,但军纪严明的他们依然咬牙坚持。在这个生死攸关的时刻,每个人都明白,只有坚持下去才有生的希望。
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