三郎君那双总是沉静无波的凤眼，淡淡地扫过王刺史。
他并未提高声调，吐出的每一个字却沉甸甸地压在每个人的心头。
“陛下重托，相信各位必能全力以赴。”
声音不高，却带着重量缓缓落下。
“以各位郎君与王刺史之力，相信陵海城很快便能有好消息传来。”
这话说得冠冕堂皇，既是期许，也是最后通牒。
每一个字都像刺入王刺史每一寸战战兢兢的神经末梢。
我看见王刺史那张常年保养得宜、略显富态的脸，血色在一瞬间褪了个干净，变得惨白。
他嘴唇翕动了几下，似乎有满腹的苦衷与辩解想要倾诉。
可最终，在三郎君那锐利如刀的目光下，所有的话都像被冰封在了喉咙里，化作了一声几不可闻的、艰难的吞咽。
他只是将本就躬着的身体压得更低，讷讷地，再不敢多说一个字。
这场景，何其熟悉。
我的思绪不由得飘回了不久前的锦城。
那位同样工于心计的沈刺史，也是在这样生死一线的危局里，表面卑微恭顺，实则暗中步步筹谋，妄图在权力的悬崖边上走出一条生路。
结果，却被三郎君不动声色地一步步逼至绝境，最终落得个事败惨死的下场。
那座曾经繁花似锦的刺史府，早已更换主人。
眼前这位王刺史，他的未来……会与沈刺史重蹈覆辙吗？
我不禁在心中发出一声长长的、无人听闻的喟叹。
这声叹息，并非全然为了眼前这个可能即将身陷囹圄的王刺史，更是为了这南朝风雨飘摇的时局，为了这纵横交错的权力棋盘上，所有身不由己的棋子。
他们或光鲜，或卑微，却都逃不过被一只无形的大手摆弄的命运。
王刺史，京师顶级门阀王氏的旁支，一个在家族的意志下，被投放到这瘴气弥漫、海风腥咸的南境海隅，为本家看守利益的棋子。
他在这座名为陵海的城池里，战战兢兢地守了这么多年。
在无数个被海浪与风声惊醒的夜晚，又是如何平衡着京师的指令与地方的凶险，才换来如今的地位与财富。想必他心中最大的愿望，从来不是什么开疆拓土的赫赫功勋，而是有一天能尽快任期圆满，能够安然无恙地带着一身疲惫与半生积攒的财富，回到那座繁华的京师，与那两个早早被送入京中王氏本家篱下的女郎团聚。
他的女郎们，便是系在他颈上的那根最柔软也最致命的绳索。
一头牢牢牵在京师王氏本家的手里，让他不敢有丝毫的背离；
而另一头，如今则被陛下，或者说，被眼前这位代天南巡、手握生杀大权的三郎君，轻轻地捻在了指间。只需一根手指的力道，便能让他万劫不复。
他断然不希望在自己的任内，出任何一点岔子。
然而，三郎君的到来，本身就是南境最大的变数，是一场足以颠覆一切的滔天风暴。
昔日在陵海城，论及辈分与年岁，他还是看着三郎君长大的长辈；
今日在这南境之地，他却必须以臣属下官的身份，迎接这位以雷霆之势扫平了锦城沈家的顶头上司。
这身份的剧烈倒错与权力的绝对压迫，让他如何能不心惊肉跳，如何能不五内俱焚？
他每时每刻，恐怕都在揣度着，那把刚刚收拾了沈刺史的利刃，何时会悄无声息地悬在自己，悬在整个陵海城王氏势力的头顶。
我几乎能想象出他内心的煎熬。
就在数日前，京师王家的未来接班人王昀，以及那位精明干练的王长史才刚刚离去。
他们千里迢迢而来，必然不是简单的探望亲族，而是带来了家族的密令。
那些应对之策，想必王家都已替他一一想好，无非是虚与委蛇，阳奉阴违，用南境特有的“拖”字诀，尽量保全王家在南海贸易中那块最肥美的利益。
可他们千算万算，算得到朝堂之上的利益博弈，算得到地方官场的应对之法，却未必算得透三郎君这个人。他从不按常理出牌，他的心思深如渊海，无人能测。
他到底会如何出招？
这才是王刺史心中最深沉、最无助的恐惧。
他望着三郎君，就像一个迷途的旅人望着一片深不见底的寒潭，表面平静无波，底下却不知盘踞着怎样的洪荒巨兽，随时可能张开血盆大口。
厅里的气氛一时有些凝滞。
就在这时，何琰与林昭交换了一个眼神，打破了这令人窒息的沉默。
他们两人周身都散发着一股即将投入战斗的昂扬锐气，与王刺史的颓唐形成了鲜明的对比。
“都督，那我与林郎君，便先去细化方略，商议剿匪细节。”何琰拱手道。
林昭也跟着抱拳行礼，目光灼灼地看着三郎君。
三郎君微微颔首，算是允了。
何琰与林昭随即转身，大步流星地离去，宽大的袍袖在身后带起一阵劲风。
他们的脚步声坚实而有力，充满了奔赴战场的急切。
王刺史见状，也像是得了大赦一般，仓皇地再次躬身告辞。
他几乎是连滚带爬地退出了议事厅，那背影，与其说是离去，不如说是逃离。
他走得又快又急，脚步却虚浮无力，仿佛每一步都踩在棉花上。
偌大的花厅，很快便只剩下我与三郎君。
我们一言不发，沿着回廊，返回了若水轩。
三郎君在临窗的凭几后坐下，姿态一如既往的优雅从容。
我安静地侍立在他身后，拿起桌上的茶壶，为他续上一杯茶。
良久，他抬起眼，目光越过窗棂。
终于，他开口了。
“玉奴。”
我心中一凛，瞬间收敛了所有纷飞的思绪，垂首应道：“属下在。”
“去探一下他们所说的这些情况。”
他的声音听不出任何喜怒。
“月岛的虚实，往来船只的底细，何琰与林昭的部署，王刺史的动静，都去查。”
他顿了顿，端起茶杯，又补充了一句：
“同时，和徐家人对接一下，把我们船队的情况也汇总过来。”
一瞬间，我心中那些关于时局变幻的感伤与喟叹，那些对王刺史命运的怜悯与揣测，便被这道简洁清晰的命令涤荡得一干二净。
命令下达，便意味着行动开始。
“是。”我沉声应道。
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