真正的民心向背,在冲突爆发时显露无遗。当孟骐等人煽动起一批被谣言蛊惑的军户,试图冲击县衙,阻挠清丈时,意想不到的一幕发生了。那些已经分到田地、切身感受到新政好处的退伍兵和流民,闻讯后自发地拿起锄头、铁锹等农具,从四面八方涌来,将闹事者反包围。一位须发皆白的老农,挥舞着手中的钢刃犁头,怒喝道:“谁敢断我等刚看到的活路,先问问咱们手里的锄头答不答应!”刚刚看到生活希望的百姓,爆发出惊人的力量,很快将闹事者驱散。旧军官们试图利用“民意”的阴谋,反而遭到了真正民意的反噬。
旧军官们的垂死挣扎,最终走向了最激烈的对抗。孟骐等人见谣言、破坏、煽动均收效甚微,而朝廷的清算似乎日益临近,决定铤而走险。
一个月黑风高之夜,孟骐亲自带领百余名心腹家丁和被重金收买的亡命之徒,手持刀枪火把,突袭了位于北平南郊、规模最大、象征意义最强的“第一模范农场”。他们的目标明确:烧毁粮仓、杀死耕牛、破坏秧田,以此制造巨大恐慌,向朝廷示威。
然而,他们的行动早已在皇城司密探的监控之下。总参谋部对此洞若观火,甚至有意放纵,旨在引蛇出洞,一网打尽。当孟骐等人挥舞火把冲向农场核心区域时,四周骤然响起尖锐的哨音!刹那间,埋伏在暗处的新军火铳队齐刷刷现身,一排排黑洞洞的枪口在火光下闪烁着死亡的光芒。
“放下武器!跪地不杀!”新军队正的厉喝划破夜空。
孟骐眼见中计,困兽犹斗,嘶吼着下令冲锋。回应他的,是爆豆般密集的燧发枪齐射!炽热的铅弹如同雨点般倾泻而下,冲在前面的亡命之徒如同被割倒的麦子般纷纷倒地。战斗毫无悬念,短短一炷香的功夫,袭击者死伤惨重,孟骐本人也在试图反抗时被当场击毙。这场精心策划的暴乱,尚未掀起波澜,便被雷霆手段碾碎。
夜袭农场的失败,成为了压垮旧势力抵抗意志的最后一根稻草。总督陈瑄和都指挥使韩荣借此东风,迅速展开政治清算。以“勾结匪类、阴谋叛乱、破坏国策”的罪名,连续罢黜、查办了三个卫所的指挥使以及一批涉案的千户、百户。空出来的职位,并未由旧体系人员递补,而是由讲武堂首批毕业、深受新政思想熏陶、精通新式战法的年轻军官迅速接任。北直隶的军事体系,进行了一次彻底的换血。
硝烟散尽,被焚毁的农场废墟前,聚集了从各地闻讯赶来的分田农户和北迁流民。人们默默地清理着焦土,重新扶起被踩倒的秧苗。王胜和几位退伍兵代表,带领众人,面对北平城方向,自发地跪地立誓:“朝廷给吾田活命,吾等便以性命守护之!此生永为大明北疆民,垦荒戍边,万死不辞!”
消息连同详细的奏报,通过千里烽火系统,迅速传回南京乾清宫。
朱允炆仔细阅罢北直隶的奏章,尤其是看到关于民心转变、流民归附、以及士兵家书引发移民潮的描述时,年轻帝王的脸上露出了难以抑制的欣慰笑容。他提起朱笔,在奏章末尾批注道:
“田亩事小,人心事大。北直隶所见,方为治国根基。继续扩田,稳扎稳打。朕当命格物院与工部,再加紧打造三万新式农具,速发北地,助朕子民开垦沃野!”
笔锋落下,他知道,这把以土地为刃、以民心为柄的利剑,已经在这片曾经属于燕藩的土地上,成功地犁开了板结的土壤,播下了忠诚与希望的种子。而这,仅仅是他重塑大明江山宏伟蓝图的第一步。
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