晨光熹微,惊蛰的雷声尚在天际闷响,长安东郊的籍田却已旌旗招展。
新翻的泥土气息混着青草香,在已略带暖意的春风中弥漫开来。
渭水如带,蜿蜒东去,岸边的垂柳抽出了嫩黄的芽苞,在晨风中轻轻摇曳。
籍田四周,两千精锐甲士肃然而立,玄甲映着初升的日晖,森然如林。
抚军将军毛兴按剑立于田埂高处,目光如鹰隼般扫视四方。
他年过四旬,面容刚毅,颔下短髯如铁,一身明光铠在晨光中熠熠生辉。
身旁秘书监朱肜虽着文官袍服,但腰背挺直,举手投足间仍透着军旅之气。
“苟池那老小子倒是好运道。”
毛兴忽然开口,声音低沉:
“襄阳城下,正是建功立业之时。”
朱肜捻须轻笑:
“将军何须艳羡?护卫圣驾,亦是非同小可之任。”
他目光扫过远处正在整队的太学生。
“何况,这些羽林郎,将来未必不是将军麾下得力臂膀。”
毛兴哼了一声,不置可否。
目光却不由自主投向女儿毛秋晴所在的方向——她正率一队亲卫巡视田埂,黑色胡服在晨风中猎猎作响,背上桑柘长弓的弓梢偶尔反射出冷硬的光泽。
此时,鼓乐声自官道方向由远及近。苻坚的仪仗逶迤而来。
天王今日未着冕服,只一身青色常服,外罩赭黄半臂,头戴远游冠,步履沉稳而从容。
左侧太子苻宏紧随其后,年方十七的太子面容清秀,眉宇间却带着几分拘谨;右侧则是尚书左仆射权翼,老成持重,目不斜视。
其后诸位王子公卿:广平公苻熙沉默寡言,目光却不时扫过四周地形,似在揣摩布阵之法;钜鹿公苻睿则大步流星,虎目圆睁,顾盼间自带一股悍勇之气;平原公苻晖嘴角含着一丝若有若无的笑意,目光流转,不知在思量什么。
再后是裴元略、张贵妃及两位公主。
苻宝一身天水碧襦裙,外罩月白纱縠,清新淡雅如初绽玉兰;其妹永安公主苻锦年方十二,穿着绯红骑装,梳着双鬟,一双大眼灵动地四下张望,显得活泼非常。
王曜等三十七名太学生皆着新赐的青麻裾衣,腰悬银鱼袋,列队立于田垄之侧。
与周遭锦衣华服的公卿相比,这一片青色显得格外朴素,却也格外醒目。
胡空神色紧张肃穆,胡空目光沉静,邵安民则难掩激动,不时摩挲着腰间的银鱼袋。
苻坚行至田埂中央的高台,环视四周。晨光为他周身镀上一层金边,天子的威仪与温和奇异地融合在一处。
“惊蛰雷动,万物复苏。”
苻坚声音清朗,穿透晨雾。
“朕今日与诸卿、诸生共行籍田之礼,非为虚文。一则以敬天法祖,示重农之本;二则以体察民瘼,知稼穑之艰。”
他目光扫过太学生队列,在王曜身上略作停留,微微颔首,随即接过礼官奉上的耒耜。
那耒耜柄身雕有云纹,锸头包金,在阳光下闪闪发光。
鼓声三通,苻坚走下高台,来到早已划好的御田前。
他挽起衣袖,赤足踏上新翻的泥土,动作熟练地执耒开沟。
泥浪翻卷,形成一道笔直的垄沟。
“陛下圣明!”百官齐声颂扬。
轮到太子扶犁时,变故骤生。
苻宏显然不谙农事,玉白的手掌抵不住犁柄反震之力,犁头歪斜着啃入田埂,溅起一片泥浆!绛纱袍摆顿时污浊不堪,少年太子僵立当场,面红耳赤。
苻睿嗤笑出声,苻熙皱眉欲助,却被苻晖抢先一步——他竟撩起锦袍下摆扎在腰间,稳稳定住犁柄:
“太子且看,需以腰腹发力,顺犁尖走势而行。”
动作娴熟得不像养尊处优的王子。
苻坚目光微凝,权翼已抚掌赞叹:
“平原公竟通稼穑!”
朱肜却与毛兴交换了个眼神——苻晖指节分明毫无茧痕,这做派分明是近日急练的把式。
他动作麻利,很快将太子未完的垄沟修整平直,又顺势多开了几尺,姿态恭谨而殷勤。
苻宏面色微红,低声道谢。
苻坚见状,眉头稍展,颔首道:
“汝倒还算有心了。”
苻晖躬身道:
“为君父分忧,为太子解难,是儿臣本分。”
目光却不着痕迹地扫过太学生队列,在王曜平静的面容上停留一瞬。
籍田礼按部就班进行。
百官依次下田象征性地劳作片刻,便退至田埂观礼。
真正的主力是那三十七名太学生和附近征调来的老农。
王曜执耒的手沉稳有力。
他分开双腿,重心下沉,腰腹发力,耒尖入土三寸,顺势一拖,泥浪翻卷,沟壑平直。
动作流畅自然,与周遭几个手忙脚乱的同窗形成鲜明对比。
徐嵩在一旁勉力而为,虽不熟练,却一丝不苟;胡空则显是常做农活,动作朴实无华却有效;邵安民起初还有些矜持,很快便放开手脚,干得满头大汗。
“啧,这帮书生倒像模像样。”
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