江充持节离京，如同放出笼的恶鹫，带着皇帝赋予的生杀大权，直奔河东安邑。他庞大的绣衣使者队伍，明火执仗，招摇过市，将“察验祥瑞”的威势渲染得淋漓尽致。消息如同瘟疫般迅速传开，安邑县乃至整个河东郡，瞬间笼罩在一片压抑的恐惧之中。
田氏一族，这个原本在安邑县只算中等偏上的家族，因“祥瑞”而骤然被推上风口浪尖，此刻却如同待宰的羔羊。族长田广（田畴族兄）在江充抵达前一日，收到了田畴用家族密语写就的急信，信中只有四个字：“咬定不知，勿牵长安！”田广心领神会，却也忧心如焚。他立刻召集族中核心子弟，严令所有人：无论发生何事，对“祥瑞”之事一概不知，更绝口不提长安的田畴！
然而，江充的手段远比他们想象的更狠毒、更直接。
他没有先去查看那尊被供奉在县衙正堂、香火缭绕的“祥瑞古鼎”，而是直接带兵包围了田氏祖宅所在的村落。绣衣使者如狼似虎地冲入，将田氏阖族上下，无论男女老幼，尽数驱赶到村中晒谷场上。刀光闪闪，甲胄森然，肃杀之气令人窒息。
江充高踞临时搭起的木台上，阴鸷的目光扫过下方瑟瑟发抖的田氏族人，声音如同毒蛇嘶鸣：
“本官奉天子命，察验祥瑞！尔等田氏，掘鼎有功，本是大喜！然…”他话锋陡然转厉，带着刺骨的寒意，“本官一路行来，却听闻诸多风言风语！有言此鼎乃新铸作旧！有言掘鼎之地早有预谋！更有甚者，言此乃受人指使，伪造祥瑞，欺君罔上！”
他每说一句，田氏族人的脸色就白一分。
“本官深知，尔等小民，受人蛊惑胁迫，情有可原！只要尔等说出实情，指认幕后主使之人！陛下宽仁，或可念尔等无知，法外开恩！”他抛出了诱饵。
“若冥顽不灵，妄图欺瞒圣听…”江充猛地一拍惊堂木（临时找来的破锣替代），“休怪本官法不容情！按律，伪造祥瑞，欺君之罪——诛九族！”
“诛九族”三个字如同晴天霹雳，狠狠砸在每一个田氏族人心头！场上顿时响起一片压抑的哭泣和哀嚎。恐惧像冰冷的潮水，瞬间淹没了所有人。
“说！”江充厉声喝问，“此鼎从何而来？！受何人指使？！与长安太子宫田畴，可有干系？！”
他身边的绣衣使者齐声怒喝：“说！”
声浪如同实质的鞭子，抽打着田氏族人的神经。
田广作为族长，强压着恐惧，跪伏在地，声音颤抖却坚定：“回…回禀天使！此鼎…此鼎确系族人在修缮祖宅时意外掘得！实乃天降！族人愚昧，不识古物，更不知何为祥瑞！绝无伪造！更…更不知长安田畴之事！族人皆在安邑土生土长，与长安贵人…素无往来啊！”他死死咬住“意外”、“不知”四字。
“素无往来？”江充冷笑一声，挥了挥手。
两名绣衣使者立刻拖着一个被打得遍体鳞伤、奄奄一息的中年男子上来，狠狠掼在地上。正是那个被田畴和陈平在赈灾时揭发罢官的安邑县丞——钱禄！
“钱禄！当着田氏族人的面，把你之前对本官招认的，再说一遍！”江充的声音如同催命符。
钱禄艰难地抬起头，肿胀的眼睛怨毒地扫过田广等人，嘶声道：“是…是田广指使！他…他给了小人重金！让小人…让小人寻访能工巧匠，秘密铸造一尊古鼎！再…再找一处风水好的地方，埋下去！然后…然后假装修缮祖宅时挖出来！他…他还说…说这是为了给长安的田畴…田计曹…制造功劳…好…好在太子面前…邀宠！小…小人一时糊涂…求天使开恩啊！”
这颠倒黑白的诬告，如同淬毒的匕首，狠狠刺来！
“你…你血口喷人！”田广气得浑身发抖，指着钱禄，“分明是你这狗贼贪赃枉法被罢官，怀恨在心！勾结外人，栽赃陷害我田氏！天使明鉴啊！”
“栽赃陷害？”江充阴恻恻地笑了，“钱禄已招认，且有他提供的所谓‘赃金’为证！尔等田氏，竟还敢狡辩？！”他目光如毒钩般锁定田广，“看来，不用点手段，尔等是不会说实话了！来人！将田氏族长田广，及其长子、次子，给本官——拿下！大刑伺候！”
如狼似虎的绣衣使者立刻扑上，不由分说将哭喊挣扎的田广父子三人拖了下去。很快，不远处临时设置的刑房里，便传来了令人毛骨悚然的皮鞭声、烙铁炙烤皮肉的滋滋声，以及田广父子凄厉到不似人声的惨嚎！
晒谷场上，田氏族人面无人色，妇孺的哭声再也压抑不住。恐惧和绝望如同实质的绳索，勒紧了每一个人的咽喉。江充如同欣赏美景般，听着那惨叫声，目光扫过噤若寒蝉的族人，慢悠悠地道：“本官耐心有限。下一个，谁来招？”
就在这如同地狱般的时刻，一个瘦小的身影，如同融入夜色的狸猫，悄然潜入了安邑县城。正是奉刘据密令、日夜兼程赶来的陈平。他换上了一身不起眼的行商布衣，脸上刻意抹了些尘土，混在因江充到来而人心惶惶、商旅稀少的进城人流中。
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