第二十四章:裂痕弥深与雏鹰试翼
史可法的离去,如同在平静的湖面投下了一块巨石,涟漪迅速扩散至星火营内外。他带来的不仅是南京朝廷的“旨意”,更是一种无形的压力,关乎法统、名分与忠诚的拷问,沉甸甸地压在每个人心头。
议事堂内的那场交锋,细节虽未公开,但太子殿下拒绝南返、近乎决裂的态度,却如同长了翅膀,在登州军民中悄然流传。有人拍手称快,认为殿下做得对,南京那帮老爷根本靠不住;也有人暗自忧心,觉得此举形同叛逆,恐为日后埋下祸根;更多的人则是茫然,他们只知道是太子殿下给了他们安身立命之所,至于南京的皇帝和朝廷,太过遥远和模糊。
这股暗流,不可避免地涌动到了星火营内部。
这日傍晚,林煜巡视完城防,回到自己的营房,发现几名跟随他多年的老部下正等在里面,神色都有些不安。
“教头,”一个脸上带疤的哨官率先开口,语气带着困惑,“咱们……咱们现在到底算谁的兵?是听南京朝廷的,还是只听太子殿下的?”
另一人也附和道:“是啊,教头。史阁老是朝廷重臣,殿下那般对他……下面有些弟兄心里犯嘀咕,觉得咱们这‘星火营’,名不正言不顺的。”
林煜脸色一沉,目光扫过几人。他理解这些老兄弟的困惑,他们大多出身旧明军体系,对朝廷法统有着根深蒂固的敬畏。但他更清楚,是谁带着他们从尸山血海中杀出来,是谁让他们能吃饱饭、拿到饷,是谁给了他们作为军人的尊严和希望。
“糊涂!”林煜低喝一声,声如闷雷,“名正言顺?老子问你们,当初在北京,朝廷在哪里?在咱们被建奴追得像狗一样逃命的时候,朝廷在哪里?是殿下!是殿下带着咱们,在这登州站稳了脚跟!是殿下弄来的粮食,造出的火铳,让咱们能挺直腰杆跟鞑子干!”
他走到几人面前,虎目圆睁:“南京?哼!老子只知道,是殿下给了咱们活路,给了咱们报仇雪恨的机会!谁能让咱们杀鞑子,保家乡,老子就认谁!至于其他的,少他娘的废话!都给我把心思放在练兵上,谁再敢扰乱军心,休怪老子军法无情!”
几名老部下被训得低下头,不敢再言。但他们眼神中的疑虑,并未完全消散。林煜知道,光靠压是不行的,思想上的疙瘩,还需要时间来化解。他心中暗叹,殿下选择的这条路,果然步步荆棘。
与此同时,那位来自山海关的“客人”马宝,则像一条滑溜的泥鳅,开始在登州营中活跃起来。
此人看似粗豪,实则心思缜密。他并未急着打探核心机密,而是整日混在普通士兵中间,一起操练,一起吃饭,凭着过人的武艺和爽快的性格,很快便与不少中下层军官称兄道弟。
校场上,马宝脱去上衣,露出精壮的身躯,与星火营的士兵较量拳脚,招式狠辣实用,引得阵阵喝彩。饭桌上,他大口喝酒,大声吹嘘着在山海关与清军游骑交锋的“惊险”经历,绘声绘色,让一群没经历过大规模骑兵战的星火营士兵听得津津有味。
“马兄弟,你说咱们这火铳,跟鞑子的骑兵比,哪个厉害?”一个年轻士兵好奇地问。
马宝灌了一口酒,抹抹嘴:“嘿,小兄弟,火铳是好东西,声儿响,打得远。可鞑子骑兵来去如风,等你装好弹药,人家马刀都砍到你脖子上了!关键还得看怎么用,步骑配合,阵法变换,这里头学问大着呢!”他话语间,既肯定了火器的价值,又隐隐强调了传统骑兵和战术的重要性,与星火营目前侧重火器、革新战法的思路, subtly 形成了一种对比。
这些言论,通过不同渠道,也传到了朱慈烺耳中。
“殿下,这马宝看似豪爽,实则句句都在试探,在影响军心。是否要约束一下?”苏澜雪秀眉微蹙,提出了自己的担忧。她本能地不喜这个眼神过于灵活的关宁军将领。
朱慈烺正在翻阅沈烟呈上的关于改进炼焦法的报告,闻言头也未抬:“不必。让他说,让他看。”
他放下报告,走到窗边,看着校场上正在组织新兵进行火铳齐射训练的李狗蛋。“澜雪,你知道一支军队最怕什么吗?不是强大的敌人,而是固步自封,是听不到不同的声音。马宝带来的,是关宁军那一套在长期与清军对峙中积累的经验,或许陈旧,但未必全无道理。”
他转过身,目光深邃:“我们要建立的是一支能包容并蓄、不断自我革新的军队,而不是只听一种声音的应声虫。马宝的出现,正好可以作为一个磨刀石,让林煜,让李狗蛋他们去思考,去辩驳,去证明我们道路的正确性。只要核心在我们手中,些许风浪,翻不了天。”
苏澜雪若有所悟,点了点头。
朱慈烺顿了顿,嘴角勾起一抹意味深长的笑容:“况且,吴三桂派他来,无非是想看看我们的虚实,看看有没有合作甚至利用的价值。我们又何尝不能反过来,通过他,了解一下山海关那边的情况,看看这位‘平西伯’,到底在打什么算盘?”
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