泉州港的晨雾刚被朝阳蒸散,水产区的牡蛎摊前就传来一阵揪心的叹息。牡蛎商谢老蛎蹲在堆满蛎干的竹筐旁,双手捧着一把发黏的蛎干,指缝间的盐粒混着霉点往下掉,声音里满是绝望:“这咋还发霉了呢!俺上礼拜刚从渔户手里收的鲜牡蛎,晒了五天制成干,咋才放三天就坏了?” 竹筐里的蛎干泛着暗绿色的霉斑,凑近闻还有股刺鼻的腥馊味 —— 这三百多斤蛎干要是毁了,不仅赔光他的本钱,还得欠渔户们二十多两工钱。
孙七抱着 “水产民生登记册” 刚核对完虾皮烘储记录,听见动静赶紧小跑过来。他伸手捏了捏蛎干,又翻了翻竹筐底下的衬布:“谢大爷,您这蛎干没彻底晒干就装筐了,内里还藏着潮气,而且用的是棉布衬布,吸潮后散不出去,可不就发霉了嘛!” 谢老蛎一拍大腿,懊悔地直跺脚:“可不是嘛!俺见蛎干表面晒得发白,就以为干透了,哪知道里面还潮着!这蛎干要是卖不出去,俺咋跟渔户们说啊,他们还等着钱修渔船呢!”
沈墨带着赵六、刘虎刚巡查完渔船补修情况,远远就看见牡蛎摊前围了不少渔户。“谢掌柜,出啥急事了?” 沈墨走近,目光扫过发霉的蛎干,又弯腰摸了摸旁边的储存木桶 —— 桶壁潮乎乎的,桶盖还留着道缝,显然是潮气钻进去的缘故。“得先把没发霉的蛎干挑出来重新烘干,用竹筛摊开,每片蛎干间距半寸,别叠在一起;烘干时用桑树枝引火,火力温和,不会烤焦蛎干的鲜味。” 沈墨指着木桶,“你这储存桶也得换,得用带铜箍的杉木桶,桶底铺层干牡蛎壳吸潮,桶盖缝里塞圈麻布密封。”
赵六扛着铜锤凑过来,撸起袖子就想帮着挑蛎干:“俺眼神好,俺来挑!没发霉的放一边,发霉的俺们集中处理,保证不浪费!” 他刚要伸手,沈墨赶紧拦住:“别用手直接碰,发霉的蛎干沾手容易痒,戴副粗布手套再挑。” 赵六嘿嘿一笑,赶紧从旁边的杂货铺借了两副手套,小心翼翼地分拣蛎干,动作比上次挑虾皮时更细致 —— 他记着沈墨说的 “别糟蹋食材”,怕浪费了好蛎干。
刘虎一听有活干,立马凑到谢老蛎身边,拍着胸脯道:“谢大爷,俺去帮您买竹筛和杉木桶!俺认识城西的竹编铺和木匠铺,竹筛是细眼的,杉木桶是新箍的,保证结实又防潮!” 不等谢老蛎应声,他拔腿就往城西跑,跑出去没几步又折回来,挠着头问:“对了,买多少竹筛啊?杉木桶要多大的?” 孙七赶紧道:“竹筛买三十个,每个能摊十斤蛎干;杉木桶买十五个,每个能装二十斤,记得竹筛要细眼的,眼儿比蛎干小,别让蛎干漏下去!” 刘虎点点头,又一阵风似的跑了,引得赵六笑道:“他要是能不买错竹筛,今天的蛎干汤俺请!”
孙七把蛎干发霉的情况记在登记册上,画了个简单的蛎干处理示意图,标着 “发霉蛎干 80 斤,可救蛎干 220 斤,原因:未晒干(内潮)、棉布衬布(吸潮)、木桶漏缝(进潮)”,字迹比往日更工整,连 “牡蛎壳” 的 “蛎” 字都没少写 “虫” 字旁 —— 他昨晚特意在灯下描了八遍,就怕今天记笔记出错。沈墨对王忠道:“你去船上找些桑树枝和干牡蛎壳,再叫两个会生火的渔户,先帮谢掌柜在晒场搭个烘架;顺便去仓库看看,把能用的衬布都找出来,等着铺竹筛。” 王忠应声而去,没一会儿就带着渔户扛着树枝、抱着牡蛎壳回来了。
没过多久,刘虎拎着两捆竹筛、推着三个杉木桶跑回来,额头上的汗顺着下巴往下滴:“谢大爷,您看!竹筛是细眼的,杉木桶是铜箍的!” 他说着就把竹筛递过去,孙七接过一看,眉头却皱了起来:“刘文书,这是粗眼竹筛!眼儿比蛎干还大,一摊就漏下去了,得要细眼的,眼儿比蛎干小一半!” 刘虎愣了愣,拿起竹筛对着蛎干比了比:“俺明明跟竹编铺老板说要比蛎干小的眼儿,他咋给俺拿粗眼的……” 沈墨笑着道:“没事,你再去换,这次记着 —— 拿个蛎干比着买,竹筛眼儿能卡住蛎干不掉,就是对的。” 刘虎脸一红,赶紧拎着竹筛往城西跑,嘴里念叨:“这次肯定买对,再错俺就帮竹编铺老板编一天竹筛!”
巳时过半,刘虎终于扛着三十个细眼竹筛回来,身后还跟着竹编铺老板,老板手里额外拎着两个小杉木桶:“沈提刑,是俺拿错筛子了,这两个小桶算俺赔的,您别责怪刘文书!” 沈墨摆摆手:“没事,下次注意就行。” 众人一起动手,先把可救的蛎干摊在竹筛上,赵六和渔户搭好烘架,用桑树枝引火,慢慢烘干;孙七则守在旁边,每隔二十分钟就翻一次蛎干,怕烤焦;王忠带着人把杉木桶清洗干净,在桶底铺好干牡蛎壳,等着装烘干的蛎干。刘虎也没闲着,帮着递竹筛、添树枝,虽然偶尔会把树枝撒在地上,却比上次更麻利了 —— 他记着上次帮谢老蛎挑蛎干时的教训,不敢再毛手毛脚。
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