泉州港的晨阳刚把码头的石板晒得微暖，水产区的虾皮摊前就传来一阵急得发颤的声音。虾皮商郑老虾蹲在装满虾皮的竹筐旁，双手捧着一把结块的虾皮，指缝间的细盐混着潮气黏在手上，眼眶泛红：“这咋还结成块了呢！俺前天刚从渔户手里收的鲜虾皮，特意晒了两天，咋一夜就返潮了？” 竹筐里的虾皮凝着灰褐色的硬块，掰开后里面还藏着细小的霉点，海风一吹，那股受潮的腥气直呛人 —— 再这么放着，这两百多斤虾皮就得全扔，够他给十几户渔户结工钱的本钱了。
孙七抱着 “水产民生登记册” 刚核对完海带晾晒记录，听见动静赶紧快步跑过来。他伸手捏了捏虾皮硬块，又低头看了看竹筐底部：“郑大爷，您这虾皮没彻底烘干就装筐了，里面还藏着潮气，而且竹筐底下没垫油纸，地面的潮气往上渗，可不就结块了嘛！” 郑老虾一拍大腿，懊悔地直叹气：“可不是嘛！俺想着前两天天晴，晒两天就够了，哪知道虾皮里的潮气没散透！这虾皮要是卖不出去，俺咋跟渔户们交代啊，他们还等着钱买渔网呢！”
沈墨带着赵六、刘虎刚巡查完商船装货情况，远远就看见虾皮摊前围了不少渔户。“郑掌柜，出啥急事了？” 沈墨走近，目光扫过结块的虾皮，又伸手摸了摸旁边堆着的干柴 —— 柴块潮乎乎的，显然是昨天淋雨没晒干。“得先把受潮的虾皮重新烘干，用竹筛摊开晾，每筐摊薄半寸，别堆太厚；烘干时得用干松针引火，松针火力稳，不会烤焦虾皮。” 沈墨指着竹筐，“你这储存的陶缸也不行，缸口没盖严，潮气照样往里钻，得换带木盖的陶缸，缸底铺层生石灰吸潮。”
赵六扛着铜锤凑过来，撸起袖子就想帮着搬竹筐：“俺力气大，俺来把虾皮挪到晒场去！郑大爷，您别着急，俺们帮您烘，保证烘得干干爽爽的！” 他刚要伸手提竹筐，沈墨赶紧拦住：“别硬提，竹筐底脆，受潮的虾皮沉，别把筐底拽掉了。俺们找块木板，把竹筐挪到木板上推过去。” 赵六嘿嘿一笑，赶紧从旁边的杂货铺借了块宽木板，小心翼翼地把竹筐挪上去，动作比上次搬海带时更轻 —— 他记着沈墨说的 “轻拿轻放”，怕糟蹋了虾皮。
刘虎一听有活干，立马凑到郑老虾身边，拍着胸脯道：“郑大爷，俺去帮您买竹筛和生石灰！俺认识城南的竹编铺和杂货铺，竹筛是细眼的，生石灰是刚烧好的，保证好用！” 不等郑老虾应声，他拔腿就往城南跑，跑出去没几步又折回来，挠着头问：“对了，买多少竹筛啊？生石灰要多少斤？” 孙七赶紧道：“竹筛买二十个，每个能摊十斤虾皮；生石灰买三十斤，够铺十口陶缸的底了，记得竹筛要细眼的，眼儿比针眼大不了多少，别买成粗眼的！” 刘虎点点头，又一阵风似的跑了，引得赵六笑道：“他要是能不买错竹筛，今天的虾皮汤俺请！”
孙七把虾皮受潮的情况记在登记册上，画了个简单的虾皮处理示意图，标着 “受潮虾皮 230 斤，原因：未烘干（含潮气）、竹筐无油纸（渗潮）、陶缸无盖（进潮）”，字迹工工整整，连 “生石灰” 的 “灰” 字都没多写一撇 —— 他昨晚特意在纸上写了十遍，就怕今天记笔记出错。沈墨对王忠道：“你去船上找些干松针和木柴，再叫两个会生火的渔户，先帮郑掌柜在晒场搭个烘架；顺便去仓库看看，把陶缸都搬出来，清洗干净晾干，等着装烘干的虾皮。” 王忠应声而去，没一会儿就带着渔户扛着松针、抱着木柴回来了。
没过多久，刘虎拎着两袋生石灰、扛着十几个竹筛跑回来，额头上的汗把衣襟都浸湿了：“郑大爷，您看！竹筛是细眼的，生石灰是刚出炉的！” 他说着就把竹筛递过去，孙七接过一看，眉头却皱了起来：“刘文书，这是粗眼竹筛！眼儿比铜钱还大，虾皮一摊就漏下去了，得要细眼的，眼儿跟细麻线差不多！” 刘虎愣了愣，拿起竹筛对着光看：“俺明明跟竹编铺老板说要细眼的，他咋给俺拿粗眼的……” 沈墨笑着道：“没事，你再去换，这次记着 —— 细眼竹筛能挡住虾皮不漏，粗眼竹筛一倒虾皮就往下掉，你拿点虾皮试试就知道了。” 刘虎脸一红，赶紧拎着竹筛往城南跑，嘴里念叨：“这次肯定买对，再错俺就帮竹编铺老板编一天竹筛！”
巳时过半，刘虎终于扛着二十个细眼竹筛回来，身后还跟着竹编铺老板，老板手里额外拎着一袋生石灰：“沈提刑，是俺拿错筛子了，这袋生石灰算俺赔的，您别责怪刘文书！” 沈墨摆摆手：“没事，下次注意就行。” 众人一起动手，先把受潮的虾皮掰成小块，摊在细眼竹筛上；赵六和渔户搭好烘架，用松针引火，木柴架在烘架下慢慢烘，孙七则守在旁边，每隔一刻钟就翻一次虾皮，怕烤焦；王忠带着人把陶缸清洗干净，在缸底铺好生石灰，等着装虾皮。刘虎也没闲着，帮着递竹筛、添松针，虽然偶尔会把松针撒在地上，却比上次更麻利了 —— 他记着上次帮林老海搬海带时的教训，不敢再毛手毛脚。
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