滴答声如同跗骨之蛆,虽微弱,却持续地从废墟深处传来,提醒着他们时间的奢侈。缄默追踪者随时可能返回,执行它的“监管”。
没有片刻犹豫,老守望者立刻行动起来。“跟我来!快!”他低吼一声,招呼上另外两个伤势较轻的同伴,搀扶起昏迷的指挥官,推起担架车,向着基地更深、更寒冷的核心区域冲去。林烨紧随其后,紧紧抱着那决定命运的蓝色襁褓。
通道不断向下倾斜,温度骤降,呵气成冰。墙壁完全被厚厚的、闪烁着幽蓝微光的冰层覆盖,脚下的地面滑溜异常。这里的损坏似乎相对较轻,但那种无处不在的、被冰封了无数岁月的死寂感,比之前任何地方都要浓重。
他们穿过数道需要手动开启的、锈迹斑斑的沉重气闸门,每一道门后,空气都更加冰冷,气氛都更加压抑。应急灯的光芒在这里变得极其微弱,只能勉强照亮前路。
“快到了……就在前面……”老守望者喘息着,胡须上结满了冰霜,“‘第一圣所’……最初发现‘眼睛’,建立第一个前哨站的地方……后来活性增强,才废弃迁移到上层……”
终于,他们抵达了一个巨大的、拱形的冰封大门前。大门由某种暗色的金属铸造,上面刻满了无比古老、大部分已被冰霜覆盖的浮雕和符号,其中最为显眼的,依旧是那个三波纹圆点标记。大门紧闭,严丝合缝,仿佛与周围的冰壁融为了一体。
“就是这里!”老守望者指着大门中央一个奇特的凹陷。那凹陷的形状,正是一个被包裹在襁褓中的婴儿轮廓!
“快!钥匙!”
林烨深吸一口冰冷的空气,上前一步,小心翼翼地将怀中那个蓝色的、绣着银线符号的襁褓,嵌入那个凹陷之中。
严丝合缝。
仿佛它天生就该在那里。
一瞬间,什么也没有发生。
几秒钟后,就在绝望即将再次涌上时——
嗡……
一种低沉、缓慢、仿佛沉睡了万古的巨兽正在苏醒的嗡鸣声,从大门内部传来。门上的冰霜开始簌簌落下,那些被覆盖的古老浮雕和符号逐一亮起柔和的白光,尤其是中央的襁褓图案和那个三波纹圆点标记,光芒最为耀眼。
嘎吱——嘎吱嘎吱——
厚重到难以想象的金属大门,伴随着令人牙酸的、仿佛冰层断裂和金属疲劳的巨响,开始缓缓地、极其缓慢地向内开启!
一股比外面更加冰冷、带着难以形容的古老尘埃和奇异臭氧味道的气流,从门缝中涌出。
门后的景象,逐渐展现在众人面前。
那是一个巨大的、天然形成的冰窟,却明显经过人工的修整和扩建。冰窟的四壁被打磨得十分光滑,上面雕刻着比大门上更加复杂、更加古老的壁画,保存得相对完好,描绘的内容似乎比之前石室看到的更加久远和……抽象,涉及到星辰的运行、某种仪式的场景,以及一些根本无法理解的、非欧几里得几何结构的图案。
冰窟中央,没有控制台,没有设备,只有一个巨大的、仿佛由整块黑色水晶雕琢而成的**祭坛**(或者说平台)。祭坛表面光滑如镜,内部却仿佛有星河流转,散发出柔和而神秘的光芒。
而在祭坛的四周,冰封着**数具遗体**。
他们穿着完全不同于现代、也不同于守望者制式的古老衣物,材质像是某种处理过的兽皮和粗麻,静静地坐在冰层之中,保持着一种冥想或守望的姿态,面容安详,仿佛只是沉睡。他们的身体没有任何腐朽的迹象,仿佛时间在他们被冰封的那一刻就停止了流动。
这就是……“第一圣所”的遗存?最初的守望者?
林烨感到一种难以言喻的震撼和肃穆。这里的每一寸空气,都沉淀着无法想象的漫长时光和沉重的使命。
“逃生通道……在祭坛后面!”老守望者压下心中的敬畏,指着祭坛后方冰壁上另一道较小的、更加隐蔽的金属门。那门上同样有一个类似的凹陷,但规模小得多。
滴答。
那催命的滴水声,似乎变得清晰了一些。从他们来的方向。
“快走!它要回来了!”一个年轻的守望者惊恐地回头望去。
众人不敢耽搁,立刻绕过高大的水晶祭坛,冲向那扇小门。
林烨在经过祭坛时,下意识地瞥了一眼那光滑如镜的黑色台面。
台面内部流转的星河光芒微微一闪,竟然映照出了他的身影。
但……那身影似乎有些……**不同**。
镜像中的他,脸色更加苍白,眼神更加空洞,嘴角似乎还带着一丝……诡异的、非人的微笑?而且,镜像的背景也不是这个冰窟,而是一片不断扭曲的、布满苍白齿轮的黑暗!
林烨猛地一愣,停下脚步,仔细看去。
镜面恢复了正常,只映照出他惊疑不定的脸和身后焦急的同伴。
幻觉?还是这祭坛的影响?
“怎么了?快啊!”老守望者催促道。
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