接下来，周向阳的念头与许多犯罪团伙头目如出一辙：须将新收拢的这几人彻底绑死。方法简单直接——共同沾上人命即可。
1995年4月底，他让陈锋、吴宝玉及赵宝坤到洛阳会合，美其名曰“旅游”，实则伺机作案。陈锋因故未到，只有吴宝玉与赵宝坤前来。
5月1日劳动节当天，三人见面后并未在洛阳停留，周向阳马不停蹄地带他们外出“踩点”，意在物色一处合适的下手地点。很快，他相中一家工厂附近，认为此地较为隐蔽。
随后，三人前往火车站附近，拦下一辆崭新的红色桑塔纳出租车。上车不久，天降大雨。司机名叫向峰。周向阳让其将车开至那工厂附近。
抵达后，坐在副驾的周向阳佯装掏钱付车费，手一伸却握住了枪，二话不说，对准司机头部便是一枪。
司机当场毙命，车内溅满血迹。这突如其来的杀戮让后座的两人心头猛震——事前并未明说要杀人，毫无心理准备。
周向阳却神色如常，命令二人将尸体挪至副驾驶座。他们手忙脚乱地将司机扶正，系上安全带，使其看起来如同活人坐卧。
随后由周向阳驾车，一路驶往不远的偃师市。在洛河大桥上，三人冒着大雨将尸体抛入河中，继而上车继续逃亡。
行驶约一个多小时后，时间已近5月2日凌晨0点40分。周向阳隐约看见前方设有一处小型收费站，当即停车，匆忙清理车内血迹。
几人身上也沾染了不少血点，便更换了外衣裤，将换下的衣物塞进随身携带的旅行包中。再次尝试发动汽车时，引擎却屡打不着。
正焦急间，一旁驶来一辆巡逻警车，属于新郑市公安局新店派出所。警车“嘎吱”一声刹住，三名警察下车将他们围住。
一名警察要求周向阳出示驾驶证、行驶证；另一名警察则拉开后车门，盘问吴宝玉。
周向阳的手枪放在随身携带的棕色小公文包里，而那枚手雷一直挂在他腰间。他并无驾照，只得在包里翻找，动作迟缓拖延。
后座询问吴宝玉的警察却察觉此人异常紧张——吴宝玉初次参与作案，又刚目睹杀人，心神未定，面对盘问难免慌乱。
他见周向阳那边也陷入僵局，情急之下，伸手便从前座周向阳的包中掏出了那把手枪。
他刚一抬手，却被那警察瞬间抓住手腕，反手一扭，将枪夺下。事态急转直下。
周向阳见状，立即抽出腰间手雷，高举过头，厉声吼道：“老子炸死你们！”这一吼，三名警察当即四散奔离——或谓迅速寻找掩体准备反击，实则亦是人之常情：直面手雷，谁能不惧？
周向阳并未拉响手雷。三人趁乱推开车门，窜入路边野地，借着夜色拼命奔逃，竟成功脱身。
事后，警方在桑塔纳车内发现了周向阳的包，内有一张洛阳市交通地图、一管皮炎平药膏，以及他们换下的血衣。
此外，还有三盒已开封的香烟：一盒“阿诗玛”，一盒“红梅”，一盒“散花”。这三档香烟恰好对应着三人的境况：周向阳抽的是当时价高且体面的“阿诗玛”；赵宝坤以碰瓷勒索为生，抽“红梅”；吴宝玉最为拮据，只舍得买最廉价的“散花”。
周向阳原本指望通过这次杀人将二人牢牢绑住。
未料赵宝坤回去后心生恐惧，找到张锦玉坦言：“前些天跟那小子出去一趟，原以为只是抢钱，没想到他掏枪就把人打死，太狠了。不能再跟他干了，迟早把自己搭进去。”
张锦玉听罢也吓得不轻。此后，几人便各自散去，逃往其他城市另谋“生路”。
周向阳得知赵宝坤二人退缩，却也无可奈何。好在眼下尚有吴宝玉、陈锋与韩磊可用，不缺那两个鼠辈。
但枪支遗失确是大问题——都怪吴宝玉临场紧张，枉称武警出身、神枪手，竟让人轻易夺了枪。他只得吩咐吴宝玉：“跟我再去一趟云南，弄把新的。”
两人带着九千块钱再赴云南，很快找到贩枪的阿全，购得一支五四式手枪，另加两支火药枪、一枚“西瓜”手雷、一枚“82-386”型手雷，以及一小堆“51式”和“77式”手枪子弹。
从这批杂乱装备可以看出，他们不问型号，有什么要什么，用不上便先囤着，以备不时之需。
随后，二人从云南河口县乘大客车抵达贵阳，于5月26日坐上62次列车返回河南漯河。刚出火车站，却迎面撞上两名铁路警察。
周向阳心中一虚，警察朝他瞪了一眼，他腰间那两枚手雷竟“啪嚓”掉在地上，如鸡蛋般滚落。
警察见状，立即扑上将他按住。跟在后面的吴宝玉吓得魂飞魄散，但警察并未察觉他们是同伙，他趁机溜走。
周向阳就此落网，懊悔不迭——怎就没挂稳当？然而他毕竟狡猾，审讯时一口咬定手雷是从陌生人手中购得，不知真假，更未用于作案，且态度极为配合。
警方未查及其他犯罪证据，遂将案件移交武汉铁路法院。1995年10月30日，法院以非法持有枪支弹药罪判处周向阳有期徒刑三年，缓刑四年。
考虑其系初犯、无前科且认罪态度良好，故从轻发落，当庭释放。
周向阳惊出一身冷汗，险些丧命。出来后立即联系吴宝玉、陈锋，告诫众人近期务必收敛，尤其自己尚在缓刑期间，风险极大。
接下来半年，几人分头蛰伏，未敢妄动。
半年后，周向阳自觉风头已过，但枪支仍是当务之急。上回与吴宝玉同行不顺，此次他改叫韩磊。韩磊此前参与不多，性子飘忽，闻说弄枪却来了劲。
1996年3月初，二人再赴云南，仍通过阿全购得一支五四式手枪及二十八发子弹。
得手后，韩磊主动要求：“枪我带着，我喜欢这玩意。”
3月15日凌晨，他们登上从文山县开往兴义县的长途客车。凌晨三点多，车辆经过云南省罗平县检查站，警方例行缉毒检查，竟从韩磊身上搜出手枪。
周向阳坐在一旁，不敢稍动，暗呼侥幸——若枪在自己身上，后果不堪设想。他尚在缓刑期，再涉枪案必遭重判。
想到此处，冷汗透背。
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