临时驻地选在沈氏老宅附近的一家民宿，二楼的房间被改成了临时勘查点，桌上摊着三起命案的现场照片、证物袋里的苏绣帕和微型青铜镜，还有苏晴外婆的那本苏绣笔记。窗外的细雨还没停，打在窗棂上发出“沙沙”的响，和苏晴翻动笔记的声音交织在一起，格外安静。
“你看这里。”苏晴将笔记摊在冷轩面前，指尖指着泛黄的纸页，上面画着《蚕织图》的缩略版，旁边用娟秀的字迹标注着缫丝工序和对应染料：“青为缫之始，取桑叶汁浸丝，色如嫩桑，对应‘剥茧缫丝’；黄为染之承，以栀子熬汤煮丝，色似秋菊，对应‘煮茧抽丝’；红为绣之转，用苏木煮染，色若丹霞，对应‘挑丝刺绣’；黑为藏之终，皂角汁固色，色如墨玉，对应‘晾丝收藏’。”
冷轩凑过去，看着笔记上的色卡和绣帕对比——沈宏的青色绣帕、沈娟的黄色绣帕、沈浩的红色绣帕，正好对应缫丝的前三个工序，唯独少了收尾的黑色。“凶手在按缫丝工序杀人，每个工序对应一个死者，那黑色工序对应的是谁？”他抓起沈浩的红色绣帕，对着灯光仔细看，“而且这帕子上的黑色绣线虽然少，但每个图案的关键位置都有，比如假山的基石、亭台的柱子，像是在标记什么。”
“不是标记，是密码的‘索引’。”苏晴拿出放大镜，对准黑色绣线的针脚，“你看这黑色针脚的排列，正好是‘剥茧、煮茧、挑丝、晾丝’四个工序的首字母缩写，用的是苏州绣娘的暗记手法。外婆笔记里写过，晚清时苏州绣坊的绣娘会用工序缩写做密码，对应《蚕织图》的页码。”她快速翻到笔记的对应页码，上面画着四个工序的流程图，每个图旁边都有一组数字：“剥茧3、煮茧5、挑丝7、晾丝9。”
“3、5、7……”冷轩立刻对应三起命案的蚕茧破裂数量，“沈宏死时蚕茧全完整，对应剥茧3天的孵化期，还没到破裂时间；沈娟5枚破裂，对应煮茧5天；沈浩7枚破裂，对应挑丝7天！这数字是蚕茧的孵化周期，也是凶手的杀人间隔！”他拿出手机调出命案时间线，“沈宏死于3天前，沈娟死于2天前，沈浩死于今天，间隔正好是1天，但孵化周期是3、5、7天，说明凶手提前控制了蚕茧的孵化进度。”
苏晴的目光落在笔记的批注上：“外婆还写过，古法缫丝的染料需要‘三浸三晾’，每次浸泡的时间就是工序数字，而且必须用当地的山泉水，不然颜色会有偏差。沈氏老宅后花园的池塘水是引的山泉水，亭台柱子上的刻度应该是用来测量水位和浸泡时间的。”
这时，冷轩放在桌上的便携式光谱检测仪发出“嘀”的提示音，青铜镜的检测结果出来了。他立刻凑过去，屏幕上显示着青铜镜的成分分析和显微照片——镜边缘的悬镜符号是阴刻的，刻痕里残留着微量的黑色金属粉末，和之前在夜枭据点找到的青铜工具上的粉末成分一致。
“是夜枭的手法。”冷轩的手指摩挲着屏幕上的符号，“夜枭收集的青铜制品都是阴刻悬镜符号，刻痕里会特意留下这种黑色粉末，是他们的‘标记’。但这个青铜镜的工艺比夜枭的制品更古老，应该是悬镜初代的遗物，凶手要么是从夜枭手里得到的，要么和夜枭一样在收集悬镜的东西。”
苏晴走到他身边，看着检测报告：“前两起命案警方没发现青铜镜，直到第三起才出现，说明凶手是故意在第三起命案留下线索，像是在引导我们发现什么。而且绣帕上的青铜能量比青铜镜更浓，凶手可能接触过更核心的青铜器物，比如镜心或者青铜本源。”
“要弄清楚这些，得找个知情人。”冷轩收起检测报告，“沈氏老宅的管家老王在沈家待了四十多年，从沈万山年轻时就跟着，当年的水源污染事件和悬镜绣娘的事他肯定知道。张队说他昨天借口生病没露面，今天我们去见他。”
老王的住处就在老宅后门的小院子里，青瓦白墙的小屋收拾得干干净净，院子里种着几株栀子，花开得正盛。听到敲门声，老王打开门，看到冷轩和苏晴，眼神里闪过一丝慌乱，想关门却被冷轩拦住：“王伯，我们就问几个关于十年前的事，问完就走，不耽误你。”
进了屋，桌上还放着没喝完的茶，老王坐下后搓着手，沉默了半天才开口：“不是我不说，是沈先生交代过，当年的事不能对外人提。”
苏晴拿出外婆的苏绣笔记，翻到夹着的一张老照片——照片上是两个年轻绣娘，一个是苏晴的外婆，另一个穿着沈氏绣坊的工装，胸前绣着悬镜符号。“王伯，这个绣娘是当年沈家的专属绣娘吧？我外婆说她叫柳姨，是悬镜初代绣娘的后人。”
老王看到照片，手猛地一顿，眼眶红了：“是……是柳秀娥。她是我们苏州最好的绣娘，当年沈氏的贡品苏绣都是她绣的。十年前……十年前沈氏的丝绸厂排污，把下游的水给污染了，柳姨的丈夫和儿子喝了水，都没挺过去。”
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