天刚蒙蒙亮，朱雄英骑着快马从城东疾驰回宫，衣襟上还沾着晨露。
梅玲院中的茉莉香似乎还萦绕在鼻尖，沐清歌那又羞又恼的凤眼也还在脑海里打转，但一踏进皇宫，朱雄英便敛了神色。
这时，王战出来迎接，单膝跪地，双手捧上一个朱漆加急匣子。
皇上，安南八百里加急，刚到。王战声音压得极低，“刘将军的密奏，还有随信送来的东西，属下已按规矩验过，无毒。”
朱雄英脚步一顿，接过匣子径直入殿。
拆开火漆，一目十行扫过那薄薄一张纸，嘴角缓缓勾起。
信上只有寥寥数语：“安南已定，新任安南王肉袒牵羊，献国金印。交州、九真、日南三郡悉平，请陛下定鼎治理之策。”
匣子中是一尊纯金虎钮印，以及一卷舆图。
好一个刘声！朱雄英指尖弹了弹那枚金印，叮当作响，“比朕预想的还快。”
皇上，这捷报……王战抬眼，“是否即刻传示六部？”
不急。朱雄英将金印往匣子里一扣，示意王战用黄绸裹好，藏于殿柱后的暗格中，“先把东西也收好。朕今日便宣布出征胜利的喜讯。”
王战抱拳：“属下明白。”
奉天殿。
晨钟响过三遍，文武百官列班入殿。
前几日午门外的血还没彻底洗干净，新补上的恩科进士们站在班列末尾，个个低眉顺眼，连呼吸都刻意放轻。
朱雄英高坐龙椅，目光扫过底下。
这些新面孔里，有他亲手提拔的副职，也有刚转正的原佐贰官。
他注意到兵科给事中的位置站着个三十来岁的青袍官员，面容清瘦，眼神却发亮，像是憋着一股劲儿要表现。
“有事启奏，无事退朝——”
“臣有本奏！”
那青袍官员果然越班而出，声音清朗，带着几分刻意的激昂：“臣兵科给事中李进言，有本奏！”
朱雄英挑了挑眉：“讲。”
李进言深吸一口气，他昨日刚由副职扶正为兵科给事中，正愁没机会在皇上面前露脸。
此刻他双手捧着奏折，头昂得老高，声音掷地有声：
“臣弹劾将军刘声！”
“刘声率军出征安南逾月，靡费粮饷数以百万计，至今未传捷报！臣恐其已陷入南疆泥潭，损兵折将，却欺瞒不报，贻误战机！请陛下即刻下旨召回京城，交三法司问罪，以正国法！”
这话一出，殿内嗡的一声炸开了锅。
新科进士们面面相觑，老臣们则个个低头，有人想拉李进言的袖子，却被他甩开。
李进言心中得意，他自认这是敢言直谏，定能在皇上面前立下不畏权贵的人设！
朱雄英听着这慷慨激昂的，先是一愣，随即他竟在龙椅上大笑出声，笑声震得殿内梁柱都似在颤。
李进言傻了，满朝文武也傻了，连准备出来附议的几个新科官员都僵在原地，伸出去一半的脚不知该收还是该落。
陛下……李进言额头冒汗，“臣……臣所言有误？”
朱雄英笑得前仰后合，拍了拍御案，好半晌才止住，擦了擦眼角笑出的泪花：“李进言，李爱卿，你……你真是朕的福星！”
“朕正愁这捷报怎么晒出来才响亮，你就巴巴地把脸凑过来了！”
李进言脸色煞白：“捷……捷报？”
朱雄英笑容一收，目光如电：“王战！把东西拿出来！”
殿柱后，王战闪出，双手高举那个朱漆匣子，哐当一声掀开——
那尊安南国王的纯金降印，在晨光下刺得人眼疼！旁边是那卷舆图！
睁大眼睛看清楚了！朱雄英抓起金印，哐当一声放在御案上，示意陈芜拿下去给群臣传看，“这是安南王的投降金印！出征刚几天，刘声就踏破了升龙城，安南国王已被太师所杀，举国来降！”
“朕压着不报，就是要让蒙古人以为我大明南疆有患，不敢两线作战！就是要让他们以为有机可乘，才敢倾巢而来，一头撞进朕在陕西设下的口袋！”
“结果，四十五万鞑子，被朕一口吞了！”
朱雄英居高临下地看着面如死灰的李进言，声音陡然转厉：“你现在告诉朕，刘声是陷入泥潭？是贻误战机？”
李进言浑身抖如筛糠，笏板都拿不稳了，地掉在地上：“臣……臣无知！臣妄言！臣目光短浅……”
朱雄英冷哼一声：“你急于表现，不顾大局，拿边关大将的血染你的红顶子，本该重罚。但念在你不知情，且尚有敢言之胆——”
“罚俸一年，降回原职，去兵部武选司做个主事，好好学学什么叫战略全局！何时学明白了，何时再回科道！”
李进言如蒙大赦，连连磕头：“臣谢主隆恩！臣谢陛下不杀之恩！”
朱雄英不再看他，目光转向六部尚书：“安南已下，诸卿以为，该当如何处置？”
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