火焰触及油污的瞬间，猛地爆燃开来！一道火墙以油罐车为中心，瞬间席卷了整个沼泽的水面！
那些浸泡在泥水里的行尸，瞬间变成了燃烧的火炬。
它们在火焰中痛苦地扭动、嘶吼，身上腐烂的脂肪成了最好的助燃剂。
沼泽里积攒的甲烷被高温引燃，发出一连串沉闷的爆炸声。
整个沼泽，变成了一片火海。
这突如其来的剧变，让所有人都惊呆了。
沼泽中心的肖恩和麦克斯，感受到一股灼人的热浪扑面而来，他们脚下的行尸不再攻击他们，而是像没头的苍蝇一样在火海里乱撞，或者被火焰吞噬。
围攻他们的压力瞬间消失了，由于行尸的阻碍，火势没有急速蔓延开来，两人在火焰即将到来的时候，利落的向两边扑去。
岸边的达里尔和米琼恩也停下了动作，他们目瞪口呆地看着眼前这如同炼狱般的景象。
“怎么回事？”阿吉结结巴巴地问。
所有人的目光，都下意识地寻找着这奇迹的来源。
然后，他们看到了。
在火光的映照下，卡罗尔独自一人站在沼泽的边缘，手里还握着那把滴着黑血的匕首。
她的脸被熏得漆黑，只有一双眼睛，亮得惊人。
风吹动着她的短发，她瘦弱的身影在冲天的火光前，竟显得无比高大。
她就那么平静地站着，仿佛刚才那个点燃了地狱的人，不是她。
“……是她干的？”麦克斯的声音里充满了难以置信。
肖恩死死地盯着卡罗尔，他那张凶悍的脸上，第一次露出了混杂着震惊、困惑和一丝……敬畏的复杂表情。
他一直以为卡罗尔是个需要保护的弱者，却没想到，在所有人都束手无策的时候，是这个他最看不起的女人，用最直接、最狠辣的方式，拯救了所有人。
达里尔看着卡罗尔，眼中的惊愕慢慢褪去，取而代之的是一种了然和赞许。他只是微微点了点头，这个简单的动作，是他能给予的最高评价。
“快走！”卡罗尔的声音传来，嘶哑但有力，“火势撑不了多久！”
众人如梦初醒。肖恩和麦克斯趁着行尸被火墙阻隔的空档，连滚带爬地撤回了岸边。
他们成功脱险了，但代价是惨重的。麦克斯失去了他最得力的一名士兵，队伍里人人带伤，弹药消耗殆尽。
“采集样本。”卡罗尔走到油罐车附近，用一个密封袋小心翼翼地装了一些从阀门渗出的液体，又从没有被火焰波及的泥潭里取了些污泥样本。
做完这一切，她才看向麦克斯，轻声说了一句：“对不起，我救不了他。”
麦克斯摇了摇头，这个铁打的汉子眼眶泛红。
“不，你救了我们所有人。谢谢你。”
队伍的气氛沉重而压抑，他们找到了污染源，却也付出了血的代价。
肖恩走到卡罗尔面前，他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是伸出手，重重地拍了拍她的肩膀。
“干得好。”
简单的三个字，对于从不说赞美之词的肖恩来说，已经是极高的荣誉。
他们将沼泽外围用土掩埋，确保不会有一滴水会流出去以后，带着阵亡同伴的铭牌和宝贵的样本，踏上了归途。
队伍里依旧沉默，但有些东西已经悄然改变，没有人再把卡罗尔当成那个需要躲在别人身后的家庭主妇。
她用一把刀，一捧火，为自己赢得了所有人的尊重。
她不再是那个只会哭泣的卡罗尔。
她是卡罗尔，一个能点燃地狱，然后从灰烬中走出来的战士。
与此同时，监狱D区的隔离病房里，林疏月看着监护仪上鲍勃那条趋于平缓的生命体征曲线，又看了看米尔顿刚刚送来的初步分析报告，眼中那丝微弱的光，终于燃烧得更亮了一些。
两个战场，都迎来了转机。
肖恩小队归来的样子，像一群从泥沼里爬出来的幽灵。
没有胜利的欢呼，只有疲惫、伤痛和沉默。
当监狱沉重的大门在他们身后关闭时，等候在广场上的瑞克、T仔等人都心头一沉。
九个人出去，八个人回来。
麦克斯中士的脸上没有了来时的坚毅，只剩下麻木的悲伤，他手里紧紧攥着一枚士兵铭牌，那是杰克的。
阿吉和比伯也蔫了，浑身湿透，脸上沾着泥污和血渍，像两只斗败的公鸡。
肖恩大步走到瑞克面前，他身上的煞气几乎凝成了实质，但他只是把一个密封的样本袋和几根装着污泥的试管递了过去。
“源头找到了。”他的声音沙哑得像被砂纸磨过，“沼泽地，一辆泄露的化学品运输车。这些是样本。另外……”他顿了-顿，目光扫过人群，最后落在了独自站在队伍末尾的卡罗尔身上，“是她救了我们。”
这话从肖恩嘴里说出来，比任何长篇大论都更有分量。
所有人的目光瞬间聚焦在那个瘦弱的女人身上。卡罗尔没看任何人，她只是默默地脱下身上那件沾满污泥和化学品气味的外套，走到瑞克面前，将一个小小的急救包递给他。
“我带了些沼泽边的植物样本，”她轻声说，“有些看起来有抗炎作用，也许……也许有用。”
瑞克接过，看着卡罗尔，眼神里充满了复杂的情绪，有惊讶，有赞许，最后都化为了一声叹息。
他看着肖恩身上新增的伤口，又看了看远处沉默的卡罗尔，千言万语堵在喉咙口，最终只化为一句：“先进去，处理伤口。”
他接过样本，像捧着千斤重担，转身快步走向D区。
那里，林疏月和米尔顿正在与死神赛跑。
隔离区外的临时实验室里，空气凝重得能拧出水来。
林疏月刚给一个出现呼吸衰竭症状的伍德伯里幸存者做完紧急插管，一抬头，就看见瑞克拿着样本在门口。
“找到了。”瑞克将东西放在门口的桌子上。
在瑞克走了之后，米尔顿几乎是扑了过去，他打开门，戴上护目镜和手套，小心翼翼地打开密封袋，一股刺鼻的、混合着燃油和腐烂物的气味立刻弥漫开来。
“我的天……”米尔顿用滴管吸取了一点油状液体，滴在载玻片上，眼睛凑到显微镜前。
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