“是！”赵武连忙应下，让人把青衣人绑好，押到岸边的小船上。
沈辞则带着刘典吏，坐另一艘船往回走。船舱里，刘典吏还在不停地发抖，沈辞却没再看他一眼，而是从怀里掏出一张纸，借着从船篷缝隙透进来的晨光，仔细看着上面的字迹——这是昨夜从破庙里找到的密信，上面提到按察使最近在跟一个叫“黑风寨”的匪帮来往，似乎在密谋什么。
“大人，黑风寨的人很凶，”刘典吏看到沈辞手里的纸，小声说道，“去年我跟着前任县令去州城的时候，见过他们的人，一个个都带着刀，还杀过过路的商人。按察使跟他们来往，肯定没好事。”
沈辞抬眼看向刘典吏，见他眼神真诚，不像是在说谎，便问道：“你知道他们来往的目的吗？”
刘典吏想了想，摇了摇头：“具体的我不知道，但我听前任县令说过，按察使好像想让黑风寨的人去抢今年的秋粮，说是要把责任推到匪患身上，这样他就有理由向朝廷要救济银，再贪一笔。”
沈辞眉头紧锁。若是按察使真的跟黑风寨勾结，抢了秋粮，青溪县的百姓今年冬天就真的没活路了。他必须尽快阻止这件事，而且要抓住按察使勾结匪帮的证据，这样才能彻底扳倒他。
船靠岸时，晨光已经洒满河面。沈辞带着刘典吏往县衙走，刚走到巷口，就看到李修远急匆匆地跑过来，脸色比早上还要难看。
“大人！不好了！按察使府的人去了户房，说要查救济银的记录，还说您要是再不回来，他们就要封了县衙！”李修远跑得气喘吁吁，说话都有些断断续续。
沈辞脚步一顿，眼中闪过一丝冷意。按察使这是在逼他现身，想用封县衙的借口，把他引出来。若是他不回去，按察使的人很可能会在县衙里乱搜，虽然密信和账册藏得隐蔽，但不怕一万就怕万一；若是他回去，对方肯定会找各种借口刁难他，甚至可能直接动手。
“走，回县衙。”沈辞思索片刻，做出决定。他倒要看看，按察使的人到底有多大的胆子，敢在他的地盘上撒野。
回到县衙时，正厅里已经站了五个青衣人，为首的是一个身材肥胖的中年男人，穿着一件紫色锦袍，腰间挂着一块和田玉，跟昨夜被抓的青衣人腰间的玉佩款式相似。他正坐在沈辞的公案旁，手里翻着户房的账簿，看到沈辞进来，眼皮都没抬一下。
“沈知州倒是舍得回来，”锦袍男人慢悠悠地合上账簿，语气里满是嘲讽，“我还以为你要躲到乡下，不敢见我呢。”
沈辞没理会他的嘲讽，走到公案旁，一把将账簿夺过来，“按察使府的人，未经允许擅自翻阅县衙的公文，是不是太不合规矩了？”
“规矩？”锦袍男人冷笑一声，站起身，居高临下地看着沈辞，“按察使大人有令，青溪县救济银发放不明，秋粮核验拖延，我今日来，就是替按察使大人监督你办事。你若是识相，就赶紧把救济银的记录重新整理好，再把秋粮运到州城，不然……”
他话没说完，就被沈辞打断：“不然怎样？按察使让你封了县衙，还是让你把我抓起来？”
锦袍男人脸色一沉，从怀里掏出一份公文，扔在沈辞面前：“这是按察使大人的手令，若是你三日之内不能完成核验和运粮，我就有权暂代你的职务，接管青溪县衙！”
沈辞拿起公文，目光扫过上面的朱印，确认是按察使的印信。他嘴角勾起一抹淡笑，将公文折好，放进怀里：“手令我收下了，但秋粮运不运，要看青溪县百姓的意愿。至于救济银的记录，我已经整理好了，你若是想看，我可以给你看，但你若是想趁机乱翻其他东西，就别怪我不客气。”
锦袍男人没想到沈辞会这么强硬，愣了一下，随即怒声道：“沈知州，你别给脸不要脸！按察使大人要的东西，你敢不给？”
“我给不给，不是你说了算，”沈辞眼神一冷，对着门外喊道，“赵武！”
赵武立刻带着四个捕快走进来，手里都握着刀，目光警惕地盯着锦袍男人和他身后的青衣人。锦袍男人看到这阵仗，脸色变了变，却依旧强撑着说道：“沈知州，你想动用私刑？我告诉你，我可是按察使府的通判，你要是敢动我一根手指头，按察使大人绝不会放过你！”
“通判又如何？”沈辞走到锦袍男人面前，声音压得很低，“昨夜破庙里的五个黑衣人，还有那个青衣接头人，都已经被我抓了。他们招认，按察使贪了数十万两白银，还杀了周昌明和王虎。你说，若是我把这些证据交给巡按御史，按察使还能不能保得住你？”
锦袍男人脸色瞬间惨白，身体不由自主地往后退了一步。他虽然是按察使的人，却不知道按察使竟然杀了周昌明和王虎，更不知道沈辞已经抓住了人证。若是沈辞真的有证据，别说他一个通判，就算是按察使，也未必能全身而退。
“你……你胡说！那些人是你捏造的，证据也是假的！”锦袍男人强装镇定，声音却有些发颤。
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