崔鹏所说的“安全之处”，竟然是城南一处毫不起眼的小院。这座小院坐落在一片居民区中，周围都是些普通百姓的住所，显得十分低调。
沈默站在那扇斑驳的木门前，警惕地环顾着四周。这里的街巷狭窄而曲折，房屋密集，的确是个藏身的好地方。他深吸一口气，轻轻地推了一下那扇门，只听“吱呀”一声，门开了一条缝，露出了崔鹏半张脸。
“进来吧。”崔鹏低声说道，声音中透露出一丝紧张。
沈默小心翼翼地走进院子，发现里面比他想象的要宽敞一些。三间瓦房围成一个小天井，阳光从屋顶的缝隙中洒下来，形成一片片光斑。墙角处种着几株半死不活的兰花，似乎很久没有得到过精心照料了。
崔鹏已经换上了一身粗布衣裳，但他那与生俱来的贵气却难以掩盖，就像一只误入鸡窝的孔雀，显得有些格格不入。
“这是……”沈默看着四周，疑惑地问道。
“这是我的一处别业。”崔鹏笑着解释道，“我偶尔会来这里体验一下民间的疾苦。”
沈默对这个解释不置可否。他心里很清楚，以大理寺少卿的俸禄，虽然不算低，但绝对置办不起这样的“别业”。显然，崔鹏还有其他的收入来源，但沈默很识趣地没有继续追问下去。
正屋陈设简单，却处处透着讲究——酸枝木的桌椅，定窑的白瓷茶具，还有墙上那幅看似普通实则价值连城的《雪夜访戴图》。最引人注目的是靠墙的一排书架，塞满了各种典籍，从刑律到医书，从乐谱到杂记，无所不包。
崔鹏沏了杯茶推给沈默，刚得的明前龙井。
沈默没碰茶杯，直接取出那枚字玉牌放在桌上：我师父给的。
崔鹏拿起玉牌对着光看了看，吹了声口哨：上好的和田玉，至少五十年往上的老物件。他翻来覆去检查，这雕工...是前朝宫廷的工艺。
师父说它与案件有关，但不让我告诉你。沈默坦白道。
崔鹏挑眉：那你还给我看？
合作需要信任。沈默平静地说，况且，你也没告诉我档案室里找到的全部内容。
崔鹏大笑，从怀中掏出一卷绢布铺在桌上：就知道瞒不过你。
绢布上密密麻麻地记录着二十年前那晚的详细情形，每一个细节都被描绘得淋漓尽致，比竹简上的简略记载要详尽得多。沈默瞪大眼睛，逐行逐字地阅读着，心中的震惊如潮水般不断涌起。
他终于明白了，原来先帝驾崩当晚，竟然有十二人在场！除了之前已经提到的张铎、林正、李玉之外，还有侍卫、太监、宫女等各色人等。这份记录详细地列出了每个人的身份和所扮演的角色，让沈默对那个夜晚的真相有了更清晰的认识。
然而，当他看到记录的最后时，却发现了一份名单。这份名单上的名字让他感到十分诧异，因为其中有几个名字被人用朱笔圈了出来。
这些圈出来的名字……沈默喃喃自语道，目光紧盯着那些被圈起来的名字，仿佛想要从中看出一些端倪。
崔鹏在一旁解释道：正是目前已经死去的几人。他指着名单，继续说道：你看，红衣新娘的父亲苏明，他当时是户部侍郎，负责调配宫中药材；琴师柳无涯虽然不在场，但他的挚友李玉却是主要参与者；香料商周老板的兄长是御药房的太监；而张举人的父亲张铎，则是侍卫统领……
沈默顺着名单往下看，发现还有几个被圈起来的名字尚未对应到死者身上。他的眉头微微一皱，疑惑地问道：镇远将军吴勇、尚宫局的赵嬷嬷……这些人还活着吗？
吴勇去年已告老还乡，赵嬷嬷仍在尚宫局当差。崔鹏的指尖停在最后一个被圈的名字上，最有趣的是这个——冯保。
沈默猛地抬头：司礼监掌印太监？
正是。崔鹏冷笑，二十年前，他还只是个小小内侍，如今却权倾朝野。
沈默思索着：如果这是一场复仇，那么凶手的目标就是这名单上的所有人。
而且按特定顺序。崔鹏补充，从外围到核心，最后才是...他的声音低下去，手指点在名单最上方那个没被圈起的名字——林正。
沈默心头一震：我师父？
他是当晚唯一幸存的核心人物。崔鹏直视沈默，也是能证明先帝真正死因的关键证人。
沈默握紧了拳头。师父警告他不要插手，难道是因为知道自己也是目标之一？
还有一点很奇怪。崔鹏指着绢布角落的一个符号——一个圆圈内分成十二等份，像是一个时辰盘，这个标记出现在每个案发现场，只是很隐蔽。
沈默回想起来，红衣新娘的嫁衣内衬上绣着类似的纹样；琴师琴案底部刻着这个图案；香料铺的账册扉页也有...
十二时辰...沈默喃喃道。
没错。崔鹏点头，凶手在用这个标记告诉我们，这是一场为期十二个时辰——或者说针对十二个人的复仇。
两人沉默了一会儿，房间里静得只能听到彼此的呼吸声，他们都在各自思考着。突然，院外传来一阵小贩的叫卖声，声音清脆响亮，与屋内凝重的气氛形成了一种诡异的对比。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢疑难杂案请大家收藏：(m.xtyxsw.org)疑难杂案天悦小说网更新速度全网最快。