建业城外的江风,裹挟着冬日的凛冽与江水的腥气,吹散了酒肆中残留的酒气,也吹醒了庞统心中那滔天的愤懑与绝望。当刘备与诸葛亮那艘明显带有荆襄风格的楼船,如同巨兽般缓缓靠向这简陋的江畔码头时,庞统浑浊的醉眼中,闪过一丝难以置信的惊愕。
“刘…刘皇叔?诸葛孔明?” 庞统扶着油腻的桌角,摇摇晃晃地站起来,看着那从跳板上沉稳走下的身影,声音嘶哑干涩,带着宿醉的沙哑和浓重的自嘲,“怎么?来看我庞士元如何落魄?如何被那黄口小儿戏耍得颜面尽失?”
刘备面容沉静,带着一种枭雄特有的包容气度,他上前一步,无视庞统满身的酒气和狼狈,深深一揖:“备久闻‘凤雏’先生大名,如雷贯耳!今日建业城中,先生快人快语,针砭时弊,虽言辞激烈,然字字珠玑,振聋发聩!备深感钦佩!江东不识大贤,非先生之过,实乃明珠暗投!备虽不才,愿以诚相邀,请先生共扶汉室,拯黎民于水火!不知先生…可愿屈就?”
这番话说得恳切至极,没有丝毫虚伪做作。刘备的姿态放得极低,将庞统在宴席上的狂悖之言,直接解读为“针砭时弊”、“快人快语”,更将责任归咎于江东的“不识大贤”,给足了庞统台阶和面子。
庞统愣住了。他设想过无数种刘备和诸葛亮可能的态度——嘲讽、鄙夷、甚至落井下石,却唯独没想过会是如此真诚的招揽!他看着刘备那双饱经沧桑却依旧闪烁着真诚与渴望的眼睛,又看看旁边诸葛亮那带着善意与鼓励的平静目光,胸中那股熊熊燃烧的怨气和自暴自弃,如同被泼了一盆冷水,瞬间熄灭了大半。
一种久违的、被重视、被认可的感觉,如同涓涓细流,悄然浸润了他那颗被羞辱和酒精麻痹得冰冷的心。
“皇叔…孔明…” 庞统张了张嘴,声音有些哽咽,那狂放不羁的外壳在这一刻出现了裂痕,“统…统今日失态,辱及孔明,罪莫大焉…何德何能…”
诸葛亮适时上前,羽扇轻摇,脸上带着温和的笑意,接过了话头:“士元兄言重了。亮深知兄台胸中块垒,怀才不遇之痛,言语过激,情有可原。亮与兄台,一龙一凤,各有所长,本应携手并济,匡扶明主。今日之事,不足挂齿。主公求贤若渴,如大旱之望云霓。荆襄故地,正需兄台这般经纬之才,共谋大业!还望兄台不计前嫌,助主公一臂之力!” 他姿态放得更低,将“一龙一凤”并提,主动化解了庞统心中最大的芥蒂——对诸葛亮的嫉妒。
庞统看着眼前这两位当世豪杰,一位是仁德之名传于四海的汉室宗亲,一位是智谋冠绝天下的卧龙先生,他们放下身段,冒着风险,调转船头亲自来这破败酒肆招揽自己这个“弃子”…这份诚意,这份胸襟,这份求才的决心,远非江东孙权可比!
一股热流猛地冲上庞统的眼眶,酒意彻底消散。他猛地撩起沾着酒渍的衣袍下摆,对着刘备,轰然拜倒!声音带着激动和决绝的颤抖:
“主公!孔明兄!士元…飘零半生,未逢明主!今日得遇主公与孔明,如拨云见日!若蒙不弃,统愿效犬马之劳,肝脑涂地,在所不辞!以报主公知遇之恩!” 这一拜,拜的是刘备的知遇,拜的是诸葛亮的胸襟,更拜的是那冥冥之中,将他从绝望深渊拉回的…一线天光!
刘备大喜过望,连忙上前亲手搀扶:“得士元相助,如鱼得水!汉室复兴,指日可待!快请起!快请起!” 他心中畅快无比,凤雏归顺,入蜀大计,终于补上了最关键的一块拼图!
诸葛亮也露出了欣慰的笑容,他看向停泊在江边的那艘楼船,目光似乎穿透了船舱,落在了那个小小的身影(刘禅)身上。少主那一“摔”,看似偶然,却如同命运之手的巧妙拨弄,不仅解了宴席之围,更将这只落难的凤凰,精准地“推”到了他们的面前。
楼船再次启航,这一次,船头多了一个虽然衣衫不整、形容尚有些狼狈,但眼中却重新燃起灼灼火焰的身影——庞统庞士元。他站在刘备与诸葛亮身侧,望着浩荡东去的江水,胸中激荡着全新的抱负与豪情。
船行平稳。船舱内,刘备、诸葛亮、庞统三人围坐,气氛融洽。刘备迫不及待地向庞统请教入蜀方略。庞统虽初来,但胸中韬略早已酝酿多时,此刻毫不藏私,侃侃而谈:
“主公!益州刘璋,暗弱无能,虽据天府之国,然外有张鲁之患,内有豪强离心,上下猜忌,政令不通,此乃天赐良机!统观蜀中地理,其门户有三:北有汉中张鲁,东有鱼复(白帝城)雄关,西有葭萌险隘。刘璋邀主公入蜀,名为助其拒张鲁,实乃引狼入室,自掘坟墓!”
他手指蘸着茶水,在桌案上快速勾勒出蜀中简图:“主公入蜀,当以葭萌关为跳板!此地扼守金牛道咽喉,进可图成都,退可守巴东!入蜀后,切不可急于与刘璋翻脸,当以‘助剿张鲁’为名,厚树恩德,收买人心,暗中结交蜀中不满刘璋之豪杰(如法正、张松),同时厉兵秣马,积草屯粮!待时机成熟,或刘璋生疑欲除主公之时,便可反戈一击,以迅雷不及掩耳之势,直取成都!此乃‘假途灭虢’之计!若行此策,益州唾手可得!”
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