建业的冬日,湿冷刺骨,寒风卷着江面的水汽,无孔不入地钻进驿馆的窗棂缝隙。刘备抱着裹在厚厚锦裘中的幼子刘禅(李世民),站在窗前,望着灰蒙蒙的天空和远处烟波浩渺的长江,眉头紧锁。
甘露寺的惊魂、撕毁“借据”的闹剧,最终换来的是江陵城的实际控制权。关羽已率部分精锐,在诸葛亮派遣的得力干将(如糜芳、士仁等)协助下,星夜兼程赶往南郡(江陵)接管防务。这无疑是一场巨大的战略胜利,但刘备心中却没有多少喜悦,反而沉甸甸的。
江东之行,彻底撕开了孙刘联盟温情脉脉的面纱。周瑜的杀心,孙权的算计,如同冰冷的毒蛇,盘踞在刘备心头。更让他忧虑的是幼子阿斗。自甘露寺那惊天动地的呕吐和撕毁文书后,小小的婴儿似乎元气大伤,精神萎靡了许多,时常恹恹地蜷缩在赵云怀里,那双曾流露出惊人“神异”的眼眸,也蒙上了一层疲惫的阴影。医官诊断是“惊悸过度,脾胃受损,需静养调理”。看着儿子苍白的小脸,刘备对江东的恨意又深了一层。
“主公,” 诸葛亮的声音从身后传来,带着一丝不易察觉的凝重,“子敬派人传话,吴侯将于明日设宴,名为庆贺两家结亲之喜,实为…送行。”
“送行?” 刘备转过身,脸上露出一丝冷笑,“是迫不及待想送我们走吧?也好,这建业城,多待一刻都让人憋闷!” 他轻轻抚摸着怀中儿子温热却略显消瘦的脸颊,“阿斗也需要回江夏好好休养。”
“亮已安排妥当。明日宴毕,我们即刻启程,顺流而下,直返江夏。” 诸葛亮羽扇轻摇,目光却带着深意,“只是…临行之前,或许还有一场风波。”
刘备眼神一凝:“军师是指?”
“周瑜。” 诸葛亮吐出两个字,“此人睚眦必报,甘露寺之辱,江陵之失,他岂能善罢甘休?虽被国太和吴侯暂时压制,但其在江东军中威望极高,难保不会暗中使绊。明日之宴,恐非善地。”
刘备眼中寒光一闪:“他敢在孙权眼皮底下再动手?”
“明枪易躲,暗箭难防。” 诸葛亮淡淡道,“亮已嘱咐云长、翼德、子龙,明日宴席之上,务必寸步不离主公与少主。亮亦会随机应变。”
刘备点点头,将怀中的儿子交给侍立一旁的赵云:“子龙,好生照看阿斗。明日,不可有丝毫闪失!”
“末将领命!” 赵云接过襁褓,如同捧着稀世珍宝,眼神坚定如铁。
翌日,吴侯府邸。
宴会的气氛,比预想中更加诡异。丝竹管弦依旧悠扬,美酒佳肴依然丰盛,但席间众人的笑容都像是刻在脸上,透着浓重的敷衍和隔阂。
孙权高居主位,脸上挂着公式化的笑容,频频举杯,说着冠冕堂皇的“共御曹操”、“永结盟好”之类的套话。吴国太并未出席,显然余怒未消。鲁肃坐在下首,神情憔悴,强打精神应酬着,眼神却不时飘向刘备席间,尤其是赵云怀中那个安静得有些过分的婴儿(李世民),带着难以言喻的复杂。
而最引人注目的,则是坐在孙权左下首,那个面色冷峻、眼神阴鸷如鹰的男人——周瑜周公瑾。他一身锦袍,却掩不住眉宇间那股压抑到极致的戾气。自刘备等人入席,他的目光就如同淬毒的冰锥,在刘备、诸葛亮,尤其是赵云怀中的襁褓上反复剐过!甘露寺的失败,精心策划的杀局被一个婴儿的呕吐和啼哭彻底搅黄,江陵重镇更是以如此屈辱的方式“送”了出去!这一切,都让心高气傲、算无遗策的周瑜感到前所未有的羞辱和挫败!这份恨意,几乎要冲破他的胸膛!
他全程几乎未发一言,只是机械地举杯、饮酒,目光冰冷地扫视着全场。那无形的压力,让整个宴会厅的温度都仿佛下降了几分。
刘备、诸葛亮等人眼观鼻,鼻观心,只做不知。张飞则瞪着铜铃大眼,毫不畏惧地与周瑜对视,大手按在腰间的佩剑上,只要对方稍有异动,他绝对会第一个扑上去!关羽微阖着丹凤眼,看似在养神,实则全身气机都锁定了周瑜。赵云更是将怀中的少主(李世民)护得密不透风,一只手始终按在青釭剑柄之上,如同蓄势待发的猎豹。
酒过三巡,气氛越发沉闷压抑。就在这时,一个略带沙哑、带着明显醉意的大笑声突兀地响起,打破了这令人窒息的宁静:
“哈哈哈!好一个孙刘联盟!好一个永结盟好!虚情假意,蛇鼠一窝!可笑!当真可笑至极!”
众人循声望去,只见靠近厅尾的一张偏僻席案旁,一个形容略显潦倒、身材不高、相貌甚至有些丑陋的文士,正自斟自饮,满脸酡红,眼神迷离,口中兀自发出刺耳的讥讽。
此人头发有些蓬乱,粗布儒衫洗得发白,腰间挂着一个硕大的酒葫芦,与周围锦衣华服的江东群臣格格不入。他正是名满荆襄、与诸葛亮齐名、人称“凤雏”的庞统庞士元!他因避中原战乱流落江东,经鲁肃引荐,却因相貌不佳、性情狂放,一直未被孙权真正重用,只挂了个闲职,郁郁不得志。今日这场充满虚伪的“送行宴”,更是刺激了他胸中的块垒,加上几杯烈酒下肚,积压的怨气终于爆发了!
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