他挣扎着翻过身，爬过去把同样半身污泥、几乎虚脱的崔雨薇拉到茅草丛中。两人都成了泥人，头发上挂着泥块，衣服湿透后紧紧贴在身上，狼狈得不成样子。崔雨薇的青衣被划了一道大口子，露出的胳膊冻得发紫，还沾着几根水草。
崔雨薇还在剧烈地咳嗽，咳出的痰里带着血丝和泥水。她看着同样在泥泞中喘息、脸色惨白如纸的王临，再看看周围灰暗阴沉的雾霭——雾里偶尔传来不知名水鸟的哀鸣，像鬼哭似的——还有脚下随时可能再次下陷的沼泽，连日来积压的痛苦、恐惧、无助，还有刚才差点拖累王临一起死的愧疚，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她心中最后一道防线。
“哇——”的一声！她像个迷路的孩子，再也忍不住，失声痛哭起来！那哭声凄厉哀绝，在这片寂静得能听到泥水冒泡的沼泽地里回荡，比水鸟的哀鸣更让人揪心。
“为什么...为什么会这样...”她边哭边喊，声音破碎得像风中的纸片，“爹...娘...忠伯...都死了...昨天我还看到...看到三个流民饿死在树下...他们的手还抓着草根...还有那个卖花的阿婆...被乱兵一刀砍在脖子上...血...好多血...呜呜...到处都是死人...好可怕...我想回家...我想回洛阳的家...那里有暖炉...有甜汤...呜呜呜...”
她缩在冰冷的泥水里，双手紧紧抱着自己的膝盖，哭得浑身颤抖。泪水、泥水混合着，从她苍白绝望的脸颊上滑落，在下巴尖汇成水珠，滴进脚下的泥里。她怀里还揣着娘最后给她的银钗，此刻硌在胸口，却再也带不来一丝安全感。
那凄厉的哭声，像一把把钝刀子，反复割裂着王临的心。他张了张嘴，却不知道该怎么劝——他能说什么？说“会好起来的”？可眼前的沼泽、远处的战乱，都在告诉他这是谎言。乱世就像一个巨大的熔炉，把普通人当柴火烧，煎出的全是最苦涩的泪水和最深沉的血腥。崔雨薇不过是把所有压抑的情绪，在生死边缘彻底宣泄了出来。
王临挣扎着挪到她身边，伸出冻得发紫的手臂，将她冰冷颤抖的身体紧紧搂入怀中。他能感觉到她的身体滚烫如火炭——高烧还没退，也能感觉到她的泪水浸湿了自己同样冰冷的胸膛，带着咸味。他用自己破烂的外衫裹住她，帮她挡住一点刺骨的寒风，用自己仅存的体温，给她一点微弱的暖意。
“哭吧...哭出来...会好受点...”他的声音干涩沙哑，带着自己都没察觉的哽咽，还有无穷无尽的疲惫，“别怕...我在...我一直都在...”
除了这苍白无力的承诺和拥抱，在这人间炼狱般的绝境中，他还能给她什么？没有药，没有食物，甚至连一口干净的水都没有。
崔雨薇在他怀里哭得声嘶力竭，直到眼泪流干，嗓子哭哑，最后只剩下微弱的抽噎。精疲力竭的她，靠在王临的胸口，很快又昏睡过去，长长的睫毛上还挂着冰冷的泪痕，嘴角偶尔还会抽一下，像是在做噩梦。
天色彻底黑透了。沼泽里的雾气更浓，连呼吸都带着冰碴子。半轮残月艰难地撕开浓重的雾霭，像一把生锈的弯刀，投下几缕惨淡的白光——那光洒在沼泽上，把泥水泡出的气泡照得像漂浮的鬼火，也照亮了两个紧紧依偎在一起、在淤泥与冰水中沉浮挣扎的渺小身影。
王临抱着崔雨薇，看着天上的残月，只觉得心比这沼泽里的泥水更冷。他不知道明天能不能走出这里，不知道崔雨薇的高烧能不能退，甚至不知道自己还能不能撑到天亮。但他不敢睡，只能死死抱着怀里的人，像抱着最后一根救命稻草。
远处，不知是狼还是其他野兽的嚎叫传来，在空旷的沼泽里回荡，更添了几分鬼域的凄凉。
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