奉天殿的宴席散时,已是暮色四合。朱棣牵着徐妙云的手,缓步走出宫门。宫道两侧的宫灯早已点亮,暖黄的光透过薄纱灯罩,在青石板路上投下斑驳的光影,晚风带着初秋的凉意,吹得人心里舒畅了几分。
徐妙云侧头看了看身边的朱棣,见他虽面带笑意,眉宇间却藏着一丝不易察觉的疲惫,便轻声问道:“夫君,今日宴席上,你没吃多少东西,是不是身子不舒服?”
朱棣握着她的手紧了紧,语气带着几分无奈:“不是不舒服,是父皇宫里的菜,实在不合我的口味。你也知道,我在岳父麾下当斥候那几年,常年在北方跑,吃惯了粗茶淡饭、牛羊肉食,宫里的菜太油太咸,又是南方口味,吃着总觉得不对劲儿。也不知道父皇是怎么吃得下那么油那么咸的菜的,母后也是狠人,陪父皇吃了这么多年。”
他虽是在应天府长大,可少年时便跟着徐达历练,北方的饮食早已刻进了骨子里。今日御膳房端上的松鼠鳜鱼、东坡肉,虽精致可口,却远不如一碗热气腾腾的羊肉汤来得实在。
徐妙云听了,心里顿时有了主意。她笑着拍了拍朱棣的手背:“夫君别急,咱们这就回府。府里还有些面粉和羊肉,我让下人给你做些你爱吃的,垫垫肚子。”
朱棣心里一暖,忍不住停下脚步,伸手将徐妙云揽入怀中。暮色里,他看着妻子温柔的眉眼,轻声道:“有你在,真好。”
徐妙云靠在他的胸口,听着他沉稳的心跳,脸上泛起红晕,轻轻“嗯”了一声。两人相拥片刻,才又牵着手,继续朝着燕王府的方向走去。
回到燕王府时,已是亥时。府里的下人早已备好热水,伺候两人净手更衣。徐妙云借口“高炽、高煦年纪小,夜里容易踢被子,要去看看他们”,便转身往后厨走去。
后厨的灯火早已点亮,几个厨娘正收拾着厨具,见王妃亲自过来,连忙躬身行礼:“王妃娘娘吉祥。”
徐妙云摆了摆手,语气温和:“都免礼吧。你们先下去歇息,今日我亲自下厨,不用伺候。”
厨娘们愣了一下,连忙应道:“是,王妃娘娘。”说完,便轻手轻脚地退了出去,只留下徐妙云一人在厨房里忙碌。
徐妙云挽起衣袖,走到食材架前——架子上放着上午刚磨好的精白面粉、新鲜的猪肉,还有一块从北方运来的羊肉,都是她特意让人备好的。她先是取了适量面粉,加入温水,揉成光滑的面团,盖上湿布醒发;接着又将羊肉切成薄片,用盐、料酒、姜末腌制片刻;猪肉则剁成肉末,加入葱花、香油、酱油,调成馅料。
厨房里的灶“呼嗒呼嗒”地响着,灶火渐渐旺了起来。徐妙云站在灶台前,动作娴熟地擀着面皮——她自小在徐府长大,被父亲母亲视作掌上明珠,爹娘虽然娇惯但不宠溺女儿,母亲早逝,家里的一切都是她在操持,读书识字的同时,还要学会打理家事,下厨做饭便是其中她最擅长的一项。嫁给朱棣后,为了迎合他的口味,她更是时常亲自下厨,做些北方吃食。
不多时,第一锅沙馅小馒头便蒸好了。掀开蒸笼的瞬间,热气裹挟着面粉的清香和肉馅的油香,瞬间弥漫了整个厨房。徐妙云拿起一个,吹了吹热气,轻轻咬了一口——皮薄馅足,咸香适中,正是朱棣喜欢的味道。她满意地笑了笑,又开始做香油饼:将醒发好的面团擀成薄饼,刷上香油,撒上盐和葱花,卷起来切成小段,再擀成圆饼,放入平底锅中小火慢烙。
很快,香油饼的香味也飘了出来,金黄酥脆的外皮,咬一口满是油香。接着,她又在锅里添了水,放入姜片、葱段,待水烧开后,放入腌制好的羊肉片,再加入少许淀粉勾芡,做成了猪肉撺汤;最后,将剩下的羊肉切成块,加入花椒、八角、桂皮,用小火慢炖,做成了燌羊肉。
当徐妙云端着四样吃食走进书房时,朱棣正坐在案前看着兵书。闻到满室的香味,他立刻放下书,眼睛亮了起来:“妙云,你这是……”
“夫君不是没吃饱吗?”徐妙云将食盘放在案上,笑着说道,“我给你做了沙馅小馒头、香油饼,还有你爱吃的猪肉撺汤和燌羊肉,快尝尝。”
朱棣拿起一个香油饼,咬了一大口,酥脆的外皮在嘴里裂开,油香瞬间充满了口腔。他满足地叹了口气:“还是你做的好吃。宫里的菜再精致,也不如你这一口实在。”
徐妙云坐在他身边,为他盛了一碗猪肉撺汤,递到他手里:“慢点吃,别噎着。汤还热着,先喝点暖暖胃。”
朱棣接过汤碗,小口喝着,温热的汤水流过喉咙,暖到了心里。他一边吃,一边和徐妙云说着今日宴席上的趣事——说蓝玉喝多了,拍着桌子夸赞他的战术;说徐达为了徐允恭的事,气得差点掀了桌子;说父皇看着他的眼神,比以往温和了许多。
徐妙云静静地听着,时不时为他夹一块羊肉,脸上满是温柔。书房里的灯火摇曳,映着两人的身影,温馨而宁静。
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