皇帝的声音不高,甚至带着几分随意。
“儿臣不太明白父皇的意思。”太子抬起头,目光坦然地看着皇帝,“臣这些时日,都在府中读书理政,若说在外头结识了什么老朋友,儿臣确实没有。”
皇帝捻动佛珠的手指没有停,只是抬起眼皮,看了太子一眼。
“是吗?”
“儿臣不敢欺瞒父皇。”
“哦,那我怎么听说你府内的人经常往宫外跑呢。”
“是儿臣失职,没有管理好属下的人,并不知晓他们有偷偷跑出宫外。”
“朕听说,城南甜水井胡同那边出了桩案子。刑部抓了一个人,说是家里搜出了不该有的东西。”
“儿臣也听说了。”
“你听说的,是什么?”
萧昭珩沉默了一息,“回父皇,儿臣只知那人姓周,曾在翰林院供职,后来辞了官,在城南开了间私塾。至于搜出了什么,儿臣尚未听闻。”
“哦?”皇帝的语气听不出喜怒,“你倒是消息灵通,连姓什么都知道了。”
“儿臣不敢隐瞒。”太子的头更低了一些,“那人辞官之前,曾在翰林院任职。儿臣读过他写的一篇文章,颇有些印象。今日听人提起城南私塾先生被抓,便想到了他。”
“是吗?”
“儿臣不敢欺瞒父皇。”
“太子。”皇帝终于开口,语气依旧平淡,“朕再问你一次,这些日子,你到底在做些什么?”
太子的背脊挺得笔直,跪在冰冷的地砖上,膝盖已经开始发麻,可他纹丝未动。
“儿臣这些日子……”
“皇上。”张德全的声音从殿外传来,带着一丝小心翼翼地试探,“五殿下在殿外求见,说是有要事禀报。”
皇帝捻佛珠的手指微微一顿。
三皇子嘴角那点弧度僵了一瞬。
太子眼底掠过一丝极淡的意外。
三个人的目光,同时落在了那扇紧闭的殿门上。
皇帝靠在椅背上,沉默了几息,拇指继续捻动佛珠,声音不辨喜怒。
“他来做什么?”
张德全在门外小心地答,“回皇上,五殿下说,前段时间他有件事情没有汇报,前来恕罪。”
“让他进来吧。”
张德全在门外应了一声,殿门被从外面缓缓推开。
初冬的寒风裹着一缕冷气涌入殿内,炭盆里的火焰晃了晃,发出细微的噼啪声响。
萧昭煜站在门口,头发被风吹得有些凌乱,几缕碎发黏在额角,脸颊冻得泛红,鼻尖也红红的,像是跑着过来的。
他深吸一口气,迈过门槛,走进殿内。走到面前,在太子身侧跪下,动作规规矩矩,一丝不苟。
“儿臣给父皇请安。”
皇帝没有让他起来,只是垂着眼皮看着他。
“你说有事要禀报?”
“儿臣前几日出宫还愿,有件事没有及时禀报父皇。”萧昭煜的声音有些发颤,但每一个字都说得清清楚楚,“儿臣今日听闻那位周先生入狱,想起那日之事,怕其中有儿臣疏忽之处,特来请罪。”
听到萧昭煜说起那天出宫的事情,太子看了眼萧昭煜,手指却在袖中攥紧了。
他怎么会突然过来,难道五弟被老三收买了,要说出是我让他去送信的事情吗?
太子低着头,眼中已涌上了一丝的杀意。
皇帝捻佛珠的手指没有停。
“什么事?”
“回父皇。”萧昭煜深吸一口气,“那日儿臣去法源寺还愿,回程时想着替皇兄和刘公公买些东西,便去了城南集市。”
“逛完集市,儿臣从巷子里出来,正要往甜水井胡同那边走,突然有个人从巷口冲出来,撞倒了儿臣。”
三皇子的眉头微微皱了一下。他的目光在五皇子脸上来回扫着,似乎在判断这话的真假。
“那人看着四十来岁,穿着灰色的短褐,衣服上沾着灰和草屑,手上全是茧子,像是做苦力的。他撞倒儿臣之后,自己也摔了,爬起来抓住儿臣的袖子,让儿臣替他送一封信。”
皇帝捻佛珠的手终于停了下来。
“信?”
“是。”萧昭煜低下头,“他说他被人追杀,不敢自己去送信,说那封信很重要,要是晚了就来不及了。”
“儿臣当时害怕,接过信揣进袖子里,那个人便松手跑了。儿臣站在原地愣了好一会儿,等回过神来的时候,巷子里已经空荡荡的,一个人也没有。”
“儿臣第一次遇到这种事,心里害怕,不敢耽搁,便按那人说的地址,把信送到了。”
“你说信送到了?送到了何处?”
“城南,甜水井胡同,三号,给一位姓周的先生。”
殿内安静了一瞬。
“那封信呢?”
“儿臣不知道。”萧昭煜摇了摇头,声音里带上了一丝惶恐,“儿臣把信交给那位周先生之后,便走了。后来在集市上逛了一会儿,给皇兄和刘公公买了东西,便回宫了。那封信里写的什么,儿臣不知道,也没有问过。”
萧昭煜抬起头,那双漆黑的眼睛直直地看着皇帝。
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